A l’approche des européennes des femmes, les Lionnes cherchent à avoir un impact international sur leur territoire. Mais d’abord, l’une des joueuses emblématiques de l’Angleterre féminine, Ellen White, a rencontré Sue Smith de Sky Sports dans son ancien terrain de jeu, l’école primaire William Harding, à Aylesbury.

Avant de devenir le record du meilleur buteur féminin d’Angleterre – qu’elle a marqué lors de sa 101e apparition contre la Lettonie plus tôt cette saison – la star de Manchester City était sur le point de briser les frontières et les stéréotypes sociaux pour être la joueuse qu’elle est aujourd’hui.

À une époque où il n’y avait pas d’équipes ou de ligues de football féminin pour nourrir les aspirations d’une jeune femme, White a été initiée au football par son père, Jon, qui dirigeait une académie de football appelée « Mini Ducks ».

Cela l’a aidée à acquérir la passion et la confiance nécessaires pour rejoindre l’équipe de son école primaire, puis passer à l’équipe masculine d’Aylesbury United, bien qu’elle soit la seule fille. Selon la rumeur, elle aurait marqué plus de 100 buts avant d’être découverte par Arsenal à l’âge de huit ans.

« J’ai commencé à jouer au football dans le jardin avec mon père, mon frère et mes sœurs », a déclaré White. Sky Sports’ Sue Smith, qui a remporté 93 apparitions pour l’Angleterre.  » Il n’y avait pas de centre de football en pleine croissance, alors c’est à ce moment-là que mon père a créé Mini Ducks.

 » Mon frère a eu une grande influence en termes d’être dans le jardin en train de jouer au football. Il était plus âgé que moi mais aimait toujours jouer et je suis allé le voir.

 » Étant le bébé de la famille, je l’emmenais partout, donc j’ai tiré beaucoup de mes traits d’eux; travaillez dur, jouez au football et amusez-vous ».

« On m’a dit que je ne jouerais jamais pour l’Angleterre »

Lorsque White a commencé sa carrière, il a été critiqué en cours de route. Même avec le soutien de ses coéquipières et de sa famille, peu étaient habitués à l’idée d’une star du football féminin.

 » Quand j’étais un peu plus jeune et que je faisais partie de l’équipe masculine, je me souviens que beaucoup de parents disaient : ‘Y a-t-il une fille dans l’équipe ? Ce qui se passe?’ Blanc a déclaré.

«  Lorsque vous vieillissez un peu dans notre ensemble de compétences, la pression de gagner et de vouloir bien faire fait que les entraîneurs ne vous choisissent pas et je pense que cela vient de la nature du sport.  »

Mais alors que les commentaires négatifs et certains matchs de banc n’étaient pas à la hauteur de l’amour du jeu de White, à l’âge de 16 ans, l’aspirant anglais en herbe a reçu un coup dévastateur.

« J’espérais aller à la Loughborough Academy quand j’avais 16 ans », a déclaré White. « C’est alors qu’on m’a dit que je ne jouerais jamais pour l’Angleterre parce que je n’étais pas assez bon. Je ne savais pas quoi faire.

C’est alors que j’ai changé d’école. Je suis passé à une sixième forme complètement différente, j’ai changé de club d’Arsenal à Chelsea et je suis complètement sorti de ma zone de confort. J’ai juste essayé quelque chose de différent, qui je pense m’a aidé!  »

Construire un héritage pour le club et la nation

Cela semblait faire l’affaire pour White. Après avoir rejoint Chelsea en 2005, White a marqué 21 buts en 48 apparitions, faisant d’elle la meilleure buteuse de Chelsea en trois saisons là-bas.

Son passage à Leeds Carnegie en 2008 a été entravé par une blessure aux ligaments, mais elle est revenue vers la fin de la saison 2008/09, marquant cinq buts en quatre matchs.

Après cela, White n’a pas regardé en arrière et a aidé Leeds à remporter la FA Women’s Premier League Cup la saison suivante, marquant deux buts contre Everton lors d’une victoire finale 3-1.

C’était en février 2010 lorsqu’une Blanche de 20 ans a fait ses débuts en Angleterre, quatre ans après qu’on lui ait dit qu’elle ne jouerait jamais pour son pays. Elle a marqué lors de la victoire 3-1 contre l’Autriche après être entrée sur le terrain en tant que remplaçante.

