Leicester Fainga’anuku vivra en France en 2024, excité par l’opportunité de rivaliser avec les meilleurs talents européens. Alors, qu’est-ce que cela signifie pour les croisés et, plus important encore, pour les All Blacks ?

Potentiellement, les prochaines années, les fans de Kiwi pourraient voir le retour d’un joueur qui a déjà bénéficié de l’expérience et des connaissances acquises au cours de ces saisons à l’étranger. Ou, ils pourraient se limiter à regarder les temps forts à distance, comme ils le font actuellement avec Charles Piutau.

S’il y a une certitude dans le rugby néo-zélandais, c’est que le jeune ailier mûrira une saison sur deux et lèvera la main pour la sélection des All Blacks. Alors, la Nouvelle-Zélande devrait-elle s’inquiéter du départ ?

« Non, je pense que nous devrions être déçus », a répondu Mark Watson plates-formes. « Leicester Fainga’anuku connaît sans doute sa meilleure saison à ce jour. Je pense qu’il est devenu une vraie star pour Crusaders.

« J’ai fait beaucoup d’analyses avec Justin Marshall et une chose est claire, il travaille définitivement sur ce changement de rythme et d’accélération. Il peut aussi jouer au milieu de terrain, donc je pense qu’il a perdu. »

La forme de Fainga’anuku l’a vu considéré comme un favori non seulement pour la sélection des All Blacks, mais pour le maillot de départ n ° 11. Si son apparence ne suffisait pas, la polyvalence du joueur de 23 ans définira ses options.

Cela étant dit, il n’est pas le seul utilitaire de retour sur le radar d’Ian Foster et devrait pousser, pousser, Watson pense que la signature offshore de Fainga’anuku peut compter contre lui.

« Écoutez, si c’est Shaun Stevenson contre Leicester Fainga’anuku, et qu’ils ont l’air dominant sur l’aile, alors je suis Shaun Stevenson tous les jours de la semaine parce que je pense que Shaun Stevenson est encore meilleur. S’il n’y a rien là-dedans, alors ils le feront en regardant qui va s’engager à long terme dans le rugby néo-zélandais, je pense que c’est comme ça.

Étant donné que la Coupe du monde sera le dernier match d’Ian Foster en tant qu’entraîneur-chef des All Blacks, on pourrait penser que ce qui se passera après 2023 n’influencera probablement pas sa philosophie de vote, à moins qu’il n’y ait un précédent pour voter pour agir dans le meilleur intérêt du rugby néo-zélandais. .

« Vous devez amener votre meilleure équipe cette année », a poursuivi Watson. « Oubliez ce qu’ils font l’année prochaine.

« Nous devons amener la meilleure équipe en France, nous devons gagner la Coupe du monde. Comme nous l’avons dit, nous avons mis tous nos œufs dans le panier de la Coupe du monde, il n’y a plus de temps pour la politique maintenant. »

La sortie de Fainga’anuku pourrait faire la une des journaux, mais Watson pense qu’il existe d’autres signatures offshore qui pourraient nuire davantage aux All Blacks à long terme.

« Je pense en fait que l’une des plus grandes préoccupations concernant les départs de joueurs est en fait Alex Nankivell des Chiefs. Le Centre est toujours un domaine où je pense que nous pourrions annuler à long terme. Quand vous regardez autour de vous, vous ne pouvez pas toujours compter sur Jack Goodhue , Je pense qu’Anton Lienert-Brown plus que deuxième cinq huitième, je ne suis toujours pas sûr de Rieko Ioane.

« Alex Nankivell, depuis qu’il est revenu de blessure, il y a eu un vrai look Conrad Smith autour de lui. »