Bonjour de Francfort, car je participe à mon dernier voyage d’évaluation. Après un merveilleux vol en classe affaires Airbus A350 d’Air France, j’ai pris un court vol de 50 minutes vers Francfort, opéré par un HOP Embraer E190 d’Air France. Pour ceux d’entre vous qui ne connaissent pas HOP, c’est une filiale régionale d’Air France qui exploite une flotte d’avions Embraer.

Même si j’aurai bientôt un rapport de voyage complet, dans cet article, je souhaite partager mes premières impressions. Normalement, je n’écris pas ce genre d’articles d’avant-première sur les vols court-courriers, mais ce vol a connu des hauts et des bas.

Cabine « classe affaires » Air France HOP décevante

La classe affaires sur les vols intra-européens est assez décevante par rapport aux normes mondiales, car elle se compose généralement de sièges économiques avec des sièges adjacents bloqués, ainsi que d’un meilleur service. Alors qu’Air France bloque les sièges adjacents en classe affaires sur sa flotte principale, ce n’est pas le cas sur HOP.

En revanche, la cabine de la classe affaires se compose des premières rangées, mais il n’y a pas de sièges bloqués. Oui, c’est vrai, ce qui signifie que vous pourriez potentiellement être assis à côté de quelqu’un, comme je l’ai vécu sur ce vol, car tous les sièges de l’avion étaient occupés.

Du côté positif, l’espace pour les jambes dans les premières rangées est assez bon, donc au moins il n’est pas trop restrictif. Mais le manque d’espace supplémentaire pour les épaules est tout de même assez décevant.

Comment cela se compare-t-il aux politiques des autres compagnies aériennes européennes ? Bien que toutes les grandes compagnies aériennes européennes bloquent les sièges adjacents sur les avions grandes lignes, la politique est différente sur les avions régionaux. Pour voir les « trois grands » groupes aériens :

• Lufthansa, SWISS et Austrian bloquent les sièges adjacents en classe affaires sur les jets régionaux, afin que vous ayez une paire de sièges pour vous seul.
• Air France et KLM ne bloquent pas les sièges adjacents en classe affaires sur les jets régionaux, vous pouvez donc vous asseoir avec un ami
• British Airways ne bloque pas les sièges adjacents en classe affaires sur les jets régionaux, vous pouvez donc vous asseoir avec un ami ; cependant, British Airways ne transporte pas ces avions vers son hub d’Heathrow

Ainsi, même si Air France n’est pas la seule à mettre en œuvre cette politique, il s’agissait en fait du premier vol intra-européen en classe affaires que j’ai expérimenté depuis des années et j’étais assis à côté de quelqu’un. Je suppose que c’est un domaine dans lequel le groupe Lufthansa excelle (hé, ils doivent être bons dans quelque chose !)

Bien que cette politique soit décevante et offre une expérience moins que premium, je suppose que je ne peux pas non plus blâmer Air France, car la compagnie semble s’en tirer ? Air France facture plus cher la classe affaires entre Paris et Francfort que Lufthansa, mais ne bloque pas les sièges.

Du côté positif, j’ai eu une conversation très agréable avec mon voisin de siège pendant le vol. Je dis « surprenant », car la conversation a commencé avec lui me demandant si j’avais un chat alors que je portais des écouteurs.

Délicieuse restauration en classe affaires Air France HOP

Si Air France HOP est inférieure au groupe Lufthansa en termes d’espace privé, sa restauration est une autre histoire. Je voyage habituellement avec Lufthansa en Europe, et la restauration n’est… pas géniale. C’est presque comme si Lufthansa avait trop essayé de présenter quelque chose de trop créatif mais ne l’avait pas vraiment bien exécuté. Je n’avais vraiment pas besoin de ma viande mystérieuse accompagnée de hareng et de fleur de sureau, mais merci, Lufthansa.

En revanche, la restauration d’Air France était vraiment exceptionnelle. Lors de ce court vol de 50 minutes dans l’après-midi, les collations se composent de saumon fumé avec conchigliette aux truffes, servi avec une crème de chou-fleur et une truffonade. Il existe également une sélection de fromages et des tartelettes aux poires. C’était le meilleur repas dont je me souvienne sur un vol court-courrier en Europe.

L’essentiel est

Je n’avais pas piloté la filiale HOP d’Air France depuis plus d’une décennie, j’étais donc heureux de réessayer pour un court vol de 50 minutes de Paris à Francfort. Sans surprise pour une compagnie aérienne française, la nourriture était très bonne. Cependant, il n’y a pas de sièges bloqués en classe affaires à bord du HOP, il y a donc moins d’espace personnel que sur les autres avions. Il est intéressant de voir les différences dans les politiques de chaque compagnie aérienne.

Que pensez-vous de la classe affaires Air France HOP ?