Un nombre record de 38 000 migrants ont traversé la périlleuse Manche en 2022, la France bloquant un pourcentage de navires inférieur à celui de l’année dernière. Dan O’Mahoney, le commandant de la menace souterraine chargé de s’attaquer au problème, a déclaré aux législateurs que jusqu’à présent cette année, 936 navires avaient effectué le périlleux voyage.

Rien qu’en octobre, au moins 5 000 migrants ont fait le voyage, selon les chiffres provisoires du gouvernement, mais aucun passage n’a été enregistré par le ministère de la Défense lundi ou mardi.

M. O’Mahoney a déclaré que la France avait interrompu quelque 28 000 traversées de migrants depuis début janvier, détruisant 1 077 navires prévoyant de se rendre au Royaume-Uni.

Comparaissant devant le comité de sélection de la patrie, il a ajouté que le pourcentage de navires interceptés par la France était inférieur à l’année dernière « mais un nombre beaucoup plus important ».

Il a déclaré aux législateurs: « Le pourcentage en termes de personnes essayant de traverser, 42% d’entre eux ont été empêchés de traverser.

« En termes de navires utilisés, 53,4% d’entre eux ont été interceptés et détruits. »

Il a ajouté: « L’année dernière, c’était environ 50% des personnes, et à peu près la même chose pour les navires. »

Les responsables du ministère de l’Intérieur ont déclaré que le système judiciaire français signifiait que de nombreux migrants interceptés n’étaient pas arrêtés et traités mais plutôt relâchés, leur permettant de faire plusieurs tentatives pour se rendre au Royaume-Uni.

« La loi française rend très difficile pour les officiers français d’agir de cette manière », a-t-il déclaré.

« Je pense qu’il est très important de mentionner le nombre de navires qui ont été interceptés et détruits également, car cela touche bien sûr les gangs criminels organisés et les rend également moins rentables, ce qui est une partie importante de notre réponse. »

Il a ajouté: « Il est vrai de dire que les migrants peuvent essayer de traverser à plus d’une occasion et donc les 28 000 migrants peuvent ne pas être des individus, des migrants différents, donc il s’agit de 28 000 tentatives. »

On craint que des milliers de personnes ayant traversé le détroit ces dernières années aient été exploitées par des gangs criminels.

Saluant le travail du groupe, M. O’Mahoney a déclaré: « En étroite collaboration avec la France, la cellule conjointe de renseignement très performante basée à Calais, la cellule conjointe de renseignement a démantelé 55 groupes criminels graves et organisés, procédé à 500 arrestations depuis quelques semaines puis, et il y a la chirurgie qui est un très bon exemple, que vous avez probablement vu hier. »

Hier, six personnes ont été arrêtées alors que l’Agence nationale du crime et les autorités françaises ont découvert un réseau de passeurs qui abritait des navires dans le nord de la France.

Des hommes d’Irak, d’Afghanistan, du Soudan et de France ont tous été arrêtés dans le cadre de l’opération.