Alors que White entamait ce qui allait devenir une carrière internationale record, elle est revenue à Arsenal en 2010. Non seulement elle a marqué six buts en 13 apparitions lors de sa première saison, mais a finalement aidé les Gunners dans la FA Cup, la Coupe de la Ligue et le Super féminin. Trophées de la Ligue. Pendant son temps sous la direction de la manager Laura Harvey, il a remporté un autre titre et la FA Cup.

White a ensuite gravé son nom au Temple de la renommée des femmes anglaises et a même marqué ses débuts en Coupe du monde en 2011 avec un superbe tir de 22 mètres contre le Japon.

Il a continué à avoir du succès avec l’Angleterre et au fil des ans a remporté les Coupes Chypre (2013), SheBelieves (2019) et Arnold Clark (2022).

Pourtant, toutes ces réalisations sont pâles par rapport à sa performance lors de la Coupe du monde 2019, où elle a joué un rôle central dans la course de l’Angleterre aux demi-finales. La blanche a marqué six buts dans le tournoi, faisant d’elle la meilleure buteuse.

Mais en repensant à sa brillante carrière, White admet qu’elle n’aurait jamais pensé qu’elle jouerait pour l’Angleterre, en disant : « Je n’ai jamais pensé que j’étais assez bonne. J’ai été sélectionnée pour les groupes d’âge des jeunes, mais je n’avais jamais pensé à devenir une senior internationale.

 » Je pense que quand c’est arrivé, ça m’a rendu fou.  »

« Je me sens toujours bizarre quand tu m’appelles mannequin »

Les performances de White pour le club et le pays ont aidé Leeds, Arsenal, Manchester City et l’Angleterre à atteindre la gloire et, ce faisant, ont certainement inspiré d’autres femmes à poursuivre une carrière dans le football.

Après 17 ans à récolter des buts et des trophées, White n’a peut-être pas encore fini, avec des attentes élevées pour l’équipe anglaise de Sarina Wiegman avant leurs championnats d’Europe à domicile cet été.

Les matches de la phase de groupes de l’Angleterre sont déjà complets – preuve supplémentaire du soutien croissant au football féminin – et White a déclaré: « Je me sens toujours bizarre quand vous m’appelez un modèle. Je pense que c’est une énorme responsabilité et un privilège. en même temps que les gens m’admirent.

« C’est tellement excitant que les Européens soient en Angleterre et que tous nos matches de groupe soient complets. J’espère qu’il sera facile pour les fans de regarder un match. Il y a un talent incroyable à l’affiche et j’espère qu’il y aura une autre vague massive. de gens qui veulent s’impliquer dans le football. J’espère vraiment que tout le monde le chérira. »

Lorsque l’Angleterre commencera sa campagne européenne le 6 juillet contre l’Autriche à Old Trafford, il ne serait pas surprenant de voir White poursuivre son héritage une fois de plus.

Suivez l’Euro 2022 sur Sky Sports

Tenez-vous au courant de toutes les dernières nouvelles de l’Euro 2022 sur Sky Sports et Sky Sports News cet été.

La couverture sera ancrée par Caroline Barker, présentatrice de Sky Sports WSL, ainsi que Jessica Creighton et Kyle Walker. Pendant ce temps, Karen Carney, Sue Smith, Courtney Sweetman-Kirk et Laura Bassett donneront des analyses pendant le tournoi.

Ils seront également rejoints par la gardienne anglaise chevronnée Karen Bardsley et la défenseuse de Manchester City Esme Morgan.

Les experts et les présentateurs travailleront à partir du bus de présentation mobile Sky Sports Women’s Euro 2022, qui suivra l’équipe de Sky Sports News à travers le pays jusqu’aux différents stades où se déroulent les matchs.

De plus, le podcast Sky Sports Essential Football sera renommé pour le tournoi en podcast Sky Sports Women’s Euros à partir du 21 juin. Présenté par Charlotte Marsh et Anton Toloui, il présentera des actualités exclusives et des interviews de joueurs ainsi qu’un programme chargé autour du tournoi.

