Le tennis professionnel approche à grands pas du point de génération. « L’ancien monde se meurt et le nouveau monde peine à naître », écrivait le marxiste italien Antonio Gramsci. Alors que les gardes de longue date Federer et Serena prennent leur retraite, une nouvelle classe de stars a émergé, à la fois sur et en dehors du terrain. Plus que jamais, les jeunes joueurs poussent à se définir, et les joueurs de tennis en général, avec de nouveaux rôles et une influence plus complète – pour gagner du temps en tant que modèles, influenceurs, investisseurs, musiciens ; révéler davantage sur eux-mêmes pour être compris comme sympathiques, créatifs, politiques, refoulés, compliqués.

Entrer Taylor Fritz. L’Américain de 25 ans, le mieux noté, a terminé 2022 sur une note positive, entrant dans le top 10 pour la première fois et apparaissant maintenant comme l’une des stars d’une nouvelle série Netflix, Point de rupture, suite à l’agitation d’un groupe de talents en devenir. Quelques jours avant le début de l’Open d’Australie, Fritz s’est connecté avec Charlie Dulik, l’un des fondateurs Tennis de club gaucheune newsletter Substack qui couvre le tennis à travers une lentille de gauche, pour parler de la série, de ses générations de joueurs, des guerres à la mode, des burritos de San Diego, etc.

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CHARLIE DULIK : Félicitations pour avoir remporté la United Cup pour Team USA. Qu’est-ce que ça fait de se diriger vers l’Open d’Australie avec un tel élan ?

TAYLOR FRITZ : C’est formidable d’avoir cette confiance, de pouvoir gagner un événement, et pas seulement de le gagner, mais de pouvoir jouer beaucoup de matchs contre les meilleurs joueurs et de sentir que je joue vraiment bien.

DULIK: Vous êtes dans une séquence folle, entrant dans le top 10 à la fin de l’année dernière. Je me demande ce que vous pensez qui commence vraiment à vous convenir?

FRITZ: Au cours de la dernière année, j’ai senti mon coup droit se transformer en une arme. Je peux plus lui faire confiance. Beaucoup de mes jeux se mélangent et je suis beaucoup plus solide. Je pense que mon niveau moyen que je montrerai la plupart du temps s’est beaucoup amélioré. Non seulement je peux vraiment, vraiment bien jouer, et si je ne le fais pas, je ne peux pas battre les gens. Je pense que maintenant, je me présente, et ce que je vais apporter 90% du temps, c’est le vrai top 10 des niveaux. C’est donc une grande chose.

DULIK: C’était génial de voir cela se produire en tant que fan. Et j’adore regarder tous les tournois de l’équipe, comme la United Cup. Je me demande si vous sentez que cela apporte un élément différent à votre jeu lorsque vous jouez avec d’autres jeunes joueurs et d’autres Américains, au lieu d’être toujours comme ça. s’opposer chaque personne?

FRITZ : Je pense qu’il y a certainement différents aspects. Je performe toujours très bien dans les compétitions par équipe. Je pense que c’est parce que cela vous donne un peu d’énergie différente. Il y a beaucoup plus de pression. Je sens que tu veux presque gagner de nouveauparce que vous ne jouez pas seulement pour vous-même, vous jouez aussi pour les autres.

DULIK : On dirait que vous avez une bonne amitié, mais je suis inquiet. J’ai vu sur votre Twitter que Frances Tiafoe a une fois publiquement flirté avec vous. Donc, je me demande si vous avez de grands projets de vengeance ?

FRITZ : C’est difficile de tenir Frances parce que ses fesses sont si grosses. Vous ne pouvez pas vraiment baisser le short.

DULIK : Vous avez pris la grande route.

FRITZ : Non, non, non. J’aimerais pouvoir le récupérer. Je suis sûr qu’un jour je le récupérerai. Lui et moi, on va et vient tout le temps. Quelqu’un est-il vraiment un bon ami si vous ne pouvez pas vous embêter ? Telle est notre relation.

