La visite de Kishida aux Émirats arabes unis, qui accueilleront la COP28 en novembre-décembre, fait partie de la première tournée dans le Golfe d’un Premier ministre japonais depuis feu Shinzo Abe en 2020.

Le Japon dépend presque entièrement des importations pour son pétrole brut, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar représentant l’essentiel de ses approvisionnements.

Mais alors que les pays du Golfe producteurs de pétrole se tournent vers des sources d’énergie plus propres, en particulier avant la COP28, le Japon espère proposer des technologies d’énergie renouvelable plus vertes pour soutenir leurs efforts de décarbonisation.

Kishida est arrivé d’Arabie saoudite, où il a rencontré dimanche le chef de facto, le prince héritier Mohammed ben Salmane. Après s’être entretenu avec le président des Émirats arabes unis, le cheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan à Abu Dhabi, il partira mardi pour le Qatar.

Lundi, Cheikh Mohammed a déclaré avoir eu « des discussions utiles et constructives » avec Kishida à Abou Dhabi sur « le développement des relations bilatérales et la promotion du partenariat stratégique global entre nos deux pays ».

Les dirigeants « ont réaffirmé l’engagement des deux pays à renforcer la coopération sur l’action climatique, les efforts de décarbonisation et l’énergie propre avant la COP28 », selon une déclaration conjointe portée par l’équipe de la COP28.

Le Premier ministre japonais a ensuite rencontré le président de la COP28, Sultan al-Jaber, qui dirige également le géant pétrolier émirati ADNOC.

Ils ont discuté de « l’ouverture d’une coopération mondiale supplémentaire pour tirer parti de technologies de pointe pour renforcer l’action climatique et accélérer la transition vers une économie nette zéro », indique le communiqué de la COP28.

Le forum d’affaires EAU-Japon qui a coïncidé avec la visite de Kishida a vu Tokyo et Abou Dhabi signer 23 accords de coopération, y compris sur les énergies renouvelables, a rapporté l’agence de presse officielle WAM des EAU.

« Technologie de décarbonation »

Lors de sa visite aux Émirats arabes unis, Kishida prévoit d’offrir la « technologie avancée de décarbonation » du Japon dans le cadre d’une initiative d’énergie verte pour le Moyen-Orient, a-t-il déclaré dans une lettre ouverte transmise par WAM.

Dans le cadre de cette initiative, les Émirats arabes unis et le Japon « seront bien placés pour collaborer dans les domaines liés à la production et à l’utilisation de l’hydrogène et de l’ammoniac et au recyclage du carbone », a ajouté Kishida.

Shigeto Kondo, chercheur principal à l’Institut d’économie de l’énergie au Japon, a déclaré que Tokyo et les pays du Golfe « ont lancé leurs propres stratégies de neutralité carbone ».

« Le Japon et les pays du Golfe pensent que l’action climatique doit être réaliste, et l’hydrogène bleu et l’ammoniac sont pour l’instant l’une des solutions réalistes au changement climatique », a-t-il déclaré à l’AFP.

Dimanche, Kishida a discuté de la sécurité énergétique et de la décarbonisation avec de hauts responsables saoudiens, dont le prince Mohammed, dans la ville de Djeddah, sur la mer Rouge.

Lors d’une réunion avec le prince Mohammed, Tokyo et l’Arabie saoudite ont convenu de lancer une « initiative phare pour la coopération en matière d’énergie propre », selon l’agence de presse saoudienne officielle.

« Cette initiative soutiendra les efforts continus de l’Arabie saoudite pour devenir une plaque tournante de l’énergie propre », indique un communiqué conjoint publié lundi par la SPA.

Il se concentrera sur des domaines tels que l’hydrogène, l’ammoniac, les combustibles à base de carbone recyclé et les technologies de capture du carbone, a-t-il déclaré.

Accord commercial du CCG

L’Arabie saoudite est le plus grand exportateur de pétrole vers le Japon, couvrant 40% de ses besoins totaux, a déclaré dimanche le ministre de l’Énergie du royaume, le prince Abdulaziz bin Salman.

Lors de la visite de Kishida, l’Arabie saoudite et Tokyo ont signé 26 accords de coopération, y compris dans les domaines de l’énergie et de l’énergie verte, selon la télévision publique Al Ekhbariya.

Six membres du Conseil de coopération du Japon et du Golfe ont également annoncé dimanche la reprise des pourparlers sur l’accord de libre-échange (ALE), selon un communiqué du CCG.

Les négociations de l’ALE CCG-Japon ont commencé à Tokyo en septembre 2006 mais ont été interrompues en 2009.

Le Premier ministre japonais devait se rendre en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis et au Qatar en août dernier, mais a reporté le voyage après avoir contracté le coronavirus.

Sa visite intervient à un moment d’approfondissement de l’engagement entre la région et la Chine, qui a négocié une fermeture surprise entre les rivaux du Golfe, l’Arabie saoudite et l’Iran en mars.