- Par Tchima Illa Issoufou et Lucy Fleming
- BBC News, Niamey et Londres
À voir : Le siège du parti du président déchu incendié au Niger
Le président nigérien Mohamed Bazoum est en bonne santé après avoir été fait prisonnier par sa propre garde présidentielle, a déclaré le ministre français des Affaires étrangères.
Catherine Colonna a déclaré à l’agence de presse AFP que le coup d’État n’était pas définitif.
Il a déclaré que Bazoum avait parlé à Emmanuel Macron et a ajouté qu’il y avait une « porte de sortie » pour les putschistes s’ils écoutaient la communauté mondiale.
Jeudi, des putschistes ont attaqué le siège du parti du président déchu.
Ils y ont incendié, jeté des pierres et incendié des voitures à l’extérieur. Le petit groupe d’incendiaires s’était séparé d’une plus grande manifestation de soutien aux putschistes devant le Parlement, où des drapeaux russes étaient déployés.
L’armée étend désormais son soutien aux forces qui détiennent Bazoum mercredi. La Russie s’est jointe à d’autres pays et aux Nations Unies pour demander sa libération.
Cet homme de 64 ans a été élu président du Niger il y a deux ans et est un allié clé de l’Occident dans la lutte contre les militants islamistes en Afrique de l’Ouest.
Les États-Unis et la France, anciennes puissances coloniales, disposent tous deux de bases militaires dans ce pays riche en uranium – et ont fermement condamné le coup d’État.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a qualifié Bazoum de promettant le « soutien inébranlable » de Washington.
L’Organisation des Nations Unies (ONU) a déclaré avoir arrêté ses opérations humanitaires au Niger. On ne sait pas si le coup d’État est à l’origine de la suspension.
L’ONU avait précédemment déclaré que plus de quatre millions de personnes au Niger avaient besoin d’une aide humanitaire.
Jeudi, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a exigé la libération « immédiate et inconditionnelle » de Bazoum.
Bazoum a écrit une déclaration provocante sur Twitter jeudi matin : « Les acquis durement acquis seront préservés. Tous les Nigérians qui aiment la démocratie et la liberté y veilleront. »
Son ministre des Affaires étrangères a également tenté de rallier des soutiens et d’encourager le dialogue, mais le chef d’état-major militaire a déclaré qu’il soutenait la prise de pouvoir afin d’éviter des combats au sein des forces armées.
On ne sait toujours pas clairement qui dirige réellement le Niger car la junte n’a pas annoncé de chef.
La télévision d’État avait répété des annonces de coup d’État en fin de soirée, ponctuées de musique patriotique et de versets coraniques – et les bulletins d’information habituels à l’heure du déjeuner n’étaient pas diffusés.
Mais dans la capitale, Niamey, les magasins et les marchés étaient ouverts et après des retards dus aux fortes pluies du matin, les partisans du coup d’État sont descendus dans les rues.
Des centaines de personnes rassemblées devant l’Assemblée nationale brandissaient des drapeaux russes, tandis que d’autres brandissaient des pancartes manuscrites sur lesquelles on pouvait lire : « Détruisez la France » et « Détruisez les bases étrangères ».
Un drapeau russe est déployé lors d’une manifestation pro-coup d’État organisée après l’arrêt de la pluie matinale
La police a ensuite tiré des gaz lacrymogènes pour disperser ceux qui se rendaient au siège du parti au pouvoir, où les militants du parti ont pris la fuite en voyant arriver les manifestants.
Plusieurs personnes ont été blessées dans le tumulte et des carcasses de véhicules en feu entourent désormais le bâtiment du parti PNDS Tarraya.
Les partisans du coup d’État accusent le parti de corruption et de ne pas faire grand-chose pour améliorer la situation sécuritaire et mettre fin à l’insurrection djihadiste de longue date.
Deux pays voisins, le Mali et le Burkina Faso, ont connu des coups d’État déclenchés par des insurrections islamistes ces dernières années.
Dans les deux pays, de nouveaux chefs militaires se sont rapprochés de la Russie après s’être brouillés avec la France.
« J’espère qu’ils assureront une bonne sécurité dans la ville et nous aideront à obtenir de meilleures conditions, car nous disposons de bonnes ressources. Je m’en fiche s’ils veulent juste suivre le Burkina Faso ou le Mali », a déclaré Djibo, un partisan du coup d’État, à la BBC.
