Joel Embiid s’est engagé à jouer pour l’équipe américaine aux Jeux olympiques de 2024 à Paris, a confirmé jeudi Bill Reiter de CBS Sports. Le MVP en titre de la NBA envisageait également de jouer pour la France l’été prochain. Embiid, originaire du Cameroun, est devenu citoyen américain en septembre 2022 et citoyen français quelques mois plus tôt.
L’été dernier, Boris Diaw, directeur général de l’équipe nationale masculine de France, a déclaré qu’Embiid voulait jouer pour la France mais n’a pas pu le faire en raison d’une blessure à la main. Depuis, il y a eu une tranquille bataille de recrutement, que USA Basketball aurait remportée jeudi.
Cette semaine, Embiid et le PDG de Team USA, Grant Hill, ont eu une réunion à Fort Collins, Colorado, domicile du camp d’entraînement des 76ers de Philadelphie, et jeudi matin, Embiid a fait savoir à Hill qu’il avait choisi les États-Unis, selon ESPN. Il a pris cette décision parce qu’il voulait aider l’équipe américaine à rebondir depuis la quatrième place lors de la Coupe du monde FIBA de cet été. selon ESPN.
À moins d’une série de blessures ou d’un changement d’avis, l’équipe de 2024 sera beaucoup plus âgée et riche en stars que l’équipe de 2023. Embiid rejoint une longue liste de joueurs qui ont exprimé leur intention de participer aux Jeux olympiques, dont Stephen Curry, Kevin Durant, LeBron James, Devin Booker, Jayson Tatum et Kawhi Leonard.
Perdre Embiid est sans doute un coup dur pour la France, mais elle aura quand même un bel ajout : Victor Wembanyama, premier choix en 2023 Repêchage NBAil a dit qu’il prévoyait de jouer pour son pays aux Jeux olympiques.
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