TOPEKA – Le président de la Kansas Enterprise Commission a émis une dissidence rare lorsqu’une majorité de la commission de réglementation a imposé des limites à la capacité d’une coalition d’entreprises à s’opposer à la construction d’une nouvelle ligne de transmission qui transporte l’électricité de la centrale nucléaire de Wolf Creek au Kansas aux clients de Missouri.

KCC, à la demande des commissaires Andrew French et Susan Duffy, a émis une ordonnance de restriction d’entrée du Kansas Industrial Consumers Group, ou KIC, au nom de Goodyear Tire and Rubber, Spirit AeroSystems, Lawrence Paper Company, Occidental Chemical Corp. et l’Association des hôpitaux du Kansas.

L’ordonnance de KCC limite KIC à offrir un aperçu de l’impact du projet sur les prix de détail. Cela pourrait potentiellement éliminer la participation de KIC, que le projet soit ou non obligatoire en vertu de la loi du Kansas.

KCC a donné la possibilité d’intervenir pleinement dans cette affaire à une poignée de sociétés de services publics, dont Evergy, ITC Great Plains, KEPCo, Sunflower Electric et NextEra Energy.

Le président de la Commission, Dwight Keen, nommé par le gouverneur Jeff Colyer et reconduit par le gouverneur Laura Kelly, a déclaré que les normes françaises et Duffy fixées pour limiter la participation de KIC au projet de NextEra Energy de construire et d’exploiter la ligne de transmission Wolf Creek-Blackberry étaient « au mieux, floues ». « et ambiguë et, par conséquent, inefficace et à peine applicable. La ligne de transmission à travers cinq comtés du sud-est du Kansas coûterait au moins 85 millions de dollars.

« Dans tous les autres cas », dit Keen, « l’intervention est rendue à une autre partie ayant de multiples intérêts exprimés sans limitations, conditions ou avertissements, au-delà des limitations imposées par les règles de base procédurales qui s’appliquent généralement à toutes les interventions ».

Keen a déclaré que son point de vue devrait être considéré comme une acceptation partielle et une dissidence partielle des ordres convenus par ses collègues. Il a déclaré qu’il était d’accord pour que KIC joue un rôle dans l’affaire de la ligne de transmission, mais a rejeté les restrictions imposées à KIC par la France et Duffy.

Ni Duffy ni French, tous deux nommés par Kelly, n’ont fait aucun commentaire public lors de l’approbation de l’ordonnance lors de la réunion du 28 avril du KCC.

David Cohen, avocat général adjoint à la commission des entreprises, a déclaré que NextEra avait déposé une demande d’exploitation en tant que service public pour construire la ligne de transmission Wolf Creek-Blackberry. KIC a demandé à avoir une voix officielle dans les délibérations de KCC sur l’application NextEra en raison de préoccupations concernant les besoins et les coûts du projet, l’utilisation potentielle du domaine phare et la possibilité du projet d’augmenter les coûts d’électricité du Kansas, a-t-il déclaré.

Cohen a déclaré que la position de NextEra était que KIC soulevait des problèmes « spéculatifs » et qu’une intervention complète de KIC pourrait « perturber l’action rapide et ordonnée » de l’examen du projet par KCC.

Le sénateur Mike Thompson, républicain shawnee et président de la commission sénatoriale des services publics, a déclaré qu’il n’était pas d’accord avec la décision de la majorité du KCC d’exclure un important homme d’affaires du Kansas qui consomme de grandes quantités d’électricité. Leurs points de vue sur le développement de nouvelles lignes de transmission payées par les clients des services publics devraient faire partie du dossier de preuve de la commission, a-t-il déclaré.

Thompson a déclaré qu’il était d’accord avec la conviction de Keen que KCC ne devrait pas exclure les arguments contre les entreprises de services publics.

« Nous allons payer la facture de la ligne de transmission qui amène l’électricité au Missouri », a déclaré Thompson. « Si nous ne faisons pas attention, nous ferons beaucoup d’affaires en dehors de ces États car le tarif moyen de l’électricité est plus élevé que dans les États environnants. »

NextEra Energy Transmission, une filiale de NextEra Energy, a annoncé en octobre 2021 qu’elle avait eu l’opportunité de construire le projet de ligne de transmission Wolf Creek-Blackberry par Southwest Power Pool. Le plan est de construire une ligne de 90 milles de 345 kilovolts entre la sous-station Wolf Creek à Burlington, Kansas, et la sous-station Blackberry dans le comté de Jasper, Missouri. De tels projets nécessitent une approbation réglementaire dans le Missouri et le Kansas.

NextEra Energy Transmission développe, finance, construit et entretient des systèmes de transmission. Elle opère à travers une filiale régionale de l’entreprise qui intègre les énergies renouvelables et renforce le réseau électrique.