Le bras cassé de Taulupe Faletau et la blessure à l’aine de Gareth Anscombe ont ruiné la victoire 43-19 du Pays de Galles contre la Géorgie lors de la Coupe du monde de rugby samedi.

Faletau a été le seul attaquant à débuter chaque match du Pays de Galles en France lors de sa troisième Coupe du Monde et est reparti en lui tenant le bras. L’absence du n°8 représente un revers majeur pour les chances du Pays de Galles d’atteindre les quarts de finale la semaine prochaine.

« Nous sentions qu’il commençait à revenir à son meilleur niveau », a déclaré l’entraîneur du Pays de Galles, Warren Gatland. « Il a été excellent la semaine dernière (contre l’Australie) en termes de jeu de jambes et de portage et des choses comme ça, prenant les coups d’envoi et nous donnant également un peu d’élan. C’est une grande perte pour nous. »

« Nous devrons prendre une décision sur la manière dont nous envisageons le reste de la dernière ligne à l’avenir et en particulier pour la semaine prochaine. »

Anscombe était censé débuter la mi-temps contre la Géorgie, mais s’est foulé l’aine en donnant un coup de pied lors de l’échauffement et s’est retiré. La blessure est très grave, a déclaré Gatland, et on en saura davantage dans 48 heures. « Il a une certaine puissance et il est debout, ce qui est bien, cela signifie qu’il n’est pas tombé », a-t-il déclaré.

Mais il est peu probable qu’Anscombe soit rétabli d’ici une semaine, et le titulaire habituel du Pays de Galles, Dan Biggar, avait déjà un muscle pectoral endommagé lors du match contre l’Australie il y a quinze jours. Lorsqu’Anscombe a été blessé, Sam Costelow a joué le demi d’ouverture et Biggar a été mis sur le banc, bien qu’il ait été le seul réserviste à ne pas être utilisé samedi.

Cette victoire avec des points bonus a donné au Pays de Galles 19 points sur 20 possibles dans le groupe et lui a assuré un quart de finale samedi prochain à Marseille contre l’Argentine ou le Japon, qui se rencontreront dimanche.

Le Pays de Galles n’avait besoin que d’un point pour remporter la poule C et il l’a assuré avec un quatrième essai à la 67e minute qui a mis fin au retour de la Géorgie de 24-7 à 24-19.

« C’était un peu compliqué et moche, mais nous avons fait le travail », a déclaré Gatland.

Probablement en raison des sept changements intervenus dans l’équipe après la victoire contre l’Australie et de la disponibilité d’un quart de finale avant le coup d’envoi, le Pays de Galles a joué sans aucun avantage. Il a exécuté les mouvements contre une équipe de Géorgie qui a mis une demi-heure pour lancer le match. À ce moment-là, ils menaient 17-0 et se poursuivaient, et le Pays de Galles n’attendait que des erreurs.

Les erreurs sont survenues et le plus grand bénéficiaire a été l’ailier Louis Rees-Zammit, qui a marqué trois des six essais du Pays de Galles.

Il n’a pas fallu longtemps au Pays de Galles pour prendre l’avantage. Lorsque les défenseurs massacrèrent un quatre contre deux, le pilier Tomas Francis fit irruption et marqua. Ensuite, Costelow a joué une belle passe entre les défenseurs géorgiens pour que Liam Williams touche le sol, et trois dégagements ont permis au Pays de Galles de mener 17-0 après 27 minutes.

La Géorgie a fait sa première entrée dans le décompte de 22 du Pays de Galles en forçant un alignement offensif et le capitaine Merab Sharikadze a écrasé George North pour marquer à l’intérieur des poteaux.

À seulement 17-7 de la mi-temps, la Géorgie devait marquer son prochain but et reconstruisait. Mais le centre Giorgi Kveeladze a joué le rôle de premier receveur et n’a lancé de passe à personne sauf North, qui a envoyé Rees-Zammit s’envoler sans être touché à la 43e.

La Géorgie n’a pas été dérangée avec 11 titulaires depuis sa première victoire historique contre le Pays de Galles en novembre dernier.

Les pénalités légères du Pays de Galles ont donné à la Géorgie le territoire pour marquer deux fois en trois minutes. Le talonneur remplaçant Vano Karkadze a tout donné, puis l’ailier Davit Niniashvili a fumé la défense et a terminé par un plongeon du cygne.

Les Lelos n’étaient menés que 24-19 et soudain, le match a explosé à un quart-temps de la fin.

Mais le Pays de Galles, tout aussi soudainement, a éteint la pression avec des essais consécutifs complétés par Rees-Zammit avec un tir de Williams devant, puis son propre tir devant des 60 mètres. Il a dribblé le ballon dans l’en-but et n’a pas semblé appliquer de pression vers le bas, mais l’essai est dans le livre des records.

« Nous devons garder un peu plus le ballon entre ses mains », a déclaré Gatland avec un sourire.

Entre ces tentatives de Rees-Zammit, Niniashvili n’a pas aimé un tacle sur la ligne de touche du Gallois Taine Basham et ils ont commencé une mêlée qui s’est terminée avec eux deux dans la poubelle pour le reste du match.

Le match s’est terminé avec Rees-Zammit offrant l’essai de North alors que le Pays de Galles rattrapait quelques bogeys pour battre la Géorgie après son humiliation il y a un an et revenir à Nantes pour la première fois depuis 2007, lorsque le Pays de Galles avait été battu par les Fidji et éliminé au championnat. scène de piscine.

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