Par Liam Napier à Lyon

De la Nouvelle-Zélande à Londres et Lyon, les revers continuent de s’abattre sur les All Blacks. Cette fois, Jordie Barrett est soignée pour une blessure au genou.
cela pourrait l’empêcher de participer au match d’ouverture de la Coupe du monde de rugby contre la France.

Barrett ne s’est pas entraîné ces deux derniers jours, depuis l’arrivée des All Blacks à Lyon via leur camp d’entraînement en Allemagne, ce qui laisse penser qu’il manquera probablement le très attendu match d’ouverture du tournoi à Paris ce week-end.

Les All Blacks n’ont dévoilé publiquement leur équipe que jeudi matin (NZT). Mais en interne, ils ont peut-être déjà déterminé la composition de la France.

Les dernières craintes de blessures pourraient laisser les All Blacks sans quatre départs ce week-end après que Brodie Retallick (genou) et Shannon Frizell (ischio-jambiers) aient subi des coups avant de quitter la Nouvelle-Zélande et que le fidèle partisan Tyrel Lomax ait subi une blessure grave qui a nécessité 30 points de suture lors de la défaite écrasante. Springboks à Twickenham.

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Alors que Retallick se développait bien, Frizell et Lomax étaient dans une course contre la montre pour récupérer et revenir lors d’une partie de billard pour les All Blacks.

L’importance de Barrett pour les All Blacks ne peut être sous-estimée.

Depuis qu’il est passé d’arrière à cinquième-huitième-seconde l’année dernière, Barrett a débuté sept des huit derniers tests – n’ayant raté que le dernier match à domicile de l’année contre les Wallabies à Dunedin lorsqu’un changement radical a été apporté à la veille d’un Mondial. Nomination de l’équipe de coupe.

La taille de Barrett combinée à sa présence directe est irremplaçable, sa défense et ses tirs à longue portée sont irremplaçables. Bien qu’il n’ait pas profité de son meilleur test contre les Springboks, Barrett a fourni des frappes et une vision constantes aux All Blacks depuis son arrivée au milieu de terrain.

Cependant, à ce stade précoce du tournoi, les All Blacks ne risqueront pas de blessures aggravantes qui pourraient inciter Anton Lienert-Brown à associer Rieko Ioane au milieu de terrain et, potentiellement, à promouvoir David Havili sur le banc.

La France doit également faire face à des blessures, ayant perdu le pilier Cyril Baille, le géant clé Paul Willemse et l’élégant meneur de jeu Romain Ntamack pendant toute la Coupe du monde – et le centre fort Jonathan Danty pour le premier match.

L’entraîneur défensif des All Blacks, Scott McLeod, a confirmé la blessure de Barrett mais n’a pas précisé quand la blessure s’est produite ni s’il jouera contre la France.

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« Il est blessé au genou gauche et nous prenons simplement des précautions », a déclaré McLeod. « C’est attendre et voir, c’est encore le début de la semaine pour nous. Nous verrons comment il réagit aujourd’hui et demain à un traitement ultérieur. L’ensemble de notre équipe se prépare à jouer jusqu’à l’échauffement du jour du match.

« Il est très important dans notre jeu, mais nous croyons en toute notre équipe et nous devons le faire lors de cette Coupe du Monde. Nous faisons confiance à celui qui a rempli le maillot.

« Il était un peu frustré comme n’importe quel athlète. Pareil avec Tyrel Lomax. Ils devraient faire confiance à notre personnel médical de classe mondiale et voir comment se déroule le traitement.

Havili sympathisait avec Barrett, compte tenu du moment de son déclin, mais après une période difficile de trois ans sur le plan personnel, notamment une opération intestinale mettant sa carrière en danger et une série d’autres blessures qui l’ont tenu presque hors de l’équipe de la Coupe du monde, cinquième Les Crusaders classés seraient heureux d’avoir la chance de participer au match d’ouverture.

« Jordie a eu quelques difficultés mais en tant que compétiteur, il fera tout ce qu’il peut pour entrer sur le terrain », a déclaré Havili. « Des choses comme celle-ci peuvent arriver, des blessures peuvent survenir, donc c’est une affaire d’équipe complète chaque fois que vous êtes rappelé, vous êtes prêt à partir.

« J’ai eu un parcours difficile ces dernières années, mais je suis très reconnaissant d’être dans cet environnement et de donner tout ce que je peux pour cette équipe. Au cours des dernières semaines, j’ai réalisé que j’aurais peut-être la chance de jouer ce week-end, alors je me prépare à jouer et si cela arrive, le sourire sur mon visage sera immense. »

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