Il y avait des acclamations et des sentiments mitigés parmi la foule lorsque le joueur néerlandais de beach-volley Steven van de Velde, un violeur reconnu coupable, a fait ses débuts aujourd’hui à Paris 2024.
Cependant, son équipe ne s’est pas excusée pour la participation de van de Velde aux Jeux olympiques, affirmant que « le passé est passé » et que la question ne devrait pas être évoquée aux Jeux olympiques.
Van de Velde a été condamné à quatre ans de prison en Angleterre en 2016 après viol d’un enfant de 12 ans fille deux ans plus tôt, alors qu’il avait 19 ans.
Il a passé 13 mois en prison – un an en Angleterre et un mois aux Pays-Bas – avant d’y être libéré après que ses actes aient été requalifiés en droit néerlandais comme délit mineur de « commission d’un acte indécent » et que sa peine ait été réduite.
Van de Velde, aujourd’hui âgé de 29 ans, participe à nouveau au beach-volley depuis 2017.
Il a été hué à plusieurs reprises au cours du match d’aujourd’hui, même s’il y a eu également des applaudissements du reste de la foule.
Le coéquipier de Van de Velde, Matthew Immers, a rejeté les critiques concernant sa participation aux Jeux olympiques.
« Ce qui s’est passé dans le passé appartient au passé. Il a été puni, maintenant il est très bon. Pour moi, c’est un bon exemple. [he] « Nous avons grandi et beaucoup appris de lui », a déclaré Immers aux journalistes.
John van Vliet, attaché de presse de l’équipe néerlandaise, a déclaré : « C’est quelque chose qui ne devrait pas être évoqué par le sport lors d’un tournoi auquel il participe.
« La question générale des condamnations sexuelles ou des délits à caractère sexuel est un problème bien plus important que le sport, mais dans ce cas, nous avons quelqu’un qui a été reconnu coupable, qui a purgé sa peine et qui fait tout ce qu’il peut pour concourir à nouveau. »
Van de Velde et Immers ont perdu 22-20 19-21 15-13 face aux Italiens Alex Ranghieri et Adrian Ignacio Carambula Raurich lors de leur match masculin de la Poule B.
Le Comité International Olympique s’est dit hier satisfait de l’explication donnée Équipe olympique néerlandaise a parlé de la participation de van de Velde.
Le porte-parole du CIO, Mark Adams, a déclaré que le comité n’était pas tout à fait à l’aise avec la situation, mais que « le crime s’est produit il y a 10 ans, de nombreux travaux de réhabilitation ont été effectués et de solides garanties ont été mises en place ».
L’équipe néerlandaise a pris des mesures pour réduire l’impact van de Velde en le transférant dans un autre logement à Paris, au lieu du village des athlètes, et en lui demandant de ne pas parler aux médias.
L’affaire a retenu l’attention en France et plus largement, notamment au Royaume-Uni et aux États-Unis, avec un certain nombre de groupes de défense des droits des femmes ayant fait campagne contre sa participation aux Jeux olympiques.
« Quel est le message adressé aux victimes ? Que le talent sportif vaut plus que leur estime de soi », a déclaré Aliénor Laurent, co-présidente du collectif féministe français « Osez le féminisme ! » (Osez être féministe), a déclaré à Reuters la semaine dernière.
« Et quel est le message adressé aux attaquants ? Attaque [a young girl] n’aura aucun impact sur votre vie ou votre carrière ; Vous serez célébré et recevrez peut-être une médaille.
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