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Bienvenue au briefing de Roland-Garros, où Athlétisme expliquera l’histoire derrière l’histoire chaque jour du tournoi.

La 11e journée de Roland Garros 2024 a été riche en breaks de service, en demi-finales surprises et en leçons de double pour les joueurs en simple.

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Un bris de service signifie-t-il toujours un match moins bon ?

Si vous êtes amateur de joueurs au service, j’ai bien peur que la séance de mercredi sur le court Phillippe-Chatrier n’était pas pour vous.

Il y a eu 26 breaks de service dans les six sets joués en simple, soit une moyenne de plus de quatre breaks par set. Jasmine Paolini et Elena Rybakina ont d’abord marqué 12 buts lors de leurs matches, avant que Mirra Andreeva et Aryna Sabalenka n’aillent plus loin avec 14 buts.

Mais les abandons fréquents de service signifient-ils une mauvaise qualité des correspondances ? Cela ne devrait pas être nécessaire, étant donné que servir n’est qu’une partie de ce que fait un joueur, c’est juste que cela arrive fréquemment.

Les deux matches de mercredi ont été remplis d’erreurs et extrêmement tendus, ce qui n’est pas surprenant compte tenu de l’enjeu et de la maladie de Sabalenka, qui aura également un impact sur Andreeva, uniquement pour des raisons psychologiques plutôt que physiques.

L’une des raisons pour lesquelles les interruptions de service fréquentes peuvent être décevantes est que le grand nombre de prises de service fournit une plate-forme aux joueurs et augmente ainsi leur estime de soi sur le terrain. Si le service se passe bien, alors il est probable que le reste du tennis rattrapera son retard, et même si ce n’est pas le cas, il y a la possibilité de forcer un tie-break.

Il est également très rare d’avoir un retour brillant mais ensuite de servir mal, c’est pourquoi des matchs comme celui de mercredi, avec autant de pauses, sont rarement dus à des retours brillants des deux joueurs, ou du moins sont rarement perçus comme tels.

PLUS PROFOND

Quelqu’un peut-il battre Jannik Sinner ?

Une histoire de deux nuls et de quatre demi-finales ?

Mercredi a commencé avec la vision d’une demi-finale assez flashy chez les femmes.

Iga Swiatek et Coco Gauff, classées 1ère et 3ème mondiales, sont déjà qualifiées et devraient disputer la première demi-finale jeudi après-midi. Aryna Sabalenka et Elena Rybakina, No. 2 et 4, grandes favorites en quarts de finale face à Mirra Andreeva et Jasmine Paolini.

Andreeva est une finaliste en attente du Grand Chelem, mais pas tout à fait ; Paolini est dangereux et joue bien sur terre battue, mais n’a jamais figuré dans le top 10. Personne n’a atteint les quarts de finale d’un Grand Chelem auparavant, tandis que Rybakina, Sabalenka et Swiatek comptent parmi les meilleures joueuses sur terre battue, aux côtés de Danielle Collins.

Ce sera la première fois en 32 ans que les quatre premières têtes de série accèdent aux demi-finales de Roland Garros, sans enthousiasme depuis 1992, lorsque Monica Seles, Steffi Graf, Gabriela Sabatini et Arantxa Sanchez Vicario faisaient partie du quatuor.

Monica Seles reçoit le trophée de Roland-Garros après avoir battu Steffi Graf en 1992. (Jean-Loup Gautreau / AFP)

Tellement pour ça.

Rybakina sort à plat. Sabalenka est tombée malade. Tous deux ont perdu en trois sets face à de nouveaux joueurs. À la tombée de la nuit, les demi-finales féminines ressemblaient beaucoup à celles des hommes. Un match digne de la finale avec Swiatek face à Gauff, et une autre grosse opportunité nous attend. Vendredi, Jannik Sinner, le nouveau n°1 mondial, affrontera Carlos Alcaraz, qui deviendra le premier n°1 mondial post-Big Four en 2022. Casper Ruud affrontera Alexander Zverev dans l’autre demi-finale.

Dans le tableau féminin, en simple et en double

Mercredi, Coco Gauff et Jasmine Paolini se sont qualifiées pour les demi-finales du double, en plus de leurs réalisations en simple. Mirra Andreeva devait jouer un match de double après avoir battu Aryna Sabalenka, mais elle a choisi de ne pas suivre les traces de Paolini et Gauff, qui se sont tous deux dirigés vers le double après leurs victoires en quart de finale.

Avec moins de 24 heures pour récupérer avant d’affronter Paolini, Andreeva a déclaré à sa partenaire Vera Zvonareva qu’elle avait besoin de se reposer.

Les stars du simple, de John McEnroe à Serena Williams en passant par Gauff, prêchent depuis longtemps l’évangile du double consistant à rester frais pendant les vacances et à aiguiser leurs réflexes.

« Pour moi, c’est aussi important que le simple, car si on participe à une compétition, à mon avis, il faut finir », a déclaré Paolini, qui a joué avec Sara Errani, une autre Italienne.

De plus, il devait remporter deux quarts de finale en un après-midi. « Journée parfaite », a-t-il déclaré.

Les résultats de mercredi

• Jasmine Paolini (12) a perdu. Elena Rybakina (4), 6-2, 4-6, 6-4
• Mirra Andreeva a perdu. Aryna Sabalenka (2), 6-7(5), 6-4, 6-4

• Alexander Zverev (4) a perdu. Alexandre de Minaur (11), 6-4, 7-6(5), 6-4

L’ordre du jeu de jeudi

• Iga Swiatek (1) contre Coco Gauff (3)
• Jasmine Paolini (12) contre Mirra Andreeva

Dites-nous ce que vous remarquez le jour 11 au fil du temps…

(Photo du haut de Jasmine Paolini : Alain Jocard/AFP via Getty Images ; Design : Eamonn Dalton pour Athlétisme)