Sky Sports se penche en profondeur sur le bon début de saison du gardien de Tottenham Guglielmo Vicario à Tottenham ; l’Italien est statistiquement l’un des meilleurs. 1 au championnat ; regardez Man City vs Spurs en direct sur Sky Sports Super Sunday ce week-end ; coup d’envoi à 16h30

Dans son ancienne équipe, Empoli, Guglielmo Vicario portait le surnom de « Venom », du nom du redoutable personnage de Marvel, pour deux raisons : ses réflexes surnaturels et la manière colérique et intense avec laquelle il rejetait les coups.

« Son habileté, ses réflexes étaient fous ! se souvient Samir Ujkani Sports aériens. L’ancien gardien d’Empoli a passé deux ans à travailler aux côtés de Vicario au sein du club de Serie A et a fait partie de sa progression avant son transfert à Tottenham plus tôt cette année.

Désormais, le jeune gardien italien est ici en Premier League et son impact a été immédiat, au point que son ancien coéquipier Ujkani peut dire : « C’est le gardien parfait pour le moment, il est complet ».

Les statistiques le confirment quelque peu. Les données Opta montrent que seuls Thomas Kaminski de Luton et Andre Onana de Man Utd ont empêché plus de buts du point de vue des buts attendus sur la cible que Vicario.

Le fait que le numéro 1 de Tottenham ait concédé au moins dix tirs de moins que les deux autres gardiens, et avait donc moins de chances d’impressionner dans cette métrique, montre à quel point le joueur de 27 ans a été efficace entre les poteaux.

Cela le place parmi les meilleurs de la ligue pour cette saison. Pas mal pour quelqu’un qui, il y a seulement six mois, était loin d’être un nom reconnu dans le football européen.

Le début rapide et impressionnant de Vicario à Tottenham était similaire à celui qu’il a eu à Empoli. Le gardien italien et kosovar Ujkani est arrivé dans le club de Serie A alors nouvellement promu au cours du même été 2021 – et Vicario a joué un rôle déterminant pour garder les ménés hors de la lutte pour la relégation.

« Il jouait pour la première fois comme gardien de premier choix en Serie A et ce n’est pas facile », se souvient Ujkani. « Mais après quatre ou cinq matchs, il a pris les commandes de l’équipe. À chaque match, il s’est amélioré. »

Lors de son deuxième match pour Empoli, il a gardé sa cage inviolée lors d’une victoire 1-0 à la Juventus. Il a fait de même à Naples quelques mois plus tard. Dans l’ensemble, les ménés de Serie A avaient remporté suffisamment de victoires avant Noël lors de la première saison de Vicario pour rendre la relégation loin d’être une possibilité.

« Je pourrais vraiment dire que si Empoli n’avait pas Vicario, je ne pense pas qu’ils seraient en Serie A aujourd’hui », ajoute son ancien gardien de réserve.

Aujourd’hui, Vicario est en difficulté au sommet de la Premier League avec Tottenham et, ce faisant, a remplacé Hugo Lloris en tant que n°1 des Spurs.

Lloris occupe ce poste depuis 11 ans – et est toujours au club après avoir échoué à s’éloigner de Tottenham – mais la forme de Vicario aide le vainqueur de la Coupe du monde avec la France à devenir une figure oubliée du nord de Londres.

La première raison à cela est que Vicario est jusqu’à présent infaillible, ce qui est presque le contraire du Lloris que nous avons vu ces dernières années. Seul Jordan Pickford d’Everton a commis plus d’erreurs menant à un but que les 14 de Lloris entre 2017 et la fin de la saison dernière. Vicario n’en a pas encore enregistré au cours de ses premiers mois à Tottenham, tandis que ses chiffres d’arrêt sont également plus élevés.

L’autre raison est que le nouveau manager de Tottenham, Ange Postecoglou, a besoin d’un gardien avec les compétences de Vicario et non celles de Lloris.

La ligne haute utilisée dans « Angeball » nécessite un gardien prêt à sortir et à repousser les attaques adverses. Vicario a plus de récupérations croisées que tout autre gardien de Premier League avec 19. À part Vicario, Emiliano Martinez et Nick Pope, aucun autre gardien de but de haut vol n’a même la moitié de ce total.

« Vous parlez d’un gardien libre, je n’ai jamais rien vu de tel. Il a été une révélation absolue depuis son arrivée à Tottenham », a déclaré Jamie Carragher après que Vicario ait impressionné lors de la défaite 4-1 de Tottenham contre Chelsea.

« J’espère que Franco Baresi et Arrigo Sacchi l’ont vu. Je n’ai jamais vu Milan pousser aussi haut, même avec 11 hommes. Il y avait neuf hommes et c’est quelque chose que je n’ai jamais vu. »

Vicario fait également partie des cinq meilleurs gardiens de Premier League pour les passes et les touches, démontrant sa volonté de prendre le ballon et de jouer avec confiance en défense. Mais ça n’a pas toujours été comme ça.

« Il a tellement de qualités, ses réflexes, sa capacité à se déplacer rapidement, à lire la situation – et chaque jour il s’est amélioré », dit Ujkani à propos de son passage en tant que Vicario à Empoli.

« De toutes ses qualités au début, je peux dire que jouer avec ses pieds n’était pas à 100 %. Au début, il avait du mal parce qu’il avait besoin de trouver des sensations. Mais en janvier, il a commencé à être fantastique. » avec ses pieds.

« Mais en janvier de la première saison, il a commencé à être fantastique avec ses pieds. Il a continué à travailler, à parler et à écouter. C’est ce qui le rend plus fort. Et maintenant à Tottenham, on voit qu’il est fantastique. »

La façon dont Tottenham déploie ces compétences – la ligne haute et les passes depuis l’arrière – signifie que Vicario est occupé la plupart des week-ends. Relevez le défi d’essayer de garder Erling Haaland et Manchester City hors de votre filet et c’est un défi tout-puissant.

Dans le football italien, Vicario était connu pour affronter de plus grandes équipes. Un exemple est son superbe triple arrêt pour Empoli contre la Roma en février de cette année, qui est devenu un clip viral en ligne.

« Tout le monde était choqué, mais c’était aussi drôle », se souvient Ujkani en se remémorant ce moment. « Ils étaient tous assis sur le banc et se tournaient les uns vers les autres en se disant ‘wow’. Mais j’ai dit : ‘c’est normal, c’est Vica.’

« A Empoli, il a tout sauvé contre les grandes équipes. C’était fou.

« A chaque fois, les attaquants adverses, surtout dans les grandes équipes, se regardaient et se disaient : ‘Qu’est-ce qui se passe ?’

« Haaland est l’un des meilleurs attaquants du monde, ce sera un match fantastique à regarder. Je le regarderai et j’espère que Vica gagnera la bataille. »

Regardez Man City contre Tottenham en direct sur Sky Sports Super Sunday ce week-end, coup d’envoi à 16h30. Le jeu peut également être diffusé en streaming à l’aide d’un pass NOW TV.