Le Pakistan et la France ont rejoint la Nouvelle-Zélande en demi-finale de la Coupe des Nations FIH de hockey masculin en Pologne après avoir disputé un thriller de 11 buts.
Le groupe B a vu la France terminer première, suivie du Pakistan. La Malaisie a terminé troisième après avoir battu le Canada lors du premier match de la journée.
La France a dominé la poule B avec sa troisième victoire consécutive, battant le Pakistan 5-6 de manière passionnante. Les hôtes des Jeux olympiques ont fait monter la pression dès le début et étaient prêts à exploiter les faiblesses de l’arrière-garde pakistanaise. C’est Victor Charlet qui ouvrait le score dès la septième minute. À une minute de la fin du premier quart-temps, Eliot Curty a trouvé Blaise Rogeau, qui a lancé une fusée qui a rebondi sur la barre transversale pour le deuxième.
Il n’y avait aucune coordination en défense lorsque Gaspard Baumgarten a porté le score à 0-3 à sept minutes de la fin de la première mi-temps. Deux minutes plus tard, Charlet marquait son deuxième but sur un autre corner.
Malgré toutes ses faiblesses défensives, le Pakistan était l’une des équipes les plus intéressantes à surveiller en attaque. Une de ces tentatives à la 26e minute a conduit à un penalty qui a été facilement transformé par Abu Mahmood. Soudain, les Français n’étaient plus aussi organisés qu’avant, permettant au Pakistan de les affaiblir. Un corner à la 29e minute a vu le tir initial de Sufyan Khan sauvé seulement pour que Murtaza Yaqoob marque le rebond.
Le troisième quart-temps a été une fois de plus entièrement français avec Charlet marquant une nouvelle fois un coup d’envoi catégorique sur corner pour son triplé à la 39e minute. Le Pakistan a répondu dès la première minute du dernier quart-temps alors qu’Ashraf Rana Waheed a terminé un superbe ballon d’Amad Butt, qui l’a trouvé de loin. Le Pakistan a continué de menacer les Bleus et Butt a été sensationnel dans la préparation du quatrième but, Rehman Abdul portant le score à 4-5 à la 52e minute.
Le Pakistan a dominé la France et un corner à la 56e minute a porté le score à 5-5 alors que Hannan Shahid a réagi rapidement après que le tir initial de Mahmood ait été arrêté. Tout le monde croyait que le retour était terminé, mais le Pakistan s’est évanoui et Charlet, qui avait commencé à marquer, a terminé sur un nouveau corner.
Le Français Victor Charlet a félicité le Pakistan après avoir remporté le match et a déclaré : « C’est difficile de décrire ce match : tant de buts. Contre une grande nation de hockey comme le Pakistan, il faut être bon car ils ont beaucoup de grands joueurs. Il faut être concentré et bien défendre car ils sont compétents. Ce n’est pas notre meilleur match, mais nous sommes contents de cette victoire. »
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