L’équipe de France de Thierry Henry est la grande favorite pour progresser après le tirage au sort des groupes de football masculin aux Jeux olympiques de 2024 mercredi, tandis que les hôtes attendent de voir si Kylian Mbappe sera disponible.

« Rien n’est facile », a déclaré Henry après l’égalisation, mais son équipe, déjà parmi les favoris pour la médaille d’or à domicile, a évité les pièges potentiels en ne faisant pas match nul contre le Maroc et l’Egypte.

Les Bleus font partie du groupe A du tournoi à 16 équipes avec la Nouvelle-Zélande, les États-Unis et les vainqueurs des barrages AFC-CAF, et cherchent à remporter une deuxième médaille d’or olympique après leur succès en 1984.

« Ce n’est jamais facile de gagner un tournoi à domicile, je pense que le Brésil et l’Espagne l’ont fait (respectivement en 2016 et 1992), mais cela n’arrive pas souvent », a déclaré Henry.

« Nous allons essayer d’y parvenir, mais ce sera un long voyage. »

Il est entendu que la superstar du Paris Saint-Germain, Mbappe, est également très désireuse de représenter son pays aux Jeux olympiques, mais n’aurait probablement que peu de temps pour se reposer après l’Euro 2024.

La FIFA, l’instance dirigeante du football mondial, n’oblige pas les clubs à libérer des joueurs pour les Jeux olympiques, ce qui pourrait compliquer encore davantage la situation de Mbappé.

Les chances du vainqueur de la Coupe du monde de faire partie de l’équipe hôte parmi les trois joueurs de plus de 23 ans semblent presque éteintes, mais son compatriote champion du monde 2018, Antoine Griezmann, pourrait toujours figurer malgré sa récente blessure à la cheville.

Mais, avec des talents de moins de 23 ans tels qu’Eduardo Camavinga, Bradley Barcola et Warren Zaire-Emery potentiellement à sa disposition, Henry peut s’attendre à mener le peloton malgré tout.

– Double Messi olympique ? –

Un tel résultat pourrait être crucial pour éviter l’Argentine, qui a été tirée au sort dans le groupe B aux côtés du Maroc, de l’Ukraine et du troisième qualifié asiatique.

L’Argentine a refusé au Brésil une chance de remporter un troisième titre olympique masculin consécutif après avoir battu le Brésil 1-0 le mois dernier, les éliminant ainsi des qualifications pour les Jeux de Paris.

L’entraîneur Javier Mascherano a désormais un atout à jouer alors que l’Argentine vise sa troisième médaille d’or après celles de 2004 et 2008.

La superstar mondiale Lionel Messi, 36 ans, a remporté l’or en 2008 et, après avoir remporté la Coupe du monde en 2022, pourrait jouer pour l’Argentine dans le but de remporter un dernier tournoi international.

« Tout le monde connaît ma relation avec Leo… et les portes sont ouvertes pour qu’il nous rejoigne… C’est à lui de décider », a déclaré Mascherano, l’ancien coéquipier de longue date de Messi, en février.

L’Espagne, médaillée d’argent à Tokyo, jouera dans le groupe C contre l’Égypte, la République dominicaine et le deuxième match de qualification de l’AFC.

Le groupe D comprendra le Paraguay, Israël, le Mali et le premier qualifié de l’AFC.

Le football masculin aux Jeux olympiques de 2024 est réservé principalement aux joueurs nés après le 1er janvier 2001, mais chaque équipe peut sélectionner trois joueurs de plus de 23 ans pour son équipe.

Le tournoi masculin débutera le 24 juillet, deux jours avant la cérémonie d’ouverture des Jeux, et se terminera par la finale à Paris le 9 août.

Les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifieront pour les quarts de finale.

Tableau complet du tournoi de football masculin aux Jeux Olympiques de 2024 :

Groupe A : France, Nouvelle-Zélande, USA, ICP AFC-CAF

Groupe B : Argentine, Maroc, AFC 3, Ukraine

Groupe C : AFC 2, Espagne, Egypte, République Dominicaine

Groupe D : AFC 1, Paraguay, Mali, Israël

La Coupe d’Asie des moins de 23 ans de l’AFC se déroulera au Qatar du 15 avril au 3 mai, les deux finalistes et l’équipe classée troisième se qualifieront automatiquement pour les Jeux olympiques.

Les barrages AFC-CAF détermineront le dernier participant aux Jeux. Il se jouera entre l’équipe africaine de Guinée et l’équipe classée quatrième de la Coupe d’Asie des moins de 23 ans de l’AFC.

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