Olivier Giroud a nommé Kylian Mbappe le meilleur attaquant avec lequel il a joué et a décrit la « bromance » que la paire a avant le quart de finale de la Coupe du monde de France contre l’Angleterre.

Les Bleus affronteront les Three Lions de Gareth Southgate en huitièmes de finale samedi, avec l’ancien attaquant d’Arsenal et de Chelsea, Giroud, qui devrait s’aligner aux côtés de Mbappé dans l’attaque de la France.

Giroud a marqué lors de la victoire en huitièmes de finale contre la Pologne, battant le record de buts de Thierry Henry pour la France, tandis que Mbappé est actuellement en tête du classement du Soulier d’or de cette Coupe du monde, avec cinq buts.

« Kylian est fondamentalement l’un des meilleurs joueurs avec qui j’ai joué », a déclaré Giroud lors d’une conférence de presse. « Il est fantastique et il est encore jeune, ce qui fait peur car il peut encore s’améliorer.

« Il est très efficace et, depuis le début de la compétition, il a été essentiel pour nous : très décisif, très compétitif. C’est évidemment le meilleur attaquant avec qui j’ai joué dans toutes les équipes pour lesquelles j’ai joué.

« Nous n’avons pas vu le meilleur de lui, j’espère qu’il viendra bientôt et qu’il battra tous les records. Je le sais et vous le savez aussi. »

Le but du joueur de 36 ans contre la Pologne en huitièmes de finale est venu d’une passe de Mbappé qui a fait craquer la défense et Giroud a décrit « l’enthousiasme contagieux » des deux attaquants français.

« Le football est si spontané que nous pouvons faire des mouvements comme ça. Ce but est né de cette combinaison. Notre relation a toujours été bonne.

« Notre relation a toujours été bonne. Et cet enthousiasme contagieux est quelque chose que nous voulons partager avec les jeunes joueurs et rendre nos fans heureux. »

« Nous ne voulons pas perdre contre l’Angleterre !

Giroud a une grande connaissance du jeu anglais, ayant joué en Premier League pour Arsenal et Chelsea pendant neuf années consécutives entre 2012 et 2021.

L’attaquant français a révélé qu’il avait parlé au capitaine de Tottenham, Hugo Lloris, de son désir d’éviter une défaite face à l’un des grands rivaux du pays.

« Pour l’Angleterre, ils ont fait un bon tournoi », a ajouté Giroud. « J’espère qu’ils auront un match difficile samedi.

« Je connais très bien cette équipe, on a parlé à Hugo de ce match et on s’est dit qu’on ne voulait pas perdre contre l’Angleterre.

« C’est un match spécial pour nous. Ils ont beaucoup de jeunes joueurs de cette génération, je pense qu’ils ont de la qualité mais aussi de la quantité dans leur équipe. Ils ont différentes options et ce sera un bon match à regarder. J’espère que ça se passera bien pour nous. »

Giroud a également évoqué le danger du capitaine anglais Harry Kane qui, comme Giroud, compte 52 buts pour son pays et pourrait même battre le record national de buts au Qatar. Kane est à un but du total de 53 de Wayne Rooney pour les Three Lions avant les quarts de finale de samedi.

« Nous avons parlé de lui à Hugo », a déclaré Giroud à propos de Kane. « C’est un joueur avec un profil similaire au mien. Il est grand, puissant et a bien fait devant le but.

« Je pense que ces derniers mois et années, il est allé un peu plus loin pour s’impliquer dans le jeu. Je ne sais pas si c’est grâce à son entraîneur, mais il fait beaucoup de passes.

« Il est toujours un buteur, mais il peut trouver ces passes clés pour ses coéquipiers. Il y a des similitudes [to me] mais il y a quelques différences essentielles. »

« Lloris peut aider la France à arrêter Kane »

L’entraîneur adjoint de la France, Guy Stephan, a également expliqué comment le gardien de Premier League Lloris peut aider la France à vaincre l’Angleterre, l’amitié étroite du gardien avec l’attaquant de Tottenham Kane étant en tête de liste des raisons.

« Hugo est très, très impassible », a déclaré Stephan. « Il aura du mal, je peux le dire car il est probable qu’il jouera samedi. Il a joué dans une carrière de haut niveau, 10 ou 12 ans au plus haut niveau et a très rarement été blessé.

« Il a joué avec Harry Kane pendant quelques années. Il sait comment il frappe la balle, où elle se déplace. Il sait utiliser sa tête et aussi ses courses.

« C’est ce que vous obtenez quand il y a des joueurs qui jouent pour le même club. Ils auront beaucoup à se dire à leur retour à Tottenham. »

Stephan a également prédit que la France devra se concentrer sur les ailiers anglais lors des quarts de finale de samedi, car c’est là que réside leur grande menace.

« L’équipe d’Angleterre est une grande équipe solide. C’est une équipe qui a beaucoup de zones offensives », a déclaré l’adjoint de Didier Deschamps.

« Comme beaucoup de ces bonnes équipes à la Coupe du monde, elles sont fantastiques sur les ailes. Pensez-y [Phil] Foden, [Marcus] Rashford, [Raheem] Sterling, ils sont très rapides sur les ailes.

« Il ne faut pas oublier qu’ils ont atteint la finale des Championnats d’Europe et qu’ils ont de l’expérience. Ils peuvent jouer avec plusieurs formations, ils ont très bien joué contre le Sénégal en 4-3-3 et ont gagné 3-0. Ils jouent toujours à trois attaquants, mais en général ils jouent avec cinq défenseurs contre de meilleures équipes. Si c’est le cas samedi, attendons de voir. »

Giroud est également d’accord avec cette évaluation, en particulier avec l’Angleterre qui est le meilleur buteur du tournoi avec 12 buts marqués par huit joueurs différents.

« Ils ont des joueurs rapides sur les ailes », a ajouté Giroud. « Bien qu’ils soient dangereux dans de nombreux départements, cela pourrait être la clé du match. Il faudra être solide défensivement et bloquer les flancs, mais ils devront faire de même car nous aussi nous sommes rapides.

« L’Angleterre est une équipe complète, elle est douée pour les coups de pied arrêtés car c’est une excellente équipe avec de bonnes têtes. »