En 1948, Bill France Sr. fonde NASCAR et après son décès, son fils Bill France Jr. prend la relève. Bill Jr. a dirigé la série de 1972 à 2000 et a transformé la NASCAR en l’un des sports les plus populaires d’Amérique. Souvent, le père avec le titre Sr. accomplit plus que son successeur, et Dale Earnhardt Jr. en sait quelque chose.

Comme Bill France Sr et Jr, Dale Earnhardt Jr. partage un nom avec son défunt père. Lorsque Dale Sr était là, il est devenu le premier pilote à remporter 7 titres de Cup Series dans l’histoire du sport. Bien que Dale Jr. ait connu un bon parcours en NASCAR, il n’a remporté aucun titre en Cup Series. En tenant compte de cela, Dale Jr. a vu un contraste entre lui et Bill France Jr., et voici ce qu’il avait à dire à ce sujet.

Le point de vue de Dale Earnhardt Jr. sur NASCAR avec Bill France Jr aux commandes

Lorsque Bill France Jr. a pris le contrôle de NASCAR, il a permis à ce sport d’atteindre un public plus large que ses débuts dans le Sud. France Jr. a été à l’origine de l’agrandissement et de la modernisation du circuit de Daytona, désormais connu sous le nom de Centre mondial des courses. » En plus de cela, France Jr. a également obtenu des contrats de télévision qui contribuent à financer le sport et à garantir qu’il atteigne un public plus large. L’idée du parrainage d’entreprise est également venue de Bill Jr. Convaincu que les entreprises pourraient bénéficier de leurs logos sur leurs voitures, il pensait que cela aidait également les équipes à subvenir à leurs besoins dans un sport extrêmement coûteux comme la NASCAR.

En regardant toutes les réalisations de Bill Jr., Dale Earnhardt Jr. a expliqué comment les opérations NASCAR dans le passé sur son podcast. Les compliments n’ont pas manqué à l’égard de l’actuel PDG, Jim France. Dale Jr. a expliqué : « Jim est un gars extraordinaire. Je l’ai connu presque toute ma vie. Son père, Bill Sr., a lancé NASCAR et l’a créé. C’est son rêve, sa vision. »

En ce qui concerne le problème en question, Dale Jr. a expliqué : « Vous savez, le leadership est tellement essentiel, n’est-ce pas ? Et je ne sais pas, Bill France Sr., mais il devait être un incroyablement bon leader. Il a élevé un fils qui était tout aussi talentueux et, vous savez, qui avait les connaissances, les compétences, le charisme et tout le reste pour continuer.

L’une des choses clés qui ont permis à Bill Jr. d’être bon dans son travail était de regarder le sport depuis son enfance. Lors de la saison inaugurale de NASCAR, Bill Jr. avait 16 ans. Il était impliqué dans tous les aspects du sport, pas seulement dans la gestion de NASCAR. Depuis qu’il a assumé les fonctions de signaleur ou de travailleur de coin jusqu’au rôle de steward en chef, Bill Jr. a tout fait. Travailler dans le milieu sportif était l’une des choses qu’il attribuait à son succès dans la direction de NASCAR. Enfin, lorsqu’il a succédé à son père en 1972, il avait des décennies d’expérience en NASCAR. Il a dirigé un accord télévisé qui a fait de NASCAR un événement national. Bill France Sr. a jeté les bases du sport et son fils l’a propulsé vers de nouveaux niveaux de succès.

Ramenant l’attention sur Bill France Jr., Dale Earnhardt Jr. a comparé sa situation avec son père à celle des fondateurs de NASCAR et a déclaré : « Écoutez, je suis junior. Généralement, les juniors ne sont pas aussi bons que les seniors. Vous savez, c’est… Je suis honnête. Vous savez, l’enfant a rarement les mêmes notes et capacités. »

Bien que Dale Earnhardt Jr. ait expliqué qu’il n’a pas accompli autant que son père, il estime que la situation de la famille française est différente. Dale Jr. a expliqué plus tard : « Mais Bill Jr. est arrivé là-bas, a pris le relais et a continué à faire avancer le sport, obtenant des résultats incroyables qui ont éclipsé une grande partie de ce que son père a fait. »

Après avoir expliqué comment Bill Jr. a transformé le sport en ce qu’il est aujourd’hui, il a comparé le style de leadership à celui de Jim France.

Comment les changements de direction ont affecté NASCAR au fil des ans

Dale Jr. a poursuivi ses réflexions sur la transition à la direction de NASCAR, soulignant le moment où Brian France, qui avait succédé à Bill France Jr., s’est retrouvé en difficulté. Heureusement pour NASCAR, Jim France était là pour intervenir. Dale Jr. a décrit Jim comme quelqu’un qui supervisait avec plaisir la série de voitures de sport IMSA à l’époque, un rôle qui le passionnait. Mais lorsque NASCAR a eu besoin de leadership, Jim a été invité à prendre la relève. Selon Dale Jr., ce fut une chance pour NASCAR, car Jim était plus que capable de faire avancer le sport.

Dale Jr. a fait l’éloge du style de leadership de Jim, notant que Jim est gentil, serviable et partage bon nombre des mêmes valeurs que son père et son frère. Cependant, l’approche de Jim est un peu plus douce que le style plus rigide de Bill France Jr..

Parlant de l’ajout du système de charte actuellement controversé, Dale Jr. a expliqué comment ils ont profité au sport, en disant : « Beaucoup de choses se sont passées. Je veux dire, lorsque les charters sont arrivés, ce n’était pas si longtemps en termes d’ampleur des choses, en termes de temps, pour ce sport. Et beaucoup de choses se sont passées au cours des quelques années qui ont suivi la naissance des charters. Une carte n’existait pas, et puis un jour, on vous a donné une chose intangible qui est maintenant quelque chose que vous pouvez vendre pour des millions de dollars. Il y a eu de très bons progrès là-bas.« 

Avec cela, Dale Jr a partagé ses critiques sur la façon dont Jim France fait du bon travail dans la gestion de NASCAR. Il a déclaré qu’il n’aimait pas la division créée au sein de la communauté NASCAR avec 23XI Racing et Front Row Motorsports intentant une action en justice contre l’instance dirigeante. Espérons que la situation sera résolue et que les deux parties seront satisfaites du résultat. Compte tenu de tout ce qui a été dit jusqu’à présent, quel est votre avis sur le mode opératoire de Jim France ? Partagez vos réflexions dans les commentaires ci-dessous.