Le tueur en série français avoué Charles Sobhraj a été libéré de prison au Népal vendredi après avoir purgé la majeure partie de sa peine pour les meurtres de routards américains et canadiens.

Sobhraj a été expulsé de la prison centrale de Katmandou dans un convoi de police fortement gardé vers le département de l’immigration, où il attendra que ses documents de voyage soient préparés.

La Cour suprême du pays a ordonné la libération de Sobhraj, qui a été condamné à la prison à vie au Népal, car il est en mauvaise santé, a un bon comportement et a purgé la majorité de sa peine. La peine d’emprisonnement à perpétuité au Népal est de 20 ans.

L’ordonnance stipulait également qu’il devait quitter le pays dans les 15 jours.

L’avocat de Sobhraj, Gopal Siwakoti Chitan, a déclaré aux journalistes que les demandes de documents de voyage devraient être soumises par le service de l’immigration à l’ambassade de France au Népal, ce qui pourrait prendre beaucoup de temps. Le bureau est fermé le week-end pour les vacances de Noël.

Des documents judiciaires indiquaient qu’il avait purgé plus de 75% de sa peine, ce qui le rendait éligible à la libération, et qu’il souffrait d’une maladie cardiaque.

Le Français a par le passé avoué avoir tué plusieurs touristes occidentaux et il aurait tué au moins 20 personnes en Afghanistan, en Inde, en Thaïlande, en Turquie, au Népal, en Iran et à Hong Kong dans les années 1970. Cependant, sa condamnation en 2004 au Népal était la première fois qu’il était reconnu coupable par un tribunal.

Sobhraj a été détenu pendant deux décennies dans la prison à sécurité maximale de Tihar à New Delhi, soupçonné de vol, mais a été expulsé sans inculpation vers la France en 1997. Il est réapparu en septembre 2003 à Katmandou.

Son surnom, Le Serpent, vient de sa réputation d’artiste du déguisement et de l’évasion.