Un homme de Ridgefield collabore avec une équipe d’universitaires pour en apprendre davantage sur l’histoire et la musique après avoir découvert un manuscrit de musique médiévale vieux de 800 ans.

Des centaines de livres entourent Nicholas Alexander chez lui à Ridgefield.

« C’est formidable de les avoir comme vieux amis », a déclaré Alexander.

Beaucoup d’entre eux, trouvés sur des étagères cachées dans les librairies d’occasion, sont vieux de plusieurs siècles. Un projet de restauration d’environ 18^ème Les livres français du Xe siècle de la collection d’Alexandre l’ont envoyé dans une librairie de Boston l’été dernier.

« Ils ont de jolis livres en cuir à vendre qui ne sont pas trop chers », dit-il.

En le démontant pour le réutiliser, Alexandre fit une découverte inattendue.

« J’ai trouvé ce qui ressemblait à de la musique, mais une musique très étrange, qui sortait de derrière le livre », a-t-il déclaré.

Alexandre a accidentellement découvert un manuscrit de musique médiévale française.

« Lorsque les États-Unis ont été fondés, ces éléments figuraient déjà dans les livres, déjà un demi-millénaire d’histoire religieuse », a déclaré Alexander.

Cinq cents ans après leur création, ces manuscrits n’étaient plus que des fragments utilisés dans la reliure française au XVIIIe siècle.

« Pour l’utilisateur du livre, vous ne sauriez jamais que les fragments étaient ici, ils sont complètement cachés », a déclaré Alexander.

Après avoir fait cette découverte, Alexander a rapidement acquis les 23 volumes restants de l’ensemble disponible. Il a ensuite passé des heures à assortir des pièces de matériel médiéval.

«C’est un énorme puzzle», a-t-il déclaré.

Un casse-tête qu’il n’a pas résolu seul, puisqu’il travaille désormais avec une équipe universitaire au Canada.

« Je peux le résoudre, comme un jeu de mots croisés », a déclaré le Dr. Anna de Bakker, chercheuse postdoctorale en musicologie et chercheuse à l’Université McGill.

Dr. de Bakker est un expert de la musique chantée européenne. Il a transcrit des textes latins et des notes de musique, tandis qu’Alexandre associait des pièces de sa collection pour les télécharger dans une base de données numérique.

Avis d’expert : les fragments pourraient faire partie d’un livre utilisé dans 13^ème Monastère catholique du 19ème siècle dans le nord de la France ou en Belgique par l’ordre des moines cisterciens. Le Dr de Bakker a déclaré que trouver des manuscrits musicaux datant des années 1200 était extrêmement rare.

Si les pages révèlent un aperçu du passé, elles présentent également un mystère.

« Nous ne savons pas exactement de quel monastère proviennent ces objets, mais nous avons un indice intéressant car nous savons dans quel livre ils étaient reliés », a déclaré le Dr. de Bakker. « Vers le XVIIIe siècle, le monastère a décidé qu’il n’avait plus besoin de ce livre. Par exemple, peut-être savons-nous que cet endroit était un monastère qui a été touché par la Révolution française.

Les pièces historiques ouvrent une fenêtre sur le monde des monastères médiévaux.

« Pendant 500 ans, cette musique était probablement utilisée quotidiennement. Il était chanté comme un chant musical par les moines du monastère », a déclaré Alexandre.

Les œuvres révèlent également l’évolution de la musique au fil des siècles.

« Nous ne comprenons pas vraiment le sens de tout cela. « Nous ne savons pas exactement comment sonnent toutes les notes lorsqu’elles sont chantées », a déclaré Alexander.

Le prochain objectif d’Alexandre est d’exposer le manuscrit de manière permanente dans un musée, dans l’espoir de partager un morceau d’histoire avec la postérité.

« Quelque chose d’incroyablement spécial, juste par la chance, le destin, ou la volonté de Dieu, a été placé entre mes mains, sous mes soins, et cela me rend très humble », a déclaré Alexander. « Cela crée simplement une nouvelle perspective sur la véritable signification du temps. »

Toute personne intéressée à discuter d’une exposition de manuscrits avec Alexander doit lui envoyer un e-mail à ridgefieldfragments@gmail.com.