L’Associated Press, la plus grande agence de presse des États-Unis, a présenté ses excuses après avoir été ridiculisée pour avoir averti les journalistes de ne pas mentionner « la France ».

Le compte Twitter AP stylebook recommande aux écrivains d’éviter d’utiliser « le » dans des expressions telles que « handicapé, pauvre et français ».

Il dit que cela pourrait être déshumanisant.

L’ambassade de France a répondu en changeant brièvement son nom en « Ambassade de France aux États-Unis ».

« On s’est juste demandé quelle serait l’alternative à la France », a déclaré Pascal Confavreux, porte-parole de l’ambassade, au New York Times. « Je veux dire vraiment. »

Le tweet AP original a reçu plus de 20 millions de vues et 18 000 retweets avant d’être supprimé.

Il a été largement ridiculisé sur les réseaux sociaux.

L’écrivain Sarah Haider a plaisanté qu' »il n’y a rien d’aussi inhumain que d’être considéré comme l’un des Français » et qu’un meilleur terme serait « souffrir des Français ».

Ian Bremmer, politologue, recommandé « les gens qui vivent la France » comme alternative.

Après cela, supprimez le tweet, le Livre de style AP dit sa référence aux Français était « inappropriée » mais « ne se voulait pas offensante ».

« Écrire Français, citoyens français, etc., c’est bien. Mais le terme ‘tout le monde’ peut sembler déshumanisant et impliquer un monolithe plutôt que plusieurs individus », a-t-il écrit.

« C’est pourquoi nous recommandons d’éviter les étiquettes génériques telles que pauvre, malade mental, riche, handicapé, très instruit », a-t-il écrit.

Par exemple, un meilleur terme que « personnes pauvres » serait « personnes dont les revenus sont inférieurs au seuil de pauvreté », ajoute-t-il.

Lauren Easton, vice-présidente de la communication d’entreprise de l’AP, a déclaré au quotidien français Le Monde : « Les références aux ‘français’ ainsi que les références aux ‘personnes ayant fait des études supérieures’ sont des tentatives pour montrer que l’étiquette ne devrait pas être utilisée pour n’importe qui, que ce soit qu’elles soient traditionnellement ou stéréotypées considérées comme positives, négatives ou neutres. »

Le livre de style AP est considéré comme l’un des meilleurs guides de style pour les journalistes et autres écrivains, en particulier aux États-Unis.