PARIS, 18 mars (Reuters) – La France a conclu ses Six Nations avec une victoire 41-28 contre le Pays de Galles au Stade de France samedi et, malgré l’abandon du titre, Les Bleus ont prouvé qu’ils étaient de grands favoris lorsqu’ils accueillent la Coupe du monde. en six mois.

Damian Penaud a croisé deux fois, Jonathan Danty, Uini Atonio et Gael Fickou ont chacun marqué un essai et Thomas Ramos a donné un coup de pied au reste, ce qui signifie que l’équipe de Fabien Galthie était encore capable de gagner la ligue si l’Irlande avait perdu contre l’Angleterre sans point de bonus plus tard samedi.

L’Irlande a cependant terminé son quatrième Grand Chelem des Six Nations avec une victoire 29-16 sur l’Angleterre à Dublin.

Le Pays de Galles, qui semblait prêt pour une défaite beaucoup plus importante au début de la seconde période, a riposté et a terminé avec quatre essais de George North, Bradley Roberts, Tomos Williams et Rio Dyer, les autres points provenant des bottes de Dan Biggar et Leigh Halfpenny.

La France a terminé deuxième avec 20 points, sept derrière l’Irlande, avec le Pays de Galles cinquième.

« On s’est rendu compte qu’on avait un mauvais départ dans ce championnat mais on a fait ce qu’on pouvait, on a fait de notre mieux », a déclaré le sélectionneur de l’équipe de France Fabien Galthie.

« Nous avons fait quelques ajustements et cela a payé même s’il y a encore place à l’amélioration. »

Son homologue gallois Warren Gatland a obtenu des résultats positifs malgré la défaite.

« Je pense que nous avons montré un vrai caractère. Nous avons bien commencé, nous leur avons juste donné quelques essais en douceur. Le match aurait pu nous éloigner considérablement, mais l’impact du banc a été excellent », a-t-il déclaré.

« Il y a eu une grande amélioration dans la performance d’aujourd’hui, mais nous n’en sommes pas encore là, il y a beaucoup à faire (en vue de la Coupe du monde).

Le Pays de Galles a pris un départ parfait, tenant le ballon tout au long des étapes et sa domination a été récompensée par le premier essai de North dans le but.

La réaction de la France a été aussi brutale que brillante, une semaine après avoir infligé un record à l’Angleterre à Twickenham et ils ont désormais marqué 12 essais et 94 points lors de leurs deux derniers tests.

MOUVEMENT D’ATTAQUE

Lors de leur premier mouvement offensif, Penaud capte une longue passe d’Antoine Dupont et centre en corner après que Romain Ntamack ait échappé à plusieurs tacles pour se frayer un chemin vers l’axe.

Dans une bataille acharnée, la France a construit une avance grâce à deux pénalités de Ramos et alors que les visiteurs souffraient physiquement, Danty a ajouté un autre essai pour étendre l’avance à 13 points après la conversion de Ramos.

Danty plonge dans le coin après un coup rapide du ballon vers la droite.

Le troisième essai de la France était une démonstration de force, Atonio aidant les Bleus à dévier davantage et Fickou saisissant un quatrième essai après avoir été servi par Ntamack.

L’équipe locale, cependant, a pris les choses un peu trop à la légère et le Pays de Galles en a profité avec un bel essai de Roberts après que la course trop ambitieuse de Ramos derrière la ligne d’essai ait été rapidement arrêtée.

L’approche désordonnée de la France a de nouveau été punie lorsque Williams a marqué le troisième essai des visiteurs sur un coup d’envoi à 10 mètres de la ligne française.

Le service normal a repris dans les cinq dernières minutes lorsque Penaud a de nouveau atterri dans le coin et que Ramos s’est converti pour donner à la France une avance de 20 points, annulant l’écart de points de l’Irlande.

Ramos a marqué 82 points dans ce tournoi, devenant le meilleur buteur de France dans un seul Six Nations, à seulement sept points du record de Jonny Wilkinson.

Mais Dyer est entré en jeu à la dernière minute et Halfpenny s’est converti pour réduire l’écart à 13 points, donnant à l’Irlande une meilleure chance de remporter le titre.

Ils n’en avaient pas besoin, cependant, car ils l’ont terminé confortablement contre l’Angleterre.

Reportage de Julien Pretot ; Edité par Ed Osmond

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