Lorsque le chef d’orchestre Daniel Harding débarque à Rome pour prendre la direction musicale de l’une des plus anciennes institutions musicales du monde, il est possible qu’il devienne pilote d’avion.

Le chef d’orchestre britannique de 47 ans entame une deuxième carrière de pilote d’Air France, obtenant sa licence de pilote personnel et commercial après l’âge de 40 ans pour satisfaire une vie de « curiosité et de passion ».

« Je trouve que voler et différentes disciplines, différentes façons de travailler, m’aident en tant que musicien, en tant que chef d’orchestre et en tant que personne », a déclaré Harding à l’Associated Press avant l’annonce de son nouveau rôle à l’Accademia Nazionale lundi. dans l’orchestre Santa Cecilia, à partir de l’automne 2024.

Il a succédé à Antonio Pappano, qui est parti pour devenir chef d’orchestre du London Symphony Orchestra.

Harding a eu un début inhabituellement jeune en tant que chef d’orchestre et arriverait à l’orchestre de Santa Cecilia – répertorié par le BBC Music Magazine comme l’un des 20 meilleurs au monde – après 18 ans en tant que chef principal de l’Orchestre symphonique de la radio suédoise. Les concerts se chevaucheront pendant un an.

Selon ses propres calculs, il apprenait encore le rôle de chef d’orchestre.

« Faire est le dernier match long. Ce que vous avez fait au début de vos années 20, 30, rien de tout cela n’a d’importance. Il s’agit d’essayer de trouver votre chemin pour devenir un vrai chef d’orchestre dans la soixantaine. Il reste encore un long chemin à parcourir », a déclaré Harding.

Il faut « très, très longtemps », dit-il, pour apprendre à équilibrer le besoin de liberté d’un musicien tout en appliquant la discipline « pour faire quelque chose de cohérent et de rigoureux », dit Harding. « Je pense que nous essayons tous de faire des choses intéressantes et, espérons-le, belles en cours de route. »

Son programme d’arrêt de vol pour Air France huit ou neuf jours par mois l’a aidé à changer d’orientation. « Je pense que tous les conducteurs devraient passer quelques mois de l’année en tant qu’employé ordinaire, faisant partie d’une équipe, au service d’autres personnes », a-t-il déclaré. « C’est bien! »

Les parents de Harding étaient tous deux des musiciens amateurs « désespérés que les enfants aiment la musique », a-t-il déclaré. Il n’a que 16 ans lorsqu’il dirige avec Simon Rattle, qui le prend sous son aile après avoir reçu un enregistrement d’un jeune dirigeant l’orchestre de l’école. « Il m’a présenté au public et il a dit : ‘Quand j’ai rencontré Daniel, je l’ai vu jouer et j’ai décidé que j’avais deux options. Je peux l’aider ou le tuer », a déclaré Harding.

Il devient rapidement l’assistant de Claudio Abbado, dirigeant l’Orchestre philharmonique de Berlin à seulement 21 ans. Daniel Barenboim — qui l’a remplacé à La Scala le mois dernier après que le père de Harding est tombé malade — a fourni de précieux conseils.

« Barenboim m’a dit que lorsque vous commencez à diriger à plein temps, lorsque vous dirigez chaque semaine, cela va prendre 15 ans, puis vous commencez à comprendre ce que vous faites. Début. Il est vraiment difficile de comprendre comment vous exploitez toutes ces capacités incroyables et les possibilités qui vous entourent dans un orchestre », a déclaré Harding.

Harding ouvrirait son mandat avec Santa Cecilia avec un concert de Tosca, qu’il appelait « l’opéra le plus romain ». C’est une chanson qu’il n’a jamais jouée auparavant et qu’il va donc « apprendre du langage orchestral et de l’expérience orchestrale. Et c’est très excitant.

Il prévoit également un cycle Mahler, le compositeur qu’il dit diriger le plus, et avec beaucoup d’orchestres, « donc le compositeur est là où j’ai le sentiment d’avoir le plus de recul sur la musique ».

Alors qu’il laisse sa marque sur Santa Cecilia, Harding prévoit d’utiliser les couches de l’histoire de Rome comme toile de fond. Cela comprend une sortie à la basilique de la ville avec le chœur de Santa Cecilia avec un répertoire sacré, comme le Requiem de Mozart.

Il souhaitait également travailler à travers les disciplines artistiques pour trouver de nouvelles façons de représenter la musique classique auprès du public romain, « pour affronter différentes époques et âges et voir ce que les contrastes nous apprennent ».

« Nous devons trouver un répertoire sain et intéressant pour nous, nos musiciens et notre public », a déclaré Harding.