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Phil Gifford discute de quatre points de discussion alors que Scott « Razor » Robertson prend en charge les All Blacks.

Ce n’est pas seulement un visage heureux

L’ère Razor Robertson avec les All Blacks est arrivée, et
Même si l’image publique de l’enthousiasme incessant de l’homme est vraie, certains éléments à son sujet ne sont pas si évidents.

Il s’est essentiellement entraîné pour devenir entraîneur depuis qu’il a rejoint les Crusaders en 1996 en tant qu’attaquant libre de 21 ans.

«J’ai eu trois des plus grands entraîneurs, Wayne Smith, Robbie Deans et Steve Hansen», m’a-t-il dit un jour. «J’ai mes propres directives concernant mes mouvements et ma structure. J’allais voir différents entraîneurs, je leur montrais et je leur disais : « Puis-je faire mieux ? Que dis-tu de ça?' »

Au cours de sa deuxième année chez Crusaders, il a entraîné l’équipe des moins de 13 ans au Christ’s College, et il était très fier d’amener son équipe Sumner en première année lorsqu’il a pris sa retraite en 2007.

Le définir comme un entraîneur par son breakdance est aussi insensé que d’ignorer le fait que Muhammad Ali a soutenu ses explosions verbales scandaleuses par des compétences sur le ring jamais vues auparavant par un champion du monde de boxe poids lourd.

Nous vivons quatre années différentes avec Robertson à la barre. Mais une chose que vous pouvez garantir : l’enthousiasme que vous verrez lors de l’entretien est soutenu par une proposition personnelle si intense qu’il y a des moments où il aura du mal à dormir parce que des idées continuent de surgir qu’il doit noter.

Le chemin de la gloire

On pourrait espérer que les frondes et les flèches que Ian Foster a dû surmonter, avant que son équipe All Black ne se rapproche de deux points de la victoire en Coupe du Monde en France, pourraient apporter une réalité dans le débat national si les All Blacks ’24 n’explosent pas bientôt. équipe adverse.

Nous sommes toujours brutaux lorsque les All Blacks trébuchent. Wayne Smith se souvient que, après l’élimination précoce des All Blacks lors de la Coupe du Monde 2007, un critique du club de rugby d’Akaroa à Canterbury lui a dit : « J’entraîne les moins de 10 ans ici, et ils ont plus de cœur que tous vos noirs. »

Dans un monde parfait pour les Kiwis, les All Blacks termineraient une série de quatre saisons sans défaite avec une victoire en finale de la Coupe.

Mais même si les pays, les entraîneurs et les joueurs veulent gagner chaque test, dans ce monde, la Coupe du Monde est devenue le Saint Graal.

Ce que les Springboks de 2019 et 2023 ont prouvé (avec des défaites en poules dans les deux tournois), c’est que le chemin vers la victoire dans la Coupe Webb Ellis peut commencer de manière fragile et se terminer par la gloire.

Et pour encore un peu de réalité, peu importe que lors de leur dernier match avant de remporter la Coupe en 2011, les All Blacks aient perdu 25-20 contre les Wallabies à Brisbane ?

Dans le monde extérieur

Ce qui a peut-être frappé Robertson lorsqu’il a postulé pour la première fois au poste d’entraîneur des All Blacks, c’est qu’il n’avait jamais entraîné une équipe internationale en Europe, comme Graham Henry et Hansen l’avaient fait avant de remporter la Coupe du monde.

Mais son expérience du rugby ne se limite pas à Canterbury et aux Crusaders. Après avoir quitté le rugby néo-zélandais fin 2003, il passe trois saisons en France à Perpignan, puis termine sa carrière de joueur au Japon.

Et la réponse à une excellente question de quiz de pub : quelle équipe internationale Robertson a-t-il entraîné avant les All Blacks ? – étonnamment : le Brésil.

En 2012 et 2013, dans la version rugby de Volunteer Service Abroad, il faisait partie d’un programme conçu par la Canterbury Rugby Union, pour aider le Brésil avec des entraîneurs. Robertson suivit Tabai Matson jusqu’à la maison de samba.

Les joueurs brésiliens sont habitués à un environnement totalement amateur, ne s’entraînant qu’une fois par semaine. Robertson a introduit des séances d’équipe quotidiennes.

Il doit également faire face à d’étranges problèmes. L’arrière latéral brésilien de l’époque, Fernando Portugal, a déclaré : « Après l’entraînement, nous sommes tous allés dans un café voisin sans nous doucher. Il est venu nous voir en disant que ce n’était pas professionnel et que l’hygiène personnelle était importante. Il s’agit de prendre soin de l’esprit et du corps.

Une première pour les All Blacks

Considérant que 36 ans se sont écoulés depuis la première Coupe du Monde, un fait légèrement étrange est que Robertson a été le premier entraîneur des All Blacks à participer à une Coupe du Monde, dans l’équipe d’Angleterre de 1999.

Il n’a pas joué lors de la défaite 43-31 en demi-finale contre la France à Twickenham mais, comme pour les All Blacks, le souvenir de la défaite, surtout dans un match aussi important, sera au second plan alors que ce qui aurait pu être le cas. un programme de tests massifs sera lancé l’année prochaine.