L’hélicoptère électrique multi-rotors a effectué jeudi son premier vol dans le trafic aérien conventionnel près de Paris alors qu’il se prépare pour des vols commerciaux à partir de 2024. L’avion d’essai Volocopter, qui ressemble à un gros drone à huit rotors, a décollé avec un passager à bord de l’aéroport. l’aérodrome de Pontoise-Cormeilles à l’extérieur de Paris et a tourné pendant un moment pendant que d’autres avions planaient autour de lui.

Le PDG de la société allemande Volocopter Dirk Hoke a déclaré qu’au cours des 18 prochains mois, il préparera son engin pour la certification et a déclaré qu’il espère lancer des vols commerciaux courts en 2024, lorsque Paris organisera les Jeux olympiques d’été. La société souhaite que son avion biplace vole à terme de manière entièrement automatisée, avec uniquement des passagers à bord, mais reconnaît qu’il reste encore beaucoup de travail à faire en termes d’infrastructure, d’intégration de l’espace aérien et d’acceptation par le public.

Le pilote d’essai Paul Stone a déclaré que le système numérique fly-by-wire de l’avion et ses multiples rotors le rendent plus facile à piloter que les hélicoptères traditionnels. « Dans un hélicoptère, lorsque vous déplacez une commande, trois choses se produisent, et c’est comme se tapoter la tête et se frotter le ventre – c’est un exercice de coordination. Dans cet avion, ils éliminent tous ces problèmes, et les commandes sont très simples sur chaque facile à piloter », a-t-il déclaré.

Valérie Pecresse, présidente de la région Ile-de-France autour de Paris, a déclaré que la région avait soutenu financièrement l’initiative car elle souhaitait que les premiers vols de passagers en décollage et atterrissage verticaux aient lieu ici. « Le développement de l’aviation à basse altitude pour la mobilité aérienne urbaine est une aventure pleine de promesses », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Volocopter est en concurrence féroce avec des entreprises du monde entier, dont Lilium, Joby Aviation et Airbus pour le premier taxi volant certifié par les régulateurs. Il vise à atteindre cet objectif dans environ deux ans.

(Cette histoire n’a pas été modifiée par l’équipe de Devdiscourse et est créée automatiquement à partir du flux syndiqué.)