Avec le changement climatique et l’augmentation de la fréquence et de l’intensité des vagues de chaleur, l’été est désormais caractérisé par des incendies de forêt. Ces dernières années, pour suivre, tracer et à terme contrôler les incendies de forêt, l’agence spatiale française CNES a aidé les pompiers en leur proposant une assistance depuis l’espace.
Selon Hélène de Boissezon, de l’agence spatiale française CNES, les incendies de forêt sont analysés à l’aide d’images satellite depuis plus de deux décennies.
« C’est parce que les satellites peuvent fournir une très bonne image du risque d’incendie de forêt », a-t-il expliqué.
Par exemple, ces images peuvent montrer des niveaux de pression végétale ainsi que des niveaux de déforestation. Ainsi, un certain nombre de systèmes d’imagerie satellitaire tels que International Charter Space and Major Disasters ou Copernicus Emergency Management Service fournissent des évaluations des risques d’incendie. présents dans une région, ils permettent de suivre et d’évaluer l’évolution d’un incendie. »
Parlant de la technologie satellitaire, De Boissezon a déclaré que les données les plus fréquemment utilisées sont celles générées par des images optiques.
« Vous disposez de plusieurs longueurs d’onde dans l’infrarouge moyen et l’infrarouge thermique qui peuvent être utilisées pour caractériser très précisément l’état de la végétation », a-t-il déclaré.
Il a précisé que les satellites équipés de radars sont également utilisés pour l’observation des incendies de forêt.
« Cela est également utile car cela montre les différences de statut des terres d’un point de vue géométrique », a-t-il déclaré.
« Par exemple, si une zone a été complètement brûlée et qu’il ne reste que quelques brins de bois et du sol nu, alors qu’auparavant il y avait encore de la végétation, cela peut être vu très facilement via un radar à synthèse d’ouverture ou des images SAR. »
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