Une nouvelle cabine de classe affaires arrive sur la flotte d’Airbus A350 d’Air France – ou du moins, sur plusieurs d’entre eux.

La compagnie aérienne a présenté de nouveaux sièges en classe affaires pour ses A350 lors du salon Aircraft Interiors à Hambourg, en Allemagne, cette semaine ; il s’agit d’un produit presque identique à celui récemment introduit pour sa flotte de Boeing 777.

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La nouvelle cabine de classe affaires comprendra 48 sièges, disposés dans une configuration à chevrons inversés 1-2-1, selon la compagnie aérienne. En comparaison, la cabine de classe affaires de l’A350 de la compagnie aérienne compte actuellement 34 sièges en classe affaires.

Les nouvelles chaises ont des portes coulissantes, de nombreux rangements et des volets automatiques.

Il y a cependant un hic : les nouveaux sièges ne sont disponibles que pour les A350 qui viennent d’être livrés par Airbus. La compagnie aérienne n’a pas l’intention de revenir en arrière et de réparer la flotte qu’elle a déjà utilisée.

La compagnie aérienne exploite actuellement 20 A350-900 et en a 21 autres en commande. Le premier sera livré et mis en service en juillet avec une nouvelle cabine.

Cela complique les choses pour les passagers qui doivent faire attention au type d’A350 à utiliser pour leur vol. La nouvelle configuration peut accueillir un total de 292 passagers – 48 sièges en classe affaires, 32 sièges en classe économique premium et 212 sièges en classe économique – contre 324 passagers dans la cabine existante – 34 sièges en classe affaires, 24 sièges en classe économique premium et 266 sièges en classe économique.

Avec une telle inadéquation de capacité, cela peut devenir un cauchemar logistique en cas d’échange d’équipement. Cela signifie que la compagnie aérienne ne pourra pas utiliser le nouvel A350 de manière interchangeable avec l’ancien. Il n’est pas clair si Air France prévoit d’exploiter le nouveau jet en tant que sous-flotte distincte.

Quoi qu’il en soit, la nouvelle configuration de poids premium signifie plus de sièges en classe économique et affaires premium sur certains itinéraires, il y aura donc plus d’opportunités d’attraper des vols primes ou des surclassements.