La fanfare s’articule autour de la Russe Mirra Andreeva, 16 ans, la plus jeune joueuse à avoir atteint le troisième tour de Roland Garros en 18 ans. Mais il ne savait pas vraiment de quoi il s’agissait.

Andreeva vient d’avoir 16 ans en avril et disputait son premier match nul majeur lors d’un Grand Chelem après les qualifications. Sa progression vers le troisième tour est une étape très appréciée, mais il a de plus gros poissons à faire frire. « Je ne pense pas avoir beaucoup de succès maintenant, vous savez – je n’ai gagné aucun tournoi », a-t-il déclaré mercredi, demandant ostensiblement à tout le monde de se détendre. Quant à son rêve principal ? « Je sais cela [Novak] Djokovic, il l’a fait [won] 22 tournois du Grand Chelem, donc je veux aller jusqu’à 25, si possible.

C’est un grand objectif, mais le flair d’Andreeva sur le terrain et son attitude calme pourraient être la combinaison gagnante. Elle a facilement battu la Française Diane Parry mercredi, remportant une victoire dominante 6-1, 6-2 lors de sa première expérience sur le terrain lors d’un tournoi majeur.

Cela faisait suite à une défaite similaire 6-2, 6-1 contre Alison Riske-Amritraj au premier tour, après quoi elle a déclaré avoir été inspirée par un SMS d’Andy Murray, qui l’a félicitée pour avoir remporté l’épreuve Challenger à Aix-en- Provence.

Mercredi, il a presque haussé les épaules lorsqu’on lui a demandé ce que ça faisait d’avoir une autre victoire. « Je ne peux pas dire que je ne m’y attendais pas », a-t-il déclaré. « Je me suis battu pour ça, alors je l’ai fait. »

Andreeva a longtemps prédit le succès. La famille a déménagé de la Sibérie à Sotchi puis à Cannes quand Andreeva et sa sœur aînée Erika ont commencé à faire leur marque dans le sport. Elle a été approchée par le super agent IMG alors qu’elle n’avait que 12 ans et, après avoir atteint la finale de l’Open d’Australie féminin en janvier, a prouvé au cours de cette saison sur terre battue pourquoi elle était prête pour les grandes ligues.

À Madrid, elle a profité d’une wildcard pour atteindre les 16 dernières à son 16e anniversaire – devenant ainsi la plus jeune joueuse à le faire lors d’un événement WTA 1000, battant deux femmes dans le top 20 en cours de route.

Elle est également devenue la troisième plus jeune joueuse à remporter un match du tableau principal lors d’un tournoi WTA 1000, derrière Cici Bellis et la finaliste de l’Open de France de l’an dernier Coco Gauff – la prochaine adversaire du troisième tour qui a battu hier Julia Grabher 6-2, 6-3.

Il y a quatre ans, Gauff a capturé l’imagination du monde pour atteindre le quatrième tour à Wimbledon lors de ses débuts en Grand Chelem à l’âge de 15 ans. Si Andreeva peut battre l’Américaine vendredi, il y aura sans aucun doute une excitation similaire à Roland Garros.

Le défi avec un succès précoce, selon Andreeva, est de rester ancré. « Comme l’a dit mon entraîneur, ne pas être comme une diva, rester humble tout le temps. Je serai juste moi. »

Dates Open de France

L’action à Roland Garros se déroule le dimanche 28 mai. Le tournoi se termine le dimanche 11 juin.

Ordre de jeu du jeudi sur le court de spectacle

(Le jeu commence à 10h00 BST sauf indication contraire, le numéro de préfixe indique le classement):

COUR PHILIPPE-CHATRIER (9:45)

28-Elise Mertens (Belgique) contre 3-Jessica Pegula (États-Unis)

Kamilla Rakhimova (Russie) contre 2-Aryna Sabalenka (Biélorussie)

3-Novak Djokovic (Serbie) v 29-Alejandro Davidovich Fokina (Espagne)

Pas avant 18h15

1-Carlos Alcaraz (Espagne) v 26-Denis Shapovalov (Canada)

COUR SUZANNE-LENGLEN

Peyton Stearns (États-Unis) contre 9-Daria Kasatkina (Russie)

Lorenzo Sonego (Italie) contre 7-Andrey Rublev (Russie)

Sloane Stephens (États-Unis) contre Yulia Putintseva (Kazakhstan)

Diego Schwartzman (Argentine) v 5-Stefanos Tsitsipas (Grèce)

COUR SIMONNE-MATHIEU

11-Karen Khachanov (Russie) contre Thanasi Kokkinakis (Australie)

Anna Blinkova (Russie) contre Elina Svitolina (Ukraine)

17-Lorenzo Musetti (Italie) v 14-Cameron Norrie (Angleterre)

Karolina Muchova (République tchèque) contre 27-Irina-Camelia Begu (Roumanie)

Loterie Open de France