PARIS — Le luxueux château de Versailles a été contraint d’évacuer ses visiteurs pour la quatrième fois en moins d’une semaine pour des contrôles de sécurité après une alerte à la bombe. Les aéroports et les écoles de toute la France ont également été victimes d’avertissements à la bombe et d’évacuations forcées après des avertissements similaires la veille. Même un institut de recherche nucléaire a reçu des menaces jeudi.

Farceur ou gang ?

Aucune bombe n’a été trouvée, mais les autorités ne pouvaient pas risquer la vie des voyageurs, des étudiants ou des travailleurs. Cependant, le gouvernement s’impatiente et menace de peines de prison et de lourdes amendes ceux qui lanceraient de fausses alertes à la bombe. Une série de fausses alertes ont forcé l’évacuation de 15 aéroports et l’annulation de 130 vols, ainsi que la fermeture des portes du château de Versailles à plusieurs reprises depuis samedi dernier.

Le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin a déclaré jeudi soir que 18 personnes avaient été arrêtées au cours des dernières 48 heures – pour la plupart, mais pas uniquement, des mineurs.

Le barrage d’alertes « a désorganisé nos services de sécurité et a clairement stoppé le fonctionnement de la société », a déclaré Darmanin dans un entretien à BFM-TV. Les fausses alertes « présentent également un risque énorme si un (réel) problème survient ».

Le ministre a déclaré que « d’énormes moyens » ont été utilisés pour identifier les farceurs par leurs numéros de téléphone et leurs adresses.

« Nous disons à ceux qui écoutent : nous retrouverons tout le monde », a-t-il déclaré.

Le ministre de la Justice, Eric Dupond-Moretti, a imputé cet avertissement aux « petits farceurs, petits clowns » et a mis en garde contre les conséquences.

En vertu de la loi française, les canulars sont passibles de trois ans de prison et d’une amende de 45 000 euros (47 000 dollars), a indiqué le ministre. Le ministre de la Justice a déclaré que les parents des mineurs pourraient se voir demander une indemnisation, tandis que le ministre de l’Intérieur a déclaré que les étudiants farceurs ne s’en sortiraient pas : leurs noms et numéros de téléphone seraient transmis à l’Éducation nationale.

« Nous n’avons pas besoin de ça. « Nous n’avons pas besoin de fauteurs de troubles, de psychoses, en ce moment », a déclaré mercredi le ministre de la Justice.

La police a déclaré qu’au moins sept aéroports avaient reçu des menaces jeudi, principalement par courrier électronique. Parmi les aéroports visés figurent les aéroports de Lille, Lyon, Bordeaux, Nantes et Toulouse.

La France a intensifié son alerte depuis l’attaque mortelle à l’arme blanche contre un professeur d’école la semaine dernière, qui aurait été perpétrée par un extrémiste islamiste présumé qui aurait prêté allégeance au groupe État islamique.

Les funérailles de Dominique Bernard, professeur de français décédée des suites d’une blessure au cou au couteau, ont eu lieu jeudi à Arras, la ville du nord où elle enseignait à l’école Gambetta-Carnot. Le président Emmanuel Macron était également présent – ​​son avion était sur le tarmac près de l’aéroport de Lille, et faisait partie des personnes évacuées lors de l’office du matin, selon le journal local Voix du Nord.

Parmi les menaces reçues jeudi, il y en avait une contre un centre de recherche nucléaire à Grenoble, dans le sud-est. Deux livreurs, âgés de 23 et 26 ans, ont été arrêtés après avoir déposé un colis à l’Institut Laue Langevin et déclaré aux gardes en partant : « Nous l’avons fait. Nous avons envoyé des bombes», rapporte Le Dauphine Libéré.

Le ministre français des Transports, Clément Beaune, a déclaré mercredi que de fausses menaces avaient été proférées contre 17 aéroports, provoquant des perturbations généralisées, l’évacuation de 15 aéroports, l’annulation de 130 vols et de nombreux retards de vols.

Ce sont les préfets de région qui décident, au cas par cas, si une menace nécessite une évacuation.

« Pour l’instant, nous n’avons pas de solution magique », a déclaré Nicolas Paulissen, délégué général du Syndicat des aéroports français présent dans 150 aéroports à travers le pays. Le risque de bombes ne peut être ignoré, mais « nous ne pouvons pas empêcher l’aéroport de fonctionner ».

Il a toutefois souligné que les aéroports sont capables de s’adapter aux menaces et aux crises.

« L’adaptation est dans notre ADN », a déclaré Paulissen.

Beaune, le ministre des Transports, a souligné le message ferme du gouvernement concernant la série d’alertes à la bombe.

« Ce faux avertissement n’est pas une mauvaise blague. C’est un crime », a écrit Beaune sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.

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Le journaliste de l’AP, John Leicester, a contribué à ce rapport.