Une trêve a été appelée. La France croise les doigts pour que le calme règne à l’ouverture des Jeux Olympiques dans un an. Les émeutes du début de l’été banlieue- les banlieues multiculturelles et pauvres des villes, peuplées de générations d’immigrants venus du Maghreb et d’Afrique subsaharienne – et un hiver de manifestations contre la réforme des retraites ont été un signal d’alarme.

La crainte est que des crises comme celles qui ont secoué le pays ces derniers mois – ou celles impliquant le mouvement de protestation des Gilets jaunes il y a cinq ans – n’éclatent pendant les Jeux olympiques de 2024 et ruinent un événement censé projeter l’image d’un puissant pays. pouvoir. et uni la France à une époque de division sociale et de peur du déclin économique.

« Nous sommes prêts », a déclaré mi-juin Anne Hidalgo, la maire socialiste de Paris. Ses invités, parmi lesquels plusieurs correspondants et un journaliste d’EL PAÍS, venaient de s’asseoir à l’Hôtel de Ville, siège de l’Hôtel de Ville de Paris. À un peu plus d’un an de l’investiture du 26 juillet 2024, Hidalgo était confiant. Il l’a clairement indiqué dès le début.

« Je me souviens d’Eduardo Paes, le maire de Rio, qui a accueilli les Jeux de 2016, m’a dit que l’année avec tous les dangers était celle qui précédait les Jeux », a-t-il expliqué. « La leçon que j’en ai tirée, c’est qu’il fallait être prêt un an plus tôt. » Et il continue en lançant une série de données sur les infrastructures, la sécurité, les transports et la cérémonie d’ouverture, qui n’aura pas lieu dans un stade, mais sur la Seine. Tout est prêt, ou presque.

Mais quelques jours après cette conversation, un policier a tiré sur un adolescent en banlieue parisienne. L’adolescent est décédé. Des violences ont éclaté dans les banlieues. Et maintenant, une ombre plane sur les Jeux Olympiques. Et si ça tourne mal ?

Les émeutes ont commencé le 27 juin et ont été intenses bien que brèves. Avec le déploiement de 45 000 policiers et gendarmes, le calme est revenu en moins d’une semaine. Les émeutes semblent déjà être un lointain souvenir.

« Il existe deux versions de la France », réfléchit l’essayiste Dominique Moïsi, auteur de La géopolitique des émotions. « On a vu ces jours-ci célébrer le 14 juillet, heureux de sa place dans le monde. L’autre met les gens en proie à la colère et à la colère. Mais il a ajouté : « Mon sentiment est que la France est tout à fait prête à accueillir les Jeux : les Français seront passionnés et fiers de les avoir à Paris. » Un sondage du Harris Institute indique que 72 % des Français soutiennent que Paris accueille les Jeux. Un autre, de l’Institut Odoxa, estime le soutien à 59 %.

Contrairement à Barcelone en 1992, ce ne sont pas des Jeux Olympiques qui vont transformer une ville. Il n’y aura pas de monuments ou de symboles pour changer son profil, comme l’Arco della Défense. Mais ils vont accélérer les changements en cours depuis des années pour transformer Paris en capitale écologique. Et ils devraient servir à améliorer les quartiers, comme ceux où les affrontements ont eu lieu.

A proximité de la Cité olympique presque prête, dans le quartier de Saint-Denis, on peut voir d’anciens sites industriels en construction au nord de Paris. « Nous nettoyons un peu ces zones », a déclaré aux visiteurs un guide d’une entreprise de construction. « Même si ça s’appelle Saint-Denis, c’est Paris ! »

Mais que se passerait-il si, avant ou pendant l’événement, des images de véhicules en feu, de manifestants attaquant les commissariats et les mairies, d’écoles et de bibliothèques vandalisées et de centres commerciaux pillés faisaient le tour du monde ? Selon le journal national, Le Monde : « Nous ne devons pas tenir pour acquise la période d’unité nationale pendant les Jeux. »

