Weissberg est de retour en ville cette semaine dans le cadre d’un voyage qu’il effectue à travers les États-Unis pour réaliser un documentaire sur les ressortissants français vivant en Amérique. Le film final devrait sortir en décembre, a-t-il dit, et mettra en vedette des habitants des Adirondacks.

Sa famille a une longue histoire reliant les deux pays. Ils ont un lien fort avec Saranac Lake depuis trois générations. Après que son grand-père Jack ait déménagé de France en 1971 et acheté le 36 Broadway, lui et le père de Weissberg, Ken, ont travaillé avec l’ancien maire de Saranac Lake, Bill Madden, pour créer une association de villes jumelles entre Saranac Lake et Entrains-sur-Nohain dans la France rurale. Ils se sont jumelés à des villes jumelles en 1989, les liant ensemble.

Weissberg se sent profondément lié au lac Saranac. Il vient ici depuis sa naissance. Il a grandi à Paris et a passé de nombreuses années trois à six mois par an sur le lac de Saranac.

« Je sens que c’est chez moi » il dit.

Christopher Weissberg, à droite, rencontre le président américain Joe Biden et le président français Emmanuel Macron en décembre. (Photo fournie)

Sa famille a fondé le Left Bank Cafe et Weissberg a déclaré qu’il avait toujours aimé travailler au restaurant. C’est un travail difficile, mais ça vaut le coup.

« C’est la meilleure façon de faire partie de la communauté », il dit.

Pour lui, servir de la nourriture n’est qu’un prétexte pour socialiser.

Weissberg est aujourd’hui l’un des 11 membres du Parlement français qui représentent les 2,5 millions de citoyens français vivant et votant à l’étranger. Il a déclaré que son travail s’apparentait à des relations avec des villes sœurs, mais à une échelle beaucoup plus grande, et que son séjour à Saranac Lake avait influencé sa carrière politique.

« Je n’aurais jamais fait ça si je n’étais pas venu d’ici et que j’ai vécu ici pendant tant d’années », il dit,

Christopher Weissberg se tenait à côté de la camionnette qu’il a conduite à travers l’Amérique pour réaliser un documentaire. (Photo fournie)

La plupart de ses électeurs ont la double nationalité ou vivent aux États-Unis depuis des années.

« Je me sens très connecté parce que j’ai vécu leur expérience, » Weissberg a déclaré, ajoutant que ses électeurs sont reconnaissants d’avoir quelqu’un qui les représente et qui a vécu comme ils l’ont fait.

Il parlait souvent du lac Saranac lors de ses visites à travers le continent.

Lorsque le président français Emmanuel Macron a commencé sa campagne en 2016, il a cherché des partisans à l’étranger. Weissberg a travaillé sur la campagne présidentielle, recueillant des dons et des votes en Amérique du Nord. Lorsque Macron a été élu, il travaillait au ministère des Affaires étrangères de la France. Puis, il a voté pour se présenter en 2022.

Weissberg dit que c’est une histoire classique de s’impliquer dans la politique pour un candidat particulier, d’être aspiré et de se présenter lui-même aux élections. Désormais, 60% de son temps se passe à Paris et 40% en Amérique du Nord. Sur les 240 000 électeurs qu’il représente, il a déclaré que 30% sont des électeurs actifs et que la plupart votent actuellement en ligne.

Christopher Weissberg a été vu en photo à Broadway à Saranac Lake jeudi. (Photo de l’entreprise — Aaron Marbone)

Montréal et New York sont les deux principaux centres d’électeurs français du continent, et Weissberg dit qu’il a de la chance que le lac Saranac se trouve en plein milieu de cette métropole.

Il a déclaré que ses électeurs se souciaient de certains des mêmes grands problèmes que les électeurs américains – l’éducation, l’évitement des augmentations d’impôts, les pensions, les visas d’immigration et le commerce.

« Nous avons beaucoup en commun » dit Weisberg.

« Je dis toujours que les États-Unis ont toujours 20 ans d’avance sur la France politiquement », il ajouta. « La révolution en Amérique s’est produite en 1776. Notre révolution s’est produite en 1789. Ce qui est arrivé à Trump arrivera à la France. Ce qui vient avec la gauche libérale très, très radicale, annule la culture, arrive en France.

Weissberg a déclaré que la France n’avait toujours pas de dirigeant de type Obama – quelqu’un d’origine différente qui arrive au pouvoir – mais il espérait que ce serait le cas.

En décembre, Weissberg a assisté à la visite d’État de Macron à Washington, DC dans le cadre de sa délégation, où ils ont discuté des problèmes les plus importants que leurs pays respectifs devraient aborder ensemble au cours des cinq prochaines années.

Il a rencontré des dirigeants du Congrès américain – tous des poids lourds – jusqu’au sommet avec un « très rare » rencontre entre les deux chefs de région. Il s’agit de la première réunion d’État de Macron avec Joe Biden.

Les deux présidents ont évoqué leur soutien à l’Ukraine, l’exploration spatiale par le biais de la NASA, l’éducation, l’économie et le commerce international. ils discutent « Le français pour tous » efforts pour enseigner plus de français dans les écoles publiques américaines, ainsi que l’élargissement des visas pour les investisseurs. L’administration Trump a réduit ce visa à deux ans au lieu de quatre, et Weissberg a déclaré avoir réussi à faire pression sur l’administration Biden pour le ramener à quatre.

Weissberg dit que les films qu’il produit sont un moyen de comprendre les deux pays dans lesquels il travaille, reliant les racines françaises de l’Amérique à une nouvelle génération de Français.

Bien qu’il y ait beaucoup d’attention dans la principale zone urbaine, passant tellement de temps sur le lac Saranac, il sait qu’il existe de nombreuses connexions françaises à travers les États-Unis. Il a donc pris une camionnette pour conduire d’un océan à l’autre et s’est arrêté dans une petite ville pour rencontrer des immigrants français.

Ses voyages l’ont conduit jusqu’à présent en Californie, en Oregon, au Nevada, en Idaho et en Utah, avec le Texas et la Floride sur son itinéraire – des Cajuns en Louisiane aux Acadiens au Canada.

En chemin, il rencontre autour d’un vin et d’un fromage pour interviewer des personnes qui l’inspirent : Tariq Abdul-Wahad, le premier joueur français de la NBA ; Fabien Cousteau, petit-fils du célèbre océanographe Jacques Cousteau qui dirige les recherches marines de sa famille ; Daniel Boulud, un chef renommé à New York ; Adam Cheyer, co-fondateur de Siri et cow-boy français propriétaire d’un ranch dans le Nevada.

Actuellement, ses visites sont documentées par des vidéos postées sur sa page Instagram. Il prévoit de sortir le documentaire complet en décembre. L’idée du film est venue du livre classique de 1835 de l’écrivain français Alexis de Tocqueville « La démocratie en Amérique. »

Weissberg a déclaré que l’année prochaine serait le 80e anniversaire du jour J, le début de la libération de la France de l’occupation militaire nazie par les forces alliées, qui a commencé avec l’invasion de la côte normande française.

Il essaie d’amener des étudiants de Saranac Lake et d’Entrains à mettre en place des étudiants d’échange pour visiter leurs villes jumelles respectives lors de cet anniversaire historique. Cela faisait plus de deux décennies que cela ne s’était pas produit, a-t-il déclaré.