PROVIDENCE – Une règle de l’ère pandémique permettant aux législateurs de voter depuis leur domicile, ou où qu’ils se trouvent, est désormais la norme pour l’Assemblée générale du Rhode Island.
Le RMR approuvé jeudi nouveau pack de règles qui limite la possibilité pour les députés absents de voter, par procuration, « après cinq absences consécutives » à ceux qui sont « dans l’impossibilité de se présenter physiquement à l’assemblée en raison de problèmes de santé ou médicaux ».
Le projet de loi sur les règles, qui a été approuvé par un vote de parti de 60 contre 6 avec peu de débat, permet – mais n’exige pas – au président de la Chambre de demander des notes médicales à tout représentant qui a voté à distance sur un projet de loi qui a atteint le sol de la Chambre. (Cependant, il ne permet pas aux représentants de voter à distance dans les comités.)
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La règle de vote par procuration du Sénat ne se limite pas à ceux qui sont malades et a été utilisée lors du dernier tour de la session de l’année dernière pour permettre au sénateur Walter Felag de voter après coup – un autre jour, par procuration – sur un certain nombre de projets de loi, y compris le facture d’armes, alors qu’il est en France, pour un mariage familial en juin.
Les règles de vote sanctionnées par le Sénat s’appliquent en toutes circonstances « pendant toute urgence déclarée » avec l’autorisation du président du Sénat, qui n’a pas, de quelque manière que ce soit, dit non.
Les règles du Sénat qui sont entrées en vigueur l’année dernière, et le restent cette année, stipulent: « Le président de séance doit, lorsqu’il décide d’accorder ou de refuser une demande, déterminer si le sénateur qui fait la demande aurait des difficultés à assister aux sessions ou, en cas de contagion , entrent dans une catégorie à risque. » grand. »
Et oui, Rhode Island est toujours au fond un état d’urgence déclaré pour maintenir le flux de certains dollars d’aide fédérale, selon le bureau du gouverneur Dan McKee. Le dernier décret de McKee prolonge « l’état d’urgence » jusqu’au 9 février.
Les règles du Sénat stipulaient: « Le droit de voter par procuration prend fin à la date à laquelle l’état d’urgence est officiellement déclaré. »
« Il n’y a rien de sinistre dans le vote par procuration », a déclaré jeudi le porte-parole du Sénat, Greg Pare, au Journal. « Au contraire, cela aide à garantir que les électeurs ne sont pas privés de leurs droits. »
Et « le vote par procuration est un outil que le Sénat utilise uniquement lors d’une urgence déclarée pour permettre à un sénateur qui ne peut pas être physiquement présent à l’assemblée, généralement pour des raisons de santé, de représenter ses électeurs et de voter », a-t-il déclaré. .
Il n’a pas abordé les circonstances du vote Felag en France, mais a cité les problèmes médicaux largement rapportés qui retenaient le sénateur à l’époque. Jeanine Calkin est restée à l’écart de la State House pendant des mois l’année dernière. « Il a pu voter pendant cette période (et donc voter pour ses électeurs) grâce au … vote par procuration. »
Dans la mesure où il y a débat, il est centré sur la candidature de Rep. Le républicain Brian Newberry modifiera les lois sur les règles pour exiger, à la demande de tout représentant, un vote sur la législation « retenue pour une étude plus approfondie », qui est souvent le langage codé de référence. il n’y a pas de place.
Dans l’état actuel des choses, dit Newberry, les règles donnent au président « quel qu’il soit… un contrôle de facto » sur le sort de chaque projet de loi.
« Pourquoi, en tant que corps, permettons-nous que cela se produise ? » demanda-t-il rhétoriquement. « C’est une leçon d’humilité, franchement. Je veux dire, pourquoi avez-vous travaillé si dur pour vous faire élire… [to] venez ici pour mendier ce qui est essentiellement un roi ? »
« Chaque projet de loi doit obtenir un vote en commission si [a House] les membres le veulent », a-t-il dit. Et « personne ne devrait avoir peur de voter ».
En réponse, la House Majority Whip Katherine Kazarian a déclaré que la phrase « détenu pour complément d’étude est l’une des phrases les plus mal comprises à la State House ».
Il a déclaré que la « suspension » a donné aux législateurs une chance de « parler de leurs problèmes » et d’essayer de négocier un compromis. « En votant pour cet amendement », a-t-il déclaré à propos de la proposition de Newberry, « vous empêcherez tout ce processus de se produire … et [potentially] forçant le projet de loi à être voté prématurément.
Les démocrates qui détiennent la majorité à la Chambre ont rejeté la proposition de Newberry, y compris Rep. Teresa Tanzi, qui a présenté une proposition similaire.
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