DULIK : Absolument. Vous êtes donc l’une des nouvelles stars de cette série Netflix, Point de rupture. Je me demandais ce que vous attendriez des gens, qu’ils soient fans de tennis ou non, qu’ils disent de vous personnellement.

FRITZ : Je ne suis pas tout à fait sûr. Je pense que j’essaie d’être moi-même et d’être très réel pour les caméras. J’essaye. Je n’ai même jamais vraiment agi comme s’ils étaient là. J’aimerais juste apparaître comme moi-même, confiant, calme, détendu, travailleur.

DULIK: C’est génial pour moi que ce ne soit pas seulement à propos de vous, mais de toute cette classe de starlettes. Vous obtenez le point de vue personnel dont vous parlez. Pensez-vous que les téléspectateurs auront une conclusion globale sur votre génération ?

FRITZ : Je ne suis pas encore tout à fait sûr. Je n’ai pas vu les cinq épisodes, mais j’ai le sentiment que l’accent sera mis sur la difficulté de suivre la tournée de tennis, car c’est tellement ininterrompu. C’était tellement stressant tout le temps, comment fonctionnent les classements et comment fonctionnent les points et comment vous pouvez perdre tout ce que vous avez travaillé pendant longtemps si vous vous blessez ou si vous avez une mauvaise année. Je pense qu’il y aura un accent sur beaucoup de difficultés mentales dans ce sport.

DULIK: Il y avait un énorme panneau d’affichage Calvin Klein à Manhattan avec Alcaraz en sous-vêtements. Pouvons-nous nous attendre à une grande publicité pour la lingerie Taylor Fritz dans un avenir proche ?

Fritz : Peut-être. On ne sait jamais.

DULIK : Vous vous rendez plus disponible pour les fans. Vous parlez de leur montrer votre état d’esprit, votre personnalité. Je comprends que vous êtes également un streamer Twitch. Les jeux vous ont-ils appris des leçons que vous avez apportées au tribunal ?

FRITZ : Je ne me qualifierais pas de streamer Twitch. Ça fait longtemps en fait. Mais c’est amusant de jouer à des jeux quand j’ai l’énergie d’interagir avec les fans. Je pense qu’ils peuvent me voir différemment de ce qu’ils font habituellement, contrairement à quand ils me voient sur le terrain ou dans des interviews. Ils peuvent me voir juste dans ma maison en train de me détendre et de jouer à des jeux et très détendu.

DULIK : Les joueurs de votre génération veulent montrer aux fans à quoi ils ressemblent dans un contexte différent. Que pensez-vous des jeunes joueurs qui sont plus susceptibles d’utiliser Twitch ou d’apparaître sur Twitter et TikTok ?

FRITZ: Je pense qu’il est important de développer le sport, franchement, juste pour créer un public, attirer des fans en dehors du tennis et potentiellement intéresser davantage les gens au tennis. Peut-être que si quelqu’un voit un TikTok créé par un joueur de tennis, il voudra regarder ce joueur jouer ou s’impliquer davantage dans le sport. Je pense que c’est important pour votre marque personnelle et aussi pour le sport.

DULIK : Les gens vous ont-ils traité différemment depuis votre promotion ?

FRITZ : Ouais, évidemment, plus mes notes augmentent, plus je gagne, il y aura plus de fans et plus d’attention sur moi. Mais, je pense que c’est une croissance très naturelle. Ce n’est pas un hasard si les gains et les choses comme ça sont corrélés avec toute l’attention que vous obtiendrez en ligne.

DULIK : Un autre sport qui est actuellement en plein essor est le pickleball. Êtes-vous un fan?

FRITZ: Je pense que c’est assez partagé, du moins au tennis. Il y a des gens qui détestent les boules de cornichons et des gens qui ne voient pas les boules de cornichons comme un problème et les soutiennent. Je dirais que je suis de ce côté. Je pense que c’est formidable que les gens puissent jouer et s’amuser. Je pense que c’est cool pour nous aussi, en tant que joueurs de tennis, car même sans avoir à y jouer, nous avons déjà un énorme avantage sur les autres qui y jouent.

