L’auteure écossaise est en proie à des menaces et à des controverses depuis qu’elle a publiquement publié un numéro en 2020 dans lequel l’expression trans-inclusive « personne menstruée » est utilisée à la place du mot « femme ».

Beaucoup l’accusent d’être transphobe car il met l’accent sur le sexe biologique plutôt que sur la notion de genre. Il nie les accusations.

La sortie du jeu vidéo avait incité certains à appeler au boycott, mais grâce aux précommandes, le jeu était déjà en tête des ventes.

« Ce n’est pas que ce titre en particulier ait quoi que ce soit de répréhensible », a déclaré Will Overgard, un joueur et streamer basé à Seattle qui a demandé à ses abonnés de ne pas acheter le jeu.

« C’est ce qui est en faveur de ce titre disant » A-okay « à certaines attitudes personnelles très, très, très discutables de (JK Rowling). »

Plusieurs sites d’information spécialisés, comme TheGamer au Canada, ont refusé de couvrir la sortie, même s’ils n’avaient pas appelé au boycott.

Tout cela n’a pas freiné l’enthousiasme des joueurs pour Hogwarts Legacy, qui a reçu des critiques élogieuses.

‘Le rêve devient réalité’

« C’est le jeu que tout le monde attendait », a déclaré Quentin Seigneur, un homme d’affaires français de 31 ans, fan de la franchise depuis la sortie du premier livre en français en 1998.

Il a décrit le jeu à venir comme un mélange de l’univers Harry Potter et du « monde ouvert » de la franchise de jeux vidéo « Grand Theft Auto ».

« Enfin, nous deviendrons les sorciers dont nous rêvons tous », a-t-il déclaré.

Les jeux vidéo associés aux franchises n’ont traditionnellement pas été d’énormes succès – le dernier effort, « Wizard’s Unite » de 2019, n’a pas réussi à trouver un public et l’éditeur a interrompu les ventes l’année dernière.

Les joueurs de « Hogwarts Legacy » peuvent passer du temps en tant qu’étudiants dans la célèbre école de sorcellerie, avec des cours de magie et de nombreuses missions à accomplir.

« Les livres et les films nous invitent toujours à imaginer en quoi notre histoire serait différente si nous étions à la place de Harry », explique à l’AFP Alan Tew, réalisateur du jeu produit par Avalanche Software et le géant américain Warner Bros.

« Et nous savions que ce serait un rêve devenu réalité si les fans pouvaient être mis dans la même situation. »

Warner Bros. n’a pas répondu à la demande de commentaires de l’AFP sur la polémique autour de Rowling.

Tew a déclaré à l’AFP qu’il était possible de choisir un sexe dans le nouveau jeu, qui devrait présenter des personnages trans.

« Dans le créateur de personnage, vous choisirez si les autres vous appellent un sorcier ou un sorcier », explique Tew, ajoutant que le choix affectera le dortoir dans lequel vous vous trouvez.

‘Tenez-leur le nez’

Le contrecoup ne semble pas avoir affecté la popularité des livres ou des émissions et films basés sur eux.

L’éditeur de livres Bloomsbury a déclaré que les ventes d’histoires de sorcellerie ont augmenté pendant le verrouillage de la pandémie avant de retomber, reflétant un schéma plus large de ventes de livres.

« Pour moi, Harry Potter était une évasion du monde », a déclaré Kyle Thomas, 32 ans, qui a lu son premier livre il y a 20 ans.

« J’écoute encore le livre audio chaque année, c’est toujours mon livre préféré », a déclaré le Canadien qui s’est rendu à Londres pour voir la pièce « Harry Potter et l’enfant maudit ».

Les joueurs LGBTQ aux États-Unis sont divisés sur cette question, a déclaré Cody Mejeur de l’Université de Buffalo.

Alors que certains voulaient un boycott complet, d’autres étaient moins militants et pensaient acheter le jeu utilisé pour éviter de donner de l’argent à Rowling.

D’autres, a déclaré Mejeur, ont aimé la franchise et l’idée du jeu et l’achèteraient probablement en « se bouchant le nez ».