L’équipe de France masculine de basket a été éliminée de la Coupe du monde FIBA après avoir débuté avec deux revers, un an avant de devenir le principal challenger des Etats-Unis aux JO de Paris.
La France a perdu contre le Canada (95-65) et la Lettonie (88-86, perdant une avance de 12 points au début du quatrième quart-temps) lors des trois premières journées de la Coupe du monde, co-organisée par l’Indonésie, le Japon et les Philippines.
« C’est définitivement un cauchemar pour nous », a déclaré le sélectionneur de la France Vincent Collet.
La France a été éliminée de la phase de groupes à 32 équipes, à partir de laquelle 16 équipes accèdent à une autre phase de groupes. Il y aura une phase de groupes de consolation pour classer les équipes de la 17e à la 32e place.
COUPE DU MONDE FIBA : Programme, résultats
Nicolas Batum, triple olympien, a déclaré qu’il s’agissait de la plus grande déception de sa carrière en équipe nationale.
« J’ai honte », a-t-il déclaré. « J’ai peur de rentrer chez moi parce que nous avons laissé tomber beaucoup de gens. Beaucoup de gens dans le pays croyaient en nous pour faire vraiment quelque chose de spécial. Ils nous ont cru et nous non.
« Nous avons un très gros événement à venir dans 12 mois, alors maintenant nous devons revenir sur ce qui s’est passé. Tout le monde, des joueurs à l’entraîneur, en passant par le staff, jusqu’à la fédération. … Aujourd’hui, nous avons été confrontés à une grande confrontation avec la réalité.
Aux Jeux de Tokyo, la France a infligé aux États-Unis sa première défaite olympique depuis 2004. C’était lors d’un match de poule. Les États-Unis ont rebondi pour battre la France en finale.
Pour les Jeux de Paris, la France pourrait disposer d’une formation à trois tours composée de Joel Embiid (s’il choisit de jouer pour la France plutôt que pour les États-Unis), de Rudy Gobert et du choix n°1 de la NBA Victor Wembanyama.
Gobert était le seul joueur de ce groupe sur la liste de la France pour la Coupe du Monde. De nombreux joueurs de la NBA sautent la Coupe du monde pour se reposer, mais participent aux Jeux olympiques afin de ne pas avoir des étés de jeu consécutifs avant les saisons de la NBA.
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