DULIK : Absolument.

FRITZ : C’est facile. Je comprends pourquoi ça devient de plus en plus populaire, parce que c’est beaucoup plus facile à apprendre, à jouer et à être décent que le tennis. Le tennis est si difficile pour la plupart des gens de jouer quelques fois et de s’amuser en le faisant.

DULIK : Mais vous attendiez-vous à ce que les gens s’intéressent au tennis aussi rapidement ?

FRITZ: Ouais, j’aimerais vraiment que le tennis soit plus populaire. J’espère que cet événement apportera beaucoup. Mais, comme je l’ai dit, je comprends pourquoi il est facile pour tout le monde de jouer au pickleball et d’en profiter. Le tennis prend plus de temps et d’efforts pour atteindre un niveau où vous pouvez prendre plaisir à le jouer.

DULIK : Vous étiez brièvement en Australie entre les tournois et avant l’Open d’Australie. Faites-vous quelque chose pour vous détendre ? Sortir et découvrir la culture australienne ? Ou toutes les affaires?

FRITZ: Je suis à peu près tous les affaires. Mes journées sont très longues. Au tennis, il n’y a pas vraiment de longues intersaisons, alors j’ai dû utiliser cette semaine comme une grosse semaine d’entraînement. Je suis sur le court six à huit heures par jour, que ce soit à la table de physio, au tennis, au gymnase et à nouveau à la table de physio après pour récupérer. J’espère que je pourrai sortir pour un dîner. Mais généralement, après être parti aussi longtemps, je veux vraiment profiter de mon temps libre pour me détendre dans ma chambre.

DULIK : C’est dommage, car j’ai l’impression que l’Australie recoupe presque spirituellement votre ville natale, San Diego.

FRITZ : Peut-être un peu. Je pense que c’est vraiment difficile pour moi de comparer quoi que ce soit à San Diego, je dirais.

DULIK : Êtes-vous du genre frites de San Diego dans votre burrito ? Ou êtes-vous plutôt traditionnel ?

FRITZ : Oh, bien sûr. Que est articles traditionnels dans les burritos.

DULIK: Je viens du nord de la Californie, donc ça a toujours été ce truc bizarre qu’ils font à San Diego.

FRITZ : C’est un classique.

DULIK : Vous ne recevrez pas d’autre formulaire.

FRITZ : Exactement.

DULIK : J’ai encore quelques questions à vous poser. Je veux revenir à cette génération, où de plus en plus de joueurs mettent leur vie personnelle en avant. Récemment, vous avez exprimé votre soutien à tous les joueurs gays en tournée s’ils sortent. Pourquoi plus de joueurs, surtout les plus jeunes, parlent-ils de vrais problèmes sociaux et politiques ?

FRITZ : Pour être honnête, j’ai l’impression qu’on nous le demandait. Ce n’est pas forcément ma place ou mon expertise pour parler de telles choses, mais si on me demande dans une interview alors j’en parlerai et je donnerai mon opinion honnête. C’est toujours difficile, parce que quand on vous demande quoi que ce soit qui pourrait être, je dirais, « controversé », c’est une épée à double tranchant. Quoi que vous disiez, il y aura des gens qui ne seront pas d’accord avec vous. Donc, je pense que cela a toujours été la raison pour laquelle les joueurs ne parlent pas de ces choses. Mais je pense qu’il est important d’avoir une voix et d’être différent et pas seulement d’être un robot répondant à toutes les questions de la même manière, donc vous n’êtes jamais trop chaud pour dire ce que vous croyez.

DULIK: Vous pouvez être en désaccord avec votre opinion sur le burrito, mais j’apprécie que vous teniez bon. Décrivez votre état d’esprit pour l’Open d’Australie en trois mots.

FRITZ : Trois mots ? Confiant, détendu et prêt.

DULIK : Merci beaucoup. Content de te parler.

FRITZ : Super, merci Charlie.