LONDRES : Emma Raducanu a réservé la place de la Grande-Bretagne en finale de la Coupe Billie Jean King en remportant les six derniers points d’une victoire 4-6, 6-1, 7-6 (1) contre la Française Diane Parry avec une avance insurmontable de 3 samedi -1 le tour de qualification au meilleur des cinq matches.
Raducanu, la championne de l’US Open 2021 qui a raté une grande partie de la saison dernière en raison de blessures, a également réussi un retour en un set lors de son match d’ouverture en simple vendredi contre Caroline Garcia sur un court couvert en terre battue au Portel, en France.
C’est la revanche de l’année dernière lors des éliminatoires, où la France avait gagné ; cette fois, les pays étaient à égalité après vendredi. Katie Boulter a battu Clara Burel 7-5, 6-0 samedi pour donner l’avantage à la Grande-Bretagne 2-1, avant que Raducanu ne sorte victorieux dans un match qui a duré près de trois heures. Il menait Parry 5-2 dans le troisième set, détenait deux balles de match pour servir pour la victoire à 5-3, mais avait besoin d’un tie-break pour clôturer le match.
Raducanu sera opérée de chaque poignet et d’une cheville en 2023. Alors que la victoire de samedi prenait fin, elle a laissé tomber sa raquette sur le terrain, s’est penchée pour poser ses mains sur ses genoux, puis s’est relevée avec un large sourire.
« Être capable d’organiser deux matches comme celui-là – trois sets et sur terre battue, contre des adversaires vraiment coriaces – n’est qu’un témoignage du travail que nous avons accompli », a déclaré Raducanu, classé numéro 1. 10e au classement WTA et numéro 1. 302 cette semaine, soit plus de 250 places en dessous de Garcia (n°23) et de Parry (n°49). « Et je savais que cela finirait par payer. Je suis donc très heureux que, ce week-end, il ait pu démontrer. »
La Grande-Bretagne n’a jamais remporté la compétition internationale féminine par équipes.
La Pologne – menée par la numéro un Iga Swiatek – le Japon, l’Australie et la Slovaquie figuraient parmi les autres pays qualifiés pour la finale, qui se tiendra à Séville, en Espagne, en novembre. Les huit nations vainqueurs des qualifications rejoignent le Canada, champion en titre, l’Italie, finaliste de 2023, l’Espagne et la République tchèque, sélectionnées comme wild card, dans le peloton de 12 équipes pour la finale.
Plus tôt samedi, les États-Unis ont battu la Belgique 2-0, l’Ukraine a battu la Roumanie 2-0 et l’Allemagne a battu le Brésil 2-0.
Swiatek a décroché une place pour la Pologne en battant la Suissesse Céline Naef 6-4, 6-3 samedi pour prendre une avance de 3-0. Swiatek – qui a remporté des titres du Grand Chelem à Roland-Garros et un à l’US Open – a également remporté son match d’ouverture en simple sur un court couvert en dur à Bienne, en Suisse.
Le Japon a pris l’avantage 3-0 contre le Kazakhstan sans avoir besoin de la quadruple championne du Grand Chelem Naomi Osaka pour disputer un deuxième match sur des courts intérieurs en dur à Tokyo. En effet, Nao Hibino a battu la Kazakhe Yulia Putintseva 6-4, 3-6, 7-6 (7) samedi, après que la victoire d’Osaka sur Putintseva vendredi a aidé les hôtes à monter 2-0.
La Slovaquie a atteint la finale lorsque Renata Jamrichova, 16 ans, a battu Veronika Erjavec 6-2, 6-0 sur des terrains durs couverts à Bratislava pour donner aux hôtes une avance de 3-0 sur la Slovénie en visite.
(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de News18 et est publiée à partir d’un fil d’agence de presse syndiqué – Presse associée)
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