La production est principalement à distance, avec la plus grande présence sur site depuis la pandémie

Le Tour de France a conclu aujourd’hui l’étape 7 à 21 heures. Joel Felicio, producteur coordinateur du NBC Sports Tour de France et une grande partie de l’équipe travaille à nouveau à distance depuis Stamford, Connecticut. La bonne nouvelle est que les flux de travail à distance fonctionnent bien et que la présence sur site de NBC Sports est la plus importante depuis la pandémie (jusqu’à 18 désormais).

«Nous le ramenons», dit Felicio. « Il y a un peu plus d’empreinte, puis différents outils et de nouvelles idées comme l’accès aux radios des équipes, ce qui me passionne vraiment. C’est quelque chose dont je discute avec le Tour depuis longtemps car cela a toujours été une de mes fascinations de voir les coureurs parler à la radio et ensuite imaginer ce qu’ils disent. Et je pense qu’il y aura des pépites là-dedans.

L’utilisation des radios des équipes est devenue la norme pour les retransmissions NASCAR ou F1. Pour NBC Sports et les détenteurs de droits du monde entier, la possibilité d’écouter les communications entre les coureurs et leurs équipes de soutien fournira beaucoup plus d’enthousiasme et d’informations sur la stratégie, les conditions du parcours et bien plus encore. L’audio du Tour de France n’est pas en direct (pour des raisons compétitives et stratégiques), mais il fait déjà la différence. (Pour entendre la différence que cela peut faire dans la narration, consultez le documentaire Netflix sauvage.)

« Une fois que nous aurons le feu vert, nous nous impliquerons », déclare Felicio. « Le Tour gère tous ces signaux tout en concluant des accords avec les équipes pour rendre cela possible. En fin de compte, cela nous donne la possibilité de revenir en arrière pour obtenir les meilleures pièces.

Woods Communications fournit une nouvelle fois des installations techniques en France avec une unité de production mobile à grande échelle, ainsi qu’un nouveau camion SNG (de NEP) et un studio mobile sur mesure. Le personnel sur place pour la couverture NBC travaille depuis l’unité de production HD 11 de NEP tandis que le camion SNG fournit à l’équipe sportive de NBC dans la salle de contrôle de Stamford un accès à plusieurs signaux vidéo et audio.

« Nous ne voulons pas simplement couper les images du monde pendant que nous racontons nos histoires », explique Felicio à propos du nouveau camion SNG. « Nous pouvons transmettre 12 signaux au camion SNG [in France] et un petit commutateur renvoie trois chemins, dont un multiviewer pour que vous puissiez voir tous les signaux. Ce qui permet [those of us here in Stamford] dis-le à quelqu’un dans le camion [in France] placez une moto sur un itinéraire ou un hélicoptère sur un autre. C’est comme être sur place. »

NBC Sports est toujours à la recherche d’améliorations, note-t-il Tommy Woods, président des communications de Woods. « Bien que la production interne joue un rôle important, Peacock continue de prendre toutes les mesures nécessaires pour présenter le Tour du début à la fin avec des talents sur place. NBC continue d’apporter un sentiment de communauté au public cycliste américain avec une couverture de classe mondiale.

Un changement en termes de talents à l’antenne est le suivant Christian Vande Velde, cycliste professionnel à la retraite, a quitté le studio et est monté sur une moto et roulera aux côtés des concurrents.

«C’est vraiment devenu une ressource précieuse pour nous», déclare Felicio. « Nous l’utilisons davantage comme troisième gars dans le stand, même s’il est sur le terrain. Il peut appuyer sur un bouton et se lancer dans la conversation quand il le souhaite sans avoir recours à des arguments maladroits. »

Avoir les talents sur place a été essentiel car ils peuvent maintenir le contact avec les équipes, dit-il. David Michaels, producteur sportif de NBC. « Avoir accès aux gens et pouvoir leur parler après la fin de l’étape et faire partie de l’environnement est important : ils peuvent voir où se trouvent les derniers virages et évaluer l’ensemble de l’arrivée. [for a stage. The difference when they are there versus not there is like night and day.”

Also onsite this year is the SMT graphics operator, who provides the very important pointer to identify riders. During the first year of the pandemic, the SMT operator was in North Carolina and then shifted to Stamford.

“It allows him to be more integrated with the timing,” he adds, “because he can have all of the feeds in front of him at all times.”

As for other technology, LiveU units are being used at the start line of each stage to provide a sense of place for the studio show, which is in Stamford.

“The LiveUs are magical and just part of a TV production that is, literally, like building and taking down a little city every day in two locations,” Felicio explains. “The [Tour] il construit une petite ville au début, puis en construit une géante à la fin, qui compte des milliers de personnes et de camions. Ils peignent littéralement des logos sur la ligne d’arrivée une heure avant l’arrivée des enfants. Puis, 30 minutes après l’arrivée, la ligne d’arrivée arrive et c’est comme si elle n’avait jamais été là.

Michaels, qui travaille sur le Tour de France à distance depuis son domicile en Californie, est au téléphone avec l’équipe de France et avec l’équipe de Stamford, organisant une liste de sujets d’entretien pour la couverture d’après-course. Cela peut devenir un peu chaotique, mais considérez cela comme une partie d’un événement qui constitue probablement la production télévisuelle la plus difficile de la planète.

« J’ai assisté à presque tous les événements sportifs », dit-il, « et après 40 ans de métier, je suis toujours émerveillé. La production française est incroyable. »