Le départ d’une cargaison de combustible nucléaire retraité de la France vers le Japon a été retardé en raison d’un dysfonctionnement des équipements de chargement, a annoncé mercredi une société française de technologie nucléaire.

Cherbourg, France, (APP – UrduPoint / Pakistan Point News – 8 sept. 2022) : Le départ d’une cargaison de combustible nucléaire retraité de la France vers le Japon a été retardé en raison d’un dysfonctionnement de l’équipement de chargement, a annoncé mercredi une société française de technologie nucléaire.

Le revers est survenu alors que les militants écologistes critiquaient la pratique du transport des matières hautement radioactives.

La cargaison est arrivée dans deux camions séparés sous haute sécurité tôt mercredi dans la ville portuaire française de Cherbourg. Il se dirige vers le Japon pour être utilisé dans les centrales électriques.

Mais le groupe français de technologie nucléaire Orano, qui s’occupe du transport, a indiqué mercredi qu’un dysfonctionnement de l’un de ses portiques de levage avait empêché le chargement de l’un des deux colis.

Il sera donc restitué sur le site d’Orano à 20 kilomètres du port.

L’entreprise fait ce qu’elle peut pour organiser le transport maritime de produits frais dans les meilleurs délais, a ajouté Orano.

Le précédent transport de carburant Mox vers le Japon, en septembre 2021, avait suscité les protestations du groupe environnemental Greenpeace.

Yannick Rousselet de Greenpeace France a dénoncé la dernière expédition prévue.

« Transporter des matières aussi dangereuses du point de vue de la prolifération nucléaire est totalement irresponsable », a-t-il déclaré.

Il a décrit le dernier développement, où une partie de la cargaison a dû être retournée à l’installation d’Orano comme « sans précédent ».

« Un bateau chargé de Mox va tourner en rond dans l’eau pendant qu’il fait l’aller-retour (40 kilomètres) dans un conteneur de Mox », a-t-il déclaré.

– Hautement radioactif – Le Japon ne dispose pas d’installations pour traiter les déchets de ses propres réacteurs nucléaires et en envoie la plupart à l’étranger, principalement en France.

La charge utile Mox hautement radioactive, un mélange de plutonium et d’uranium retraité, a été transportée pendant la nuit depuis une usine de La Haye dans des conteneurs sécurisés dans deux camions, a déclaré Orano.

Le convoi est arrivé vers 03h45 (01h45 GMT) au port entouré de véhicules des forces de l’ordre, selon un photographe de l’AFP.

Peu après 06h00, les premiers colis de carburant ont été chargés sur un navire spécialement conçu par la société britannique PNTL, qui a une grande expérience de ce type de transport, a indiqué Orano.

Le navire avait pris une position défensive en mer, a indiqué la compagnie. La police armée britannique était toujours à bord, a-t-il ajouté.

Il faudra plus de deux mois au navire pour atteindre le Japon, a déclaré Orano – la huitième expédition en provenance de France depuis 1999.

Le Mox est composé de 92% d’oxyde d’uranium et de 8% d’oxyde de plutonium, selon Orano.

Le plutonium « n’est pas le même que celui utilisé par les militaires », a-t-il déclaré.