Un programme de méditation de 18 mois peut améliorer le bien-être des personnes âgées, selon un essai contrôlé randomisé mené par une équipe internationale dirigée par l’UCL.

Les résultats, publiés dans PLOS ONE, montrent que la méditation peut accroître la conscience, la connexion avec les autres et la perspicacité d’une personne.

Bien que l’entraînement à la méditation n’apporte pas de bénéfices significatifs sur deux mesures couramment utilisées du bien-être psychologique et de la qualité de vie, les chercheurs ont déclaré que leurs résultats pourraient révéler les limites des méthodes existantes de suivi du bien-être.

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L’auteur principal Marco Schlosser (UCL Psychiatrie et Université de Genève) a déclaré : « À mesure que la population mondiale vieillit, il est de plus en plus important de comprendre comment nous pouvons aider les personnes âgées à maintenir et à approfondir leur bien-être psychologique. Dans notre étude, nous avons testé si un entraînement à la méditation à long terme pouvait améliorer des dimensions importantes du bien-être. Nos résultats suggèrent que la méditation est une approche non pharmacologique prometteuse pour soutenir le développement humain à un âge avancé. »

L’étude était le plus long essai randomisé d’entraînement à la méditation mené à ce jour et explorait l’impact d’un programme de méditation de 18 mois sur le bien-être psychologique de plus de 130 personnes francophones en bonne santé âgées de 65 à 84 ans. La recherche a été dirigée par le professeur chercheur principal. Gaël Chetelat, a lieu à Caen, France. Ceci a été réalisé par le groupe de recherche Medit-Ageing (Silver Sante Study) financé par l’Union européenne Horizon 2020 impliquant l’UCL, l’Inserm, l’Université de Genève, l’Université de Caen Normandie, le Centre de recherche en neurosciences de Lyon, l’Université de Liège, la Technische Universitat Dresden, et l’Université Friedrich Schiller Jena.

Les chercheurs ont comparé le programme de méditation, qui comprenait un module de pleine conscience de neuf mois suivi d’un module de bienveillance et de compassion de neuf mois, dispensé via des séances de groupe hebdomadaires (durée de deux heures), une pratique quotidienne à domicile (au moins 20 minutes) et un programme de méditation. journée de retraite, avec un groupe qui a suivi une formation en anglais (comme groupe de comparaison) et un groupe témoin sans intervention.

L’équipe de recherche a découvert que l’entraînement à la méditation avait un impact significatif sur les scores globaux mesurant les dimensions du bien-être que sont la conscience, la connexion et la perspicacité. La pleine conscience décrit une attention non distraite et intime aux pensées, aux sentiments et à l’environnement, ce qui peut favoriser un profond sentiment de calme et de contentement. La connexion capture des sentiments tels que le respect, la gratitude et la parenté qui peuvent favoriser des relations plus positives avec les autres. La perspicacité fait référence à la connaissance de soi et à la compréhension de la manière dont les pensées et les sentiments contribuent à façonner nos perceptions – et à la manière de changer les schémas de pensée inutiles par rapport à nous-mêmes et au monde.

Les bénéfices de l’entraînement à la méditation sur les mesures de la qualité de vie psychologique n’étaient pas supérieurs à ceux de l’apprentissage de l’anglais, alors qu’aucune des deux interventions n’avait d’impact significatif sur les mesures largement utilisées du bien-être psychologique. Les chercheurs suggèrent que cela pourrait être dû au fait que ces deux mesures établies ne capturent pas la qualité et la profondeur du développement humain qui pourraient potentiellement être développés grâce à un entraînement à la méditation à long terme, de sorte que les avantages en matière de conscience, de connexion et de perspicacité sont absents.

Le programme n’a pas bénéficié de la même manière à tout le monde, car les participants qui ont signalé des niveaux de bien-être psychologique inférieurs au début de l’essai ont montré de plus grandes améliorations par rapport à ceux qui avaient déjà des niveaux de bien-être psychologique plus élevés.

La co-auteure, le Dr Natalie Marchant (UCL Psychiatry) a déclaré : « Nous espérons que des recherches plus approfondies permettront de clarifier quelles personnes sont les plus susceptibles de bénéficier d’un entraînement à la méditation, car cela peut apporter des bénéfices plus importants à certains groupes. « Maintenant que nous avons la preuve que la formation à la méditation peut aider les personnes âgées, nous espérons qu’un perfectionnement ultérieur grâce à des partenariats avec des collègues d’autres disciplines de recherche pourra rendre les programmes de méditation encore plus bénéfiques. »

L’auteur principal, le Dr Antoine Lutz (Centre de recherche en neurosciences de Lyon, Inserm, France) a déclaré : « En démontrant le potentiel des programmes de méditation, nos résultats ouvrent la voie à des programmes plus ciblés et plus efficaces qui peuvent aider les personnes âgées à s’épanouir, alors que nous nous efforçons de pousser les limites des limites existantes. simplement prévenir les maladies ou les troubles de santé, et adopter plutôt une approche holistique pour aider les gens dans tout le spectre du bien-être humain.

Cette histoire a été publiée à partir d’un fil d’agence sans modification du texte. Seul le titre a été modifié.