Jeanne Lehair des Santara Tech Eagles a réalisé l’une des plus belles courses du triathlon de la Super League, se hissant en pole position à la fin de la dernière course de la journée, laissant Sophie Coldwell des RTP Sharks et Taylor Spivey des RTS Warriors derrière.

Le joueur de 27 ans, qui a récemment changé d’allégeance de la France au Luxembourg, semble avoir été éliminé à maintes reprises dans le format Enduro en neuf étapes, mais sa persévérance et ses prouesses sur les deux manches l’ont conduit à sa première Super League. Titre de champion de triathlon et première victoire de l’équipe Ses Eagles, entraînés par Tim Don de Londres, dans les Championship Series 2023.

« J’ai passé une très mauvaise journée à vélo, mais j’ai très bien couru, peut-être à cause de l’altitude [training]», a déclaré Lehair ravi à la fin. « Je n’arrive pas à y croire en ce moment parce que je n’aurais jamais pensé gagner cette course, mais wow ! Je suis également très heureux pour mon équipe des Eagles et j’espère pouvoir leur rapporter quelques points. »

Le cinquième anniversaire du début de la série qui a relancé le triathlon pour les athlètes et les spectateurs a lieu à Londres, une ville qui a accueilli plus d’événements de championnat Triathlon Powered by Zwift SLT et Arena Games que toute autre métropole au monde.

Le parcours suit le même chemin que celui des Championnats de Londres 2022, qui ont vu la médaillée olympique Cassandre Beaugrand remporter sa première victoire de la saison.

Le format Enduro classique mais brutal de la Super League Triathlon est utilisé, qui est essentiellement une série de neuf disciplines de triathlon consécutives et non-stop sans repos (ou 300 m de course, 4 km de vélo, 1,6 km de course répétés trois fois consécutives).

La règle des 90 secondes s’applique selon laquelle tout athlète qui est à 90 secondes ou plus du rythme de son leader à la fin de chaque tour individuel se verra montrer un drapeau d’élimination jaune et sera éliminé de la course.

étape 1

Plonger dans West India Quay pour nager sur une jetée de 300 m donne le coup d’envoi des Championnats 2023, avec d’énormes foules de fans de triathlon au bord de l’eau. La première natation a été dominée par les British Sharks de l’entraîneur Michelle Dillon, qui ont pris le relais avec Sophie Coldwell première à sortir de l’eau devant ses coéquipières Kate Waugh, Olivia Mathias et Beth Potter, seule Kirsten Kasper des Warriors se classant parmi les cinq premières. La première carte Short Chute de la journée a également été remportée par les Sharks.

Après la transition 1 (T1), directement dans la course à vélo serrée et technique de 4 km, la domination de Shark s’est poursuivie avec Coldwell prenant une courte avance devant Waugh, Mathias, Potter et son compatriote Shark Jess Fullagar. Cependant, les Warriors chevronnés Taylor Spivey et Kasper sont sur leur lancée lente, sur une séquence légale. Pendant ce temps, les autres participants étaient en retard entre huit et 45 secondes sur l’étape de 3 km. Puis vint le dernier tour de la moto et Spivey prit le contrôle du rythme à l’avant de la moto, menant à la Transition 2 (T2) de 1,5 seconde sur Potter et Short Chute pour les deux courses.

Après avoir couru 1,6 km, Potter, tout juste après avoir remporté l’épreuve olympique de sélection à Paris début août, a pris la tête sur les pavés. L’avantage du Britannique était de 3,4 secondes sur les poursuivants qui sonnaient la cloche, les pilotes portant déjà un bonnet de bain avant la deuxième étape de l’Enduro.

étape 2

Dans la nage de l’étape 2 de 300 m, les Sharks étaient toujours aux commandes, avec Potter et Waugh menant l’attaque. Cependant, la Luxembourgeoise Jeanne Lehair s’est classée parmi les cinq premières, ce qui a permis aux Eagles de rester en lice pour les honneurs du classement général, contrairement aux Scorpions. Potter fut le premier à sortir de l’eau, avec Spivey à seulement 1,2 seconde.

Spivey a immédiatement tiré vers l’avant de la deuxième étape du vélo de 4 km, poursuivi par cinq Sharks puis Lehair et Kasper. Le rythme était implacable, avec des pauses de 30 secondes entre les leaders et le peloton de poursuite, Lehair restant derrière les leaders, et les athlètes étaient fréquemment éliminés au fond du terrain par la règle des 90 secondes.

Spivey a été premier dans la deuxième manche de 1,6 km, juste une seconde devant Potter et Mathias, avec Coldwell en tête et prêt à remporter le très prisé Short Chute de son équipe. Lorsque la cloche a sonné, un groupe de quatre personnes a réussi à s’éloigner des chasseurs, dont un composé de Coldwell, Potter, Spivey et Lehair ressemblant aux champions du classement général de Londres.

étape 3

Dans les 300 derniers mètres, Kate Waugh a eu du mal à revenir à la compétition. Coldwell a mené le groupe de cinq hommes hors du liquide et dans T1, seulement quelques secondes devant Spivey, mais le lent temps de transition de Potter l’a laissé près de 4 secondes derrière.

Deux des pilotes de moto de triathlon court les plus forts, Coldwell et Spivey, menaient désormais la dernière course cycliste de 4 km de la journée, et chacun disposait d’une Short Chute avec laquelle travailler. Mais Lehair, Waugh et Potter sont de retour dans le compte, avec un formidable cinq entrant ensemble en T2 pour la décision.

Dirigez-vous vers la course finale de 1,6 km, et les prouesses éprouvées de Potter et Lehair en matière de course à pied pourront-elles combattre Coldwell et Spivey et leur atout Short Chute ? Spivey et Coldwell ont immédiatement pris la tête avec Potter à 1,4 seconde derrière. Les deux lancements courts ont été effectués au début de la course, l’avance augmentant immédiatement de trois à quinze mètres.

Il semblait que la victoire reviendrait à Coldwell et Spivey, mais Lehair ne quitterait pas leur ombre et se retrouvait au coude à coude avec les leaders à 500 m de l’arrivée. Lehair a commencé à bouger à 400 m de la fin, cette décision s’est avérée décisive, Coldwell et Spivey n’ayant aucune réponse contre l’une des plus grandes courses de tous les temps dans la Super League de triathlon.

Après neuf disciplines frénétiques, Jeanne Lehair remporterait une victoire pour l’équipe Don’s Eagles devant Coldwell et Spivey, Potter revenant quatrième et Waugh cinquième.