Un certain nombre d’éminents commentateurs pro-Kremlin sur Telegram – l’une des rares plateformes de médias sociaux majeures non interdites en Russie – ont publié des commentaires soutenant le coup d’État, affirmant qu’il s’agissait d’une opportunité pour la Russie et Wagner d’entrer au Niger.
Pour l’instant, il n’existe aucune preuve d’une implication russe dans cette prise de pouvoir. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré que l’ordre constitutionnel au Niger devait être rétabli, a rapporté Reuters, citant l’agence de presse officielle russe Tass.
Plusieurs groupes de la société civile nigérienne ont appelé ces dernières semaines à un transfert de la France vers la Russie.
La junte a réprimandé la France pour avoir violé la fermeture des frontières du pays après qu’un avion militaire a atterri sur une base aérienne tôt jeudi.
Le coup d’État constitue une nouvelle mauvaise nouvelle pour la France et les efforts de l’Occident visant à restaurer la stabilité dans la partie de l’Afrique de l’Ouest connue sous le nom de Sahel. Lorsque le Mali voisin a choisi de s’associer au groupe russe Wagner à la place de la France, Paris a déplacé le centre de ses opérations dans la région au Niger.
Ce coup d’État, bien que de courte durée, a montré que même le Niger ne peut pas nécessairement être considéré comme une base permanente de sécurité. L’influence occidentale dans cette région diminue comme de l’eau stagnante pendant la saison sèche.
Les gouvernements du Burkina Faso, de la République centrafricaine (RCA) et du Mali ont décidé qu’ils préféreraient coopérer avec les brutales mercenaires russes de Wagner plutôt qu’avec les forces occidentales. Les principaux intérêts des Wagner en Afrique semblent davantage consister à s’enrichir et à étendre l’influence du Kremlin qu’à poursuivre les objectifs occidentaux visant à maintenir une meilleure gouvernance.
Pour les deux principaux groupes rebelles de la région, ceux liés à l’Etat islamique et à Al-Qaïda, c’est une bonne nouvelle. Ils prospèrent dans un contexte d’instabilité, de mauvaise gouvernance et de haine populaire à l’égard du gouvernement. Un coup d’État au Niger risque donc d’entraver davantage les efforts visant à le contenir.
Cette prise de pouvoir a été annoncée par le porte-parole, le colonel major Amadou Abdramane, qui a déclaré qu’elle avait été déclenchée par la détérioration de la situation sécuritaire « et par une mauvaise gouvernance économique et sociale ».
Mais le journal privé nigérien L’Enqueteur a déclaré que le coup d’État avait été déclenché par la tentative du président Bazoum de destituer le général Abdourahamane Tchiani de son poste de commandant de la garde présidentielle.
À voir : Un porte-parole militaire affirme que les forces de sécurité « ont mis fin au régime que vous connaissez »
La tournure des événements a divisé la société nigérienne – et certains sont choqués et bouleversés.
Alors que des manifestations avaient lieu mercredi, des centaines de partisans du président ont défié l’armée de protester et ont appelé les militaires à retourner dans leurs casernes.
Ils se sont dispersés après des coups de semonce, les seuls coups de feu entendus dans cette lutte pour le pouvoir sans effusion de sang.
« Ce coup d’État est très regrettable. Il me rend triste parce que je veux le meilleur pour notre pays. Le Niger va maintenant décliner », a déclaré Mustapha, un habitant de Niamey réfugié chez lui avec sa femme et son fils de trois ans. la BBC.
Le ministre nigérien des Affaires étrangères, Hassoumi Massoudou, a appelé l’opinion publique à s’opposer à cette prise de pouvoir.
Dans une interview accordée à la chaîne France24, il a déclaré que la situation pouvait encore être résolue par le dialogue et que des envoyés envoyés du Nigeria voisin discutaient avec l’armée.
Le président béninois Patrice Talon, qui prévoyait une mission de médiation au nom du bloc régional ouest-africain, la Cedeao, a dû annuler son voyage en raison de la fermeture des frontières.
Ce vaste pays aride situé au bord du désert du Sahara – l’un des plus pauvres du monde – a connu quatre coups d’État depuis son indépendance de la France en 1960, ainsi qu’un certain nombre de tentatives de coup d’État.
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