Les dirigeants français et allemands ont fait pression sur leurs homologues du Kosovo et de Serbie pour qu’ils acceptent de tenir de nouvelles élections municipales dans le nord du Kosovo, espérant qu’un autre vote désamorcera les tensions ethniques latentes qui ont conduit à de violentes manifestations dans la région.

S’exprimant lors d’un sommet en Moldavie jeudi, le président français Emmanuel Macron a déclaré que lui et le chancelier allemand Olaf Scholz avaient plaidé pour l’élection de nouveaux maires dans quatre villes et remis en question la légitimité démocratique du vote organisé dans le nord du Kosovo en avril.

« Ce que nous demandons des deux côtés est très simple : l’organisation le plus tôt possible de nouvelles élections dans ces quatre villes », a déclaré Macron lors du sommet de la Communauté politique européenne à Bulboaca, en Moldavie. « Quatre maires ont été élus avec moins de 5% de l’électorat, ce qui n’est clairement pas une condition de légitimité. »

Les élections locales, qui ont été fortement boycottées par les Serbes, ont vu des maires d’origine albanaise élus dans les villes à majorité serbe et ont donné lieu à des manifestations. Cette semaine, des manifestants de souche serbe se sont affrontés avec des soldats de la paix dirigés par l’OTAN, faisant 30 blessés parmi les soldats internationaux et plus de 50 manifestants, et faisant craindre un nouveau conflit dans la région troublée.

Macron a déclaré que lui et Scholz avaient eu des entretiens avec le président serbe Aleksandar Vucic et le président du Kosovo Vjosa Osmani, et a exhorté les dirigeants à examiner les recommandations et à revenir avec une réponse la semaine prochaine.

« Cela nécessite du courage de la part de toutes les parties concernées, car elles doivent jouer leur rôle à des postes de responsabilité politique pour garantir le succès de la désescalade », a déclaré Scholz dans des commentaires après le sommet de la Moldavie.

Scholz a déclaré qu’une solution permanente au conflit de longue date entre la Serbie et son ancienne province du Kosovo est proche et doit seulement être mise en œuvre. Le Kosovo a déclaré son indépendance en 2008, une décision que la Serbie ne reconnaît pas.

Osmani a fustigé jeudi son homologue serbe, affirmant que Vucic avait été malhonnête lors de la réunion en Moldavie. Il a qualifié les manifestants de « gang criminel ».

« Ce qui est important à ce stade, c’est que la Serbie cesse de soutenir les gangs criminels qui causent la plupart des problèmes dans le nord du Kosovo, mais aussi en dehors de notre région », a déclaré Osmani.

Vucic a déclaré que la priorité de la Serbie était que les forces de police du Kosovo quittent la région à majorité serbe du Kosovo avec le maire nouvellement installé.

L’OTAN a annoncé mardi qu’elle enverrait 700 soldats supplémentaires dans le nord du Kosovo pour aider à réprimer les récents affrontements. Les dernières violences dans la région ont fait craindre une répétition du conflit de 1998-99 au Kosovo qui a fait plus de 10 000 morts, laissé plus d’un million de personnes sans abri et entraîné une mission de maintien de la paix de l’OTAN s’étalant sur près d’un quart de siècle. .

S’adressant aux journalistes à Oslo jeudi, le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken a appelé le Kosovo et la Serbie à « prendre des mesures immédiates pour réduire les tensions et faire de réels efforts pour parvenir à un accord de normalisation ».

« Nous soutenons le processus d’intégration européenne du Kosovo et de la Serbie, mais l’escalade actuelle entrave, plutôt qu’elle n’aide, les efforts dans cette direction », a déclaré Blinken lors d’une réunion informelle des ministres des Affaires étrangères de l’OTAN dans la capitale norvégienne. « Nous attendons des deux qu’ils agissent de manière responsable. »

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Frank Jordans a contribué depuis Berlin.