Le fondateur de l’entreprise technologique a déclaré que les autorités françaises mettaient en danger l’innovation dans ses premiers commentaires publics depuis son arrestation.

Le PDG de Telegram, Pavel Durov, a critiqué les autorités françaises pour avoir déposé des accusations criminelles « malavisées » contre lui au lieu de faire part de leurs inquiétudes à son entreprise dans ses premiers commentaires publics depuis son arrestation.

Dans un message publié jeudi sur Telegram, Durov s’est dit « choqué » d’apprendre qu’il pourrait être tenu personnellement responsable des activités illégales menées par d’autres sur ses réseaux sociaux et ses plateformes de messagerie.

« Si un pays n’est pas satisfait des services Internet, la pratique acceptée consiste à intenter une action en justice contre le service lui-même », a écrit l’entrepreneur technologique d’origine russe.

« Utiliser des lois datant d’avant l’ère des smartphones pour accuser un PDG de crimes commis par des tiers sur les plateformes qu’il gère n’est pas une bonne approche. »

Durov a déclaré que Telegram avait des représentants officiels dans l’Union européenne qui utilisaient des adresses e-mail accessibles au public et que les autorités françaises disposaient de « plusieurs moyens » pour le contacter personnellement.

La manière dont la France traite cette affaire risque d’étouffer l’innovation technologique, a-t-il déclaré.

« Construire une technologie est déjà assez difficile », a-t-il écrit. « Aucun innovateur ne créerait un nouvel outil s’il savait qu’il pourrait être tenu personnellement responsable d’une éventuelle mauvaise utilisation de cet outil. »

Durov, citoyen de Russie, de France, des Émirats arabes unis et de Saint-Kitts-et-Nevis, a également critiqué l’idée selon laquelle Telegram était un « paradis anarchiste ».

« Nous supprimons chaque jour des millions de publications et de chaînes nuisibles », a-t-il écrit.

Cependant, Durov a reconnu que certains pensent que les efforts de Telegram ne sont « pas suffisants ».

« Augmentation soudaine du nombre d’utilisateurs de Telegram à 950 [million] « ce qui provoque un problème croissant qui permet aux criminels d’abuser plus facilement de notre plateforme », a-t-il écrit.

« C’est pourquoi je me suis fixé un objectif personnel pour garantir que nous améliorons les choses de manière significative à ce sujet. Nous avons lancé ce processus en interne et je partagerai bientôt plus de détails sur nos progrès avec vous. »

Les autorités françaises ont arrêté Durov le mois dernier dans le cadre d’une enquête sur les activités criminelles de Telegram et le manque présumé de coopération de la plateforme avec les forces de l’ordre.

La semaine dernière, les autorités judiciaires ont placé le fondateur de la technologie de 39 ans sous enquête formelle pour 12 chefs d’accusation, notamment fourniture de services de cryptographie à des criminels et implication dans la gestion d’une plateforme en ligne permettant des transactions illicites, des images d’abus sexuels sur des enfants, le trafic de drogue et la fraude.

L’arrestation et l’inculpation de Durov ont relancé un débat de longue date sur l’équilibre entre la liberté d’expression, la vie privée et l’application de la loi pour lutter contre les dommages en ligne.

Les fondateurs d’entreprises technologiques et les défenseurs de la liberté sur Internet, dont le propriétaire de X, Elon Musk, et le lanceur d’alerte Edward Snowden, ont condamné cette affaire, la considérant comme une menace pour la liberté d’expression.

La Russie a également exprimé ses inquiétudes et a mis les autorités françaises au défi de fournir des « preuves solides » pour étayer ces allégations.