Le plus haut tribunal de France a confirmé jeudi une nouvelle décision du gouvernement interdisant aux enfants des écoles publiques de porter des abayas, les robes longues et amples portées par certaines femmes musulmanes, un coup dur pour les critiques qui ont qualifié cette interdiction de discriminatoire et ont intenté une action en justice. pétition d’urgence pour le faire tomber.

Le Conseil d’État, la plus haute juridiction administrative de France, compétente pour connaître des litiges relatifs aux libertés publiques, a jugé que cette interdiction ne constituait pas une « violation grave et manifestement illégale des libertés fondamentales ».

Le port d’une abaya s’inscrit dans la « logique de l’affirmation religieuse », a déclaré le tribunal dans un communiqué. déclarationajoutant que cette interdiction est conforme à la loi française qui « interdit aux étudiants de porter des signes ou des vêtements indiquant une appartenance religieuse, soit en eux-mêmes, soit en raison du comportement de l’étudiant ».

Depuis 2004, les élèves ne peuvent plus porter de symboles « fantaisistes » ayant une signification religieuse claire, comme des croix catholiques, des calottes juives ou des foulards, au collège et au lycée.

Bien que les abayas – robes longues qui couvrent les jambes et les bras mais pas les mains, les pieds ou la tête – entrent dans la catégorie grise, en France elles sont majoritairement portées par les femmes musulmanes qui souhaitent suivre les enseignements du Coran sur la pudeur.

Jusqu’à la semaine dernière, chaque directeur devait décider s’il souhaitait ou non appliquer la réglementation de 2004. Le gouvernement affirme que l’interdiction à l’échelle nationale est simplement une mise à jour des réglementations existantes, nécessaire pour mettre fin au nombre croissant de conflits dans le système scolaire laïc.

Le nombre d’incidents dans les écoles liés à la « laïcité » – la version française de la laïcité, qui garantit la liberté de conscience mais aussi la neutralité de l’État et de certains espaces publics – a plus que triplé au cours de la dernière année scolaire par rapport à l’année précédente, passant de entre 600 et près de 2 000, selon les autorités françaises. De nombreux incidents étaient liés au port d’abayas par les étudiants, ont indiqué les autorités.

Mais les critiques de l’interdiction estiment qu’il s’agit d’une mesure discriminatoire qui réglemente injustement l’habillement des filles musulmanes et les place inutilement au centre d’une tempête politique sur la façon dont elles s’habillent. Action Droits des Mulusmans, un groupe de défense des musulmans, a déposé une pétition d’urgence.

Le groupe a déclaré dans un déclaration après la décision de jeudi, déclarant qu’ils étaient « profondément préoccupés par les conséquences que cette décision aura sur les jeunes filles, qui risquent d’être quotidiennement discriminées en raison de leur apparence ethnique et de leur religion ».

L’interdiction, qui s’applique également aux robes longues similaires mais moins courantes portées par les garçons, est entrée en vigueur lundi alors que des millions d’élèves sont retournés en classe après les vacances d’été.

Gabriel Attal, ministre français de l’Éducation, a déclaré qu’environ 300 élèves étaient arrivés à l’école lundi matin portant des abayas. Soixante-sept d’entre eux ont été renvoyés chez eux après avoir refusé de les enlever, a-t-il précisé.

« J’ai clairement envie de faire respecter les règles à l’école, mais il y a des règles qu’il faut expliquer », M. Attal a déclaré la chaîne d’information BFMTV mardi. Il a déclaré que les responsables de l’école sont en « dialogue » constant avec les élèves qui refusent de se conformer à l’interdiction, ainsi qu’avec leurs familles.

Même si la plupart des étudiants ont respecté l’interdiction, certains ont remis en question les priorités du gouvernement.

A Stains, banlieue nord de Paris, les enseignants du lycée local ont manifesté mercredi accuser le gouvernement alimente le débat sur l’abaya au lieu de financer et de rénover adéquatement l’établissement.

Safiatou Baradji, une élève de 10e année qui porte le hijab en dehors de l’école, a déclaré qu’elle avait porté occasionnellement une abaya au cours de l’année scolaire précédente et a insisté sur le fait qu’il s’agissait d’un « vêtement normal ».

Mais à l’intérieur puissantLe Conseil d’État a noté que dans la majorité des cas, les élèves confrontés aux responsables de l’école parce qu’ils portaient des abayas ont déclaré qu’ils l’avaient fait principalement pour des raisons religieuses – ce qui signifie que la loi de 2004 s’appliquait clairement.

Noah Sevede, un autre élève de 10e année à Stains, a déclaré que la plupart des élèves de son école qui portent le hijab portent également des abayas en dehors de l’école, y compris sa sœur – qui ne voulait pas aller en classe jusqu’à ce que ses parents l’y forcent. Mais il a déclaré que les autorités françaises devraient se concentrer sur l’amélioration des conditions matérielles dans les écoles plutôt que sur le contrôle des vêtements.

« Il y a d’autres choses qui doivent être réglées en premier », a-t-il déclaré. « Qui sont-ils pour dire aux filles comment s’habiller ? »

Juliette Guéron-Gabrielle a contribué au reportage de Stains, France.