L’homme de 74 ans, qui a été deux fois Premier ministre thaïlandais et renversé lors d’un coup d’État en 2006, a souffert de plusieurs problèmes de santé, selon les autorités, et a été transféré de la quarantaine de la prison à un hôpital de la police peu après minuit.

Le départ de Thaksin mardi est intervenu le jour même où son parti, Pheu Thai, est revenu au gouvernement dans le cadre d’un accord de partage du pouvoir avec des partis pro-militaires, suscitant de nombreuses spéculations sur un accord visant à réduire son mandat.

Sitthi Sutivong, porte-parole du département pénitentiaire, a déclaré dans un communiqué que mercredi soir, les médecins de la prison ont signalé que Thaksin souffrait d’insomnie, d’hypertension artérielle et de faible taux d’oxygène dans le sang.

« Il souffre de plusieurs maladies qui doivent être soignées, notamment des maladies cardiaques, et l’hôpital de la prison n’est pas correctement équipé », a déclaré Sitthi.

« Le médecin a dit que pour éviter les risques qui pourraient mettre sa vie en danger, il devrait être envoyé à l’hôpital de la police nationale. »

Immédiatement après son atterrissage à Bangkok à bord d’un jet privé, l’ancien Premier ministre milliardaire a été traduit en justice et condamné à purger une peine de prison prononcée pendant son absence dans le pays.

Il a longtemps soutenu que ces affaires étaient politiquement motivées, mais il se dit prêt à subir son procès afin de pouvoir rentrer chez lui et voir ses petits-enfants dans ses vieux jours.

Apprécié par des millions de Thaïlandais ruraux pour sa politique populiste au début des années 2000, Thaksin a été vilipendé par les groupes royalistes et pro-militaires du pays, qui ont cherché au cours des deux dernières décennies à l’éloigner du pouvoir, lui et ses alliés.

Srettha Thavisin, du Pheu Thai, a été approuvée hier comme Premier ministre – le premier Premier ministre du parti depuis que la sœur de Thaksin, Yingluck, a été renversée lors d’un coup d’État en 2014.

Le magnat de l’immobilier Srettha dirige une coalition controversée qui comprend des partis liés aux généraux putschistes qui ont renversé Thaksin et Yingluck.

La nouvelle coalition a dissous le Parti Maju Maju (MFP), le nouveau parti progressiste qui a capitalisé sur les vagues de mécontentement de la jeunesse et des villes pendant près d’une décennie de régime soutenu par l’armée pour remporter une victoire surprise aux élections de mai.

Mais les efforts réformistes du MFP visant à modifier les lois du royaume sur la diffamation et à lutter contre les monopoles commerciaux ont terrifié l’élite du royaume, et le chef du parti, Pita Limjaroenrat, s’est vu interdire de devenir Premier ministre.