PARIS (AP) — Les autorités françaises ont arrêté mardi le dirigeant d’une organisation multinationale de tantra yoga, soupçonné d’avoir endoctriné des adeptes à des fins d’exploitation sexuelle, et l’entreprise qui dispense des cours de tantra yoga a affirmé qu’il s’agissait d’un vaste complot visant à le discréditer.

Le professeur roumain au sein de la Fédération Atman Yoga a été interpellé lors d’une opération policière massive en matinée en région parisienne, selon un responsable judiciaire français, qui n’était pas autorisé à s’exprimer publiquement sur l’enquête en cours.

Les autorités françaises ont identifié l’homme comme étant Gregorian B., que les médias français ont identifié comme étant Gregorian Bivolaru, 71 ans, professeur de yoga et auteur de renommée internationale. La Fédération Altman, dont le siège est au Royaume-Uni, organise des cours de yoga et des formations de professeur de yoga.

Selon le responsable français, l’enquête sur Bivolaru et la fédération de yoga, également connue sous le nom de Mouvement pour l’intégration spirituelle à l’Absolu, a débuté après des informations faisant état de manipulation psychologique et d’exploitation sexuelle au sein de l’organisation. D’anciens membres du MISA ont alerté les autorités des violations présumées.

Bivolaru a été accusé de traite d’êtres humains, d’enlèvement organisé, de viol et d’abus de faiblesse organisé par des membres d’une secte, selon les autorités françaises.

L’agence de police internationale Interpol a également publié un avis d’arrestation de Bivolaru au nom des autorités finlandaises, où il est recherché pour suspicion de trafic d’êtres humains aggravé.

Le site de la fédération d’Altman et d’autres sites sur Bivolaru ont affirmé qu’il avait été victime d’un vaste complot visant à le discréditer.

Les perquisitions en France ont impliqué 175 policiers et ont abouti à 40 autres arrestations dans la capitale française, en Seine-et-Marne, dans le Val-de-Marne et dans les Alpes-Maritimes.

L’opération a ciblé plusieurs lieux utilisés par l’organisation, où des femmes auraient été endoctrinées et contraintes à se livrer à des pratiques sexuelles. Le lieu, décrit comme un « ashram », servait de logement aux femmes sélectionnées par Bivolaru pour s’initier aux pratiques du yoga tantrique, selon les autorités françaises.

Bivolaru, reconnu coupable de viol sur mineures dans sa Roumanie natale, a fondé MISA en 1990. L’organisation s’est développée à l’échelle internationale sous le nom de Fédération Atman Yoga.

Une enquête menée en France a révélé que des étudiants avaient été contraints à des activités sexuelles, notamment à participer à des chats vidéo explicites contre de l’argent, selon des responsables du tribunal. Ces activités présumées, prétendument menées sous prétexte d’enseignements du yoga tantrique, faisaient partie d’un système élaboré d’exploitation et de contrôle financiers, a déclaré le responsable.