CANBERRA, Australie (AP) – Le premier groupe de femmes et d’enfants australiens détenus dans un camp syrien depuis la chute du groupe État islamique (ISIS) en 2019 se dirige vers Sydney malgré les opposants au gouvernement affirmant qu’ils représentent une menace extrémiste inacceptable, rapporte un média .. le vendredi.

Quatre femmes et 13 enfants avaient quitté jeudi le camp de détention de Roj, dans le nord-est de la Syrie, et avaient été emmenés en Irak avant d’embarquer sur un vol pour l’Australie, a rapporté l’Australian Broadcasting Corp.

Ils seront les seuls Australiens impliqués dans la campagne de l’Etat islamique au Moyen-Orient à être officiellement rapatriés en dehors des huit descendants des deux combattants tués. Les enfants et petits-enfants des combattants ont été renvoyés par le précédent gouvernement australien en 2019.

Le Premier ministre Anthony Albanese n’a pas commenté les détails du rapport d’ABC. Il n’a pas non plus dit ce qui se passerait une fois que le groupe aurait atteint l’Australie ou s’il serait surveillé.

« Mon gouvernement agira toujours pour assurer la sécurité des Australiens et agira toujours sur les conseils de l’agence de sécurité nationale », a déclaré Albanese aux journalistes.

La secrétaire à l’Intérieur Clare O’Neil a également refusé de commenter.

« Compte tenu de la nature sensible de l’affaire en cause, il est inapproprié de commenter davantage », a déclaré son bureau dans un communiqué.

Les responsables australiens ont classé le groupe de rapatriés comme le plus vulnérable des 60 femmes et enfants australiens détenus à Roj, a indiqué l’ABC. La plupart des enfants sont nés en Syrie.

Leur retour sera probablement la première étape du rapatriement de tous les Australiens détenus en Syrie, a rapporté l’ABC.

Les hauts responsables du gouvernement conservateur précédent, élus lors des élections de mai après neuf ans au pouvoir, ont déclaré que leur gouvernement ne rapatriait plus d’Australiens de Syrie en raison des risques nationaux qu’ils poseraient s’ils se radicalisaient.

Le chef de l’opposition, Peter Dutton, a déclaré que ces opinions se sont renforcées après un briefing secret de Mike Burgess, directeur général de l’Australian Security Intelligence Organization, l’agence d’espionnage nationale du pays connue sous le nom d’ASIO.

«Je dois dire que je suis davantage d’avis maintenant qu’il existe un risque très important à faire venir certaines de ces personnes dans notre pays qui ne peut être réduit, franchement. Pas au niveau dont nous avons besoin pour assurer la sécurité des Australiens », a déclaré Dutton plus tôt ce mois-ci.

« Nous devons comprendre comment, avec des ressources limitées, l’ASIO et la police fédérale australienne peuvent fournir des assurances pour assurer la sécurité du public australien », a ajouté Dutton.

Albanese a déclaré vendredi que son gouvernement avait agi sur les conseils de sécurité nationale comme son prédécesseur l’avait fait lorsque les huit enfants avaient été rapatriés.

Les alliés de l’Australie dans le conflit au Moyen-Orient, dont les États-Unis, l’Allemagne et la France, ont rapatrié des dizaines de leurs citoyens dans des circonstances similaires en Syrie.

Une femme britannique qui a été rapatriée avec son enfant ce mois-ci est devenue le premier adulte autorisé à rentrer en Grande-Bretagne depuis un camp syrien depuis la chute de l’Etat islamique.