Des astronomes indiens, en collaboration avec leurs homologues français, ont découvert une galaxie qui a une apparence « fantôme ». Les étoiles sont très formées dans cette galaxie. Cette galaxie sombre était auparavant invisible à cause de la galaxie brillante.

Cette galaxie a été découverte par une équipe de chercheurs de l’Institut indien d’astrophysique de Bangalore et des astronomes français du Collège de France à Paris. L’équipe était composée de Jyoti Yadav, Mousumi Das et Sudhanshu Barway et Françoise Combes.

Le ministère indien de la science et de la technologie a annoncé la découverte.

Les galaxies sombres représentent environ 15 % de la masse de l’univers. Les galaxies sombres sont également appelées galaxies à faible luminosité de surface ou galaxies à ultra-diffusion. Ces galaxies sont au moins dix fois plus sombres que le ciel nocturne environnant. Les galaxies apparaissent sombres à cause de la faible densité du disque.

La galaxie nouvellement découverte est à environ 136 années-lumière de la Terre.

« Les chercheurs ont mesuré la distance de NGC6902A, une galaxie précédemment connue et une région de formation d’étoiles faibles en utilisant des raies d’émission dans le spectre. Ils ont découvert que cette région de formation d’étoiles se trouve à environ 136 millions d’années-lumière, alors qu’elle se trouve à environ 136 millions d’années-lumière. NGC 6902A est à environ 825 millions d’années-lumière. Cela signifie que l’émission bleue diffuse provient de la galaxie de premier plan », a déclaré le ministère indien des Sciences et de la Technologie.

La recherche a été publiée dans la revue « Astronomy & Astrophysics ».