La ministre du Commerce et du Tourisme, Olivia Grégoire, a déclaré à EL PAÍS dans les jours suivants : « Je n’ai aucune inquiétude ». Il a souligné que les émeutes de Londres en 2011 n’avaient pas empêché le succès des Jeux de Londres de l’année suivante. Le maire Hidalgo et ses conseillers ont envoyé un message similaire. « J’espère que dans un an l’ambiance sera plus calme, mais nous nous préparons à toute éventualité », a déclaré Pierre Rabadan, adjoint au maire chargé des JO. De son côté, Emmanuel Grégoire, responsable de l’urbanisme, a déclaré : « Il y a une tradition de trêves olympiques et cet intermède est essentiel. »

Lorsqu’elle est devenue maire en 2014, Hidalgo a traîné les pieds sur une autre candidature aux Jeux après l’échec de la candidature de Paris en 2012, qui est revenue à Londres. La proposition actuelle a commencé à prendre forme en 2015, année des attaques islamistes contre l’hebdomadaire Charlie Hebdo magazine satirique qui s’est déroulé en janvier et novembre sur le théâtre du Bataclan, sur les terrasses de l’est parisien et sur le stade sportif, le Stade de France à Saint-Denis, qui a accueilli la finale de la Ligue des Champions 2022 et qui accueillera la prochains Jeux olympiques d’été.

« Ce qui m’a fait peur à ce moment-là, c’est d’entendre des jeunes, même des enfants, expliquer que les héros étaient les terroristes, etc. Charlie Hebdo il s’est rendu coupable d’un excès de liberté d’expression », a déclaré Hidalgo. « Je l’ai entendu ! Et je me suis dit : ‘Ce n’est pas bien du tout. Il faut trouver quelque chose qui donne une perspective, un élan aux jeunes, au pays, et les Jeux peuvent être ce quelque chose qui rassemble.’ ‘ Je pensais aussi : ‘Il y a des gens, il y a des enfants, qui sont en France, mais ils ne savent pas où ils habitent.’ Peut-être que les Jeux permettront à tout le monde de comprendre où nous vivons. »

Les Jeux pourraient-ils être cet événement fédérateur ? « OUI. Ma philosophie n’est pas de nier les difficultés. Les troubles dans le pays sont quelque chose que je n’ignore pas », a répondu Hidalgo. « Je ne suis pas naïf ».

Selon Hidalgo, les Jeux « doivent être un moment pour exprimer les revendications des Français et célébrer l’événement. Il y a des valeurs et une philosophie», ajoute-t-il. « Ce n’est pas seulement un moment de célébration et ce n’est pas seulement une machine à gagner de l’argent. Et cela change la nature des Jeux : pour Paris il ne pouvait en être autrement. »

Né dans une famille espagnole d’émigrés soumis aux représailles de Franco, Hidalgo a ajouté : « Le fait que je sois maire de Paris et que j’aie la double nationalité signifie quelque chose à une époque où tous les populistes revendiquent le droit de dire qui devrait être ici et qui ne devrait pas. . Nous sommes un peuple totalement métissé, fier de notre histoire. »

Si tout se passe comme prévu, Paris 2024 pourrait mettre fin à 10 années compliquées. Et cela pourrait aussi relancer la fortune politique d’Hidalgo, candidat sérieusement battu aux élections présidentielles de 2022, et du président français Emmanuel Macron, qui pourra affronter la fin de son mandat – il ne peut pas se représenter – avec une approche douce. succès de puissance sous la forme des Jeux olympiques.

« Si vous regardez l’histoire, le retour du Japon sur la scène mondiale s’est produit après les Jeux de Tokyo de 1964, tandis que les Jeux de Pékin ont été très importants pour la Chine en 2008 », a déclaré Moïsi. « Les Jeux Olympiques ont tendance à marquer un nouveau départ ou à renforcer ce qui existe déjà. Ou, dans le cas de la France, effacer une image ruinée.»

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