Euro 2022 : Groupes…

Groupe A: Angleterre, Autriche, Norvège, Irlande du Nord

Groupe B : Allemagne, Danemark, Espagne, Finlande

Groupe C : Pays-Bas, Suède, Portugal, Suisse

Groupe D : France, Italie, Belgique, Islande

Euro 2022 : Le programme…

Phase de groupes

mercredi 6 juillet

Groupe A : Angleterre – Autriche – coup d’envoi à 20h00, Old Trafford

jeudi 7 juillet

Groupe A : Norvège – Irlande du Nord – coup d’envoi à 20h00, St Mary’s

vendredi 8 juillet

Groupe B : Espagne vs Finlande – Coup d’envoi à 17h, Stadium MK

Groupe B : Allemagne – Danemark – Coup d’envoi à 20h00, London Community Stadium

samedi 9 juillet

Groupe C : Portugal – Suisse – départ à 17h, Leigh Sports Village

Groupe C : Pays-Bas-Suède – coup d’envoi à 20h00, Bramall Lane

dimanche 10 juillet

Groupe D : Belgique – Islande – Coup d’envoi à 17h, Manchester City Academy Stadium

Groupe D : France-Italie – coup d’envoi 20h00, New York Stadium

lundi 11 juillet

Groupe A : Autriche-Irlande du Nord, départ à 17h, St Mary’s

Groupe A : Angleterre – Norvège – Coup d’envoi à 20h, Brighton and Hove Community Stadium

mardi 12 juillet

Groupe B : Danemark vs Finlande – Coup d’envoi à 17h00, Stadium MK

Groupe B : Allemagne-Espagne – coup d’envoi à 20h00, London Community Stadium

mercredi 13 juillet

Groupe C : Suède – Suisse – coup d’envoi à 17 ans, Bramall Lane

Groupe C : Pays-Bas – Portugal – coup d’envoi à 20h00, Leigh Sports Village

jeudi 14 juillet

Groupe D : Italie-Islande – coup d’envoi à 17 ans, Manchester City Academy Stadium

Groupe D : France-Belgique – coup d’envoi à 20h00, New York Stadium

vendredi 15 juillet

Groupe A : Irlande du Nord – Angleterre – coup d’envoi 20h00, St Mary’s

Groupe A : Autriche-Norvège – coup d’envoi à 20h00, Brighton and Hove Community Stadium

samedi 16 juillet

Groupe B : Finlande vs Allemagne – coup d’envoi à 20 ans, Stadium MK

Groupe B : Danemark-Espagne – Coup d’envoi à 20h00, London Community Stadium

dimanche 17 juillet

Groupe C : Suisse – Pays-Bas – départ à 17h, Bramall Lane

Groupe C : Suède vs Portugal – début à 17h, Leigh Sports Village

lundi 18 juillet

Groupe D : Islande-France – coup d’envoi à 20h00, New York Stadium

Groupe D : Italie-Belgique – coup d’envoi à 20h00, Manchester City Academy Stadium

Phase à élimination directe

Quarts de finale

mercredi 20 juillet

Quarts de finale 1 : Vainqueur du Groupe A contre Deuxième du Groupe B – coup d’envoi à 20h00, Brighton and Hove Community Stadium

jeudi 21 juillet

Quarts de finale 2 : Vainqueur du Groupe B contre Deuxième du Groupe A – coup d’envoi à 20h00, London Community Stadium

vendredi 22 juillet

Quarts de finale 3 : Vainqueur du Groupe C contre Deuxième du Groupe D – coup d’envoi à 20h00, Leigh Sports Village

Quarts de finale 4 : Vainqueur du Groupe D contre Deuxième du Groupe C – coup d’envoi à 20h00, New York Stadium

Demi finales

mardi 26 juillet

Demi-finale 1 : vainqueurs des quarts de finale 1 vs vainqueurs des quarts de finale 3 – début à 20h, Bramall Lane

mercredi 27 juillet

Demi-finale 2 : vainqueurs des quarts de finale 2 contre vainqueurs des quarts de finale 4 – coup d’envoi 20h00, stade MK

Le final

dimanche 31 juillet

Vainqueurs Demi-finale 1 vs Vainqueurs Demi-finale 2 – commence à 17h, Wembley