Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a déclaré vendredi que l’explosion d’une voiture française participant au rallye Dakar en Arabie saoudite « pourrait constituer une attaque terroriste ».

Dans une interview accordée à BFM TV et à la radio RMC, le ministre français des Affaires étrangères a exhorté l’Arabie saoudite à faire preuve de transparence dans cette affaire, selon Reuters.

Le Drian a déclaré que la question de l’arrêt du Rallye Dakar 2022 en Arabie saoudite était « sur la table ». « Nous avons pensé qu’il serait peut-être opportun d’arrêter cet événement sportif (…). La question reste sans réponse », a-t-il déclaré.

La nouvelle de l’explosion est apparue au début de la semaine dernière, mais les organisateurs de la course ont déclaré à l’époque qu’il n’y avait aucune explication à ce qui s’était passé.

Selon les témoignages de l’équipe française de course automobile Sodecars et des organisateurs de la course, une explosion s’est produite dans la voiture d’assistance qui suivait l’équipe peu après avoir quitté l’hôtel de Djeddah pour se diriger vers le départ de la course.

Cinq membres de l’équipe se trouvaient alors dans la voiture, et l’un d’eux, le pilote Philippe Butron, a été grièvement blessé à la jambe.

Le journal français L’Equipe a cité un membre de l’équipe disant que l’explosion a brisé le plancher de la voiture, qui a ensuite pris feu.

Les procureurs chargés de la lutte contre le terrorisme en France ont déclaré dans un communiqué qu’ils avaient ouvert une enquête préliminaire sur une tentative d’assassinat motivée par le terrorisme et que l’agence antiterroriste française ouvrirait une enquête sur l’incident.

D’autre part, le porte-parole des médias de la police de La Mecque, Al-Mukarramah, a déclaré que les autorités de sécurité, « depuis jeudi, ont ouvert une enquête sur l’accident survenu dans la province de Djeddah d’un véhicule appartenant à l’équipe de travail de soutien à l’un des chauffeurs participant à le Rallye Dakar 2022 », selon l’Agence de presse saoudienne (SPA).

L’Arabie saoudite accueillera cet événement mondial pour la troisième fois consécutive, du 1er au 14 janvier.

La France est le plus grand pays en nombre de participants à cette course, anciennement connue sous le nom de Rallye International Paris-Dakar.