Lafarge SA avait accepté de plaider coupable mardi et de payer une amende de 777,8 millions de dollars pour régler les accusations criminelles fédérales américaines liées aux paiements d’une entreprise française à l’organisation terroriste État islamique pour maintenir les usines de ciment en activité en Syrie.

Des paiements de près de 17 millions de dollars à l’Etat islamique ont été effectués d’août 2013 à octobre 2014, et se sont produits alors même que le groupe terroriste enlevait et tuait des Occidentaux.

L’enquête qui a conduit à l’inculpation de Lafarge et de sa filiale syrienne devant le tribunal de district américain de Brooklyn, New York, pour complot en vue de fournir un soutien matériel à une organisation terroriste étrangère désignée, est en cours. Aucun individu n’a été inculpé.

Le ministère de la Justice a prévu une conférence de presse à 11h00 HE sur l’affaire au bureau du procureur américain du district est de New York.

Lafarge racheté par la société suisse Holcim en 2015.

Dans un communiqué, Lafarge a déclaré : « Lafarge SA et [Lafarge Cement Syria] a accepté la responsabilité des actions des dirigeants individuels impliqués, dont le comportement constitue une violation flagrante du Code de conduite de Lafarge.

« Nous regrettons profondément ce comportement et avons travaillé en étroite collaboration avec le ministère américain de la Justice pour résoudre cette affaire », a déclaré Lafarge.

Holcim, dans une déclaration à CNBC, a déclaré qu’il soutenait l’accord de plaidoyer conclu par Lafarge avec le DOJ.

« Il n’y a eu aucune action impliquant Holcim, qui n’a jamais opéré en Syrie, ou des opérations ou des employés de Lafarge aux États-Unis, et cela contraste fortement avec tout ce que représente Holcim », a déclaré Holcim dans le communiqué.

« Le DOJ note que l’ex-Lafarge SA et [Lafarge Cement Syria] les dirigeants impliqués dans ces actions l’ont caché à Holcim avant et après l’acquisition de Lafarge SA par Holcim, ainsi qu’aux auditeurs externes », a déclaré Holcim.

« Lorsque Holcim a pris connaissance des allégations dans les médias en 2016, Holcim a mené de manière proactive et volontaire une enquête approfondie, menée par un grand cabinet d’avocats américain et supervisée par le conseil d’administration. Holcim a divulgué les conclusions de l’enquête principale en 2017 et, outre la précédente. Les dirigeants de Lafarge SA et de LCS impliqués dans cet événement. »

Lafarge a été inculpé par les autorités françaises en 2018 en lien avec les paiements de l’Etat islamique pour implication dans des crimes contre l’humanité.

Dans sa déclaration de mardi, Lafarge a déclaré qu’il « continue de coopérer pleinement avec les autorités françaises dans leur enquête sur le comportement et se défendra contre toute action judiciaire jugée injustifiée dans la procédure française ».

Holcim a déclaré dans son communiqué que le DOJ a déterminé qu’il n’est pas nécessaire de nommer un contrôleur de conformité indépendant pour Lafarge car Holcim a mis en place des contrôles efficaces de conformité et de gestion des risques pour détecter d’éventuels comportements similaires.

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