Près de trois décennies après qu’un lycéen ait jeté un message dans une bouteille au large de Cape Cod, celui-ci a été renvoyé – avec une réponse.

La lettre, écrite en 1997 par un élève de 5e année à Sandwich, dans le Massachusetts, faisait partie d’un projet scientifique sur les courants océaniques, selon le personnel de l’école d’Oak Ridge.

« Nous avons reçu une enveloppe interne adressée à cet étudiant, Ben, et la secrétaire l’a cherchée partout », a expliqué la directrice adjointe Brandy Clifford. « Ils n’ont pas pu trouver cet élève de cinquième année. »

Clifford a déclaré que ce n’est que lorsque quelqu’un a ouvert l’enveloppe qu’il a réalisé qui était Ben et ce qu’il tenait.

« Ils ont eu l’impression d’avoir trouvé un trésor en voyant la lettre de cet homme venu de France, puis cette lettre datée de 1997. »

Grâce au temps, aux marées et à un pêcheur à la retraite qui a parcouru plus de 3 300 milles à travers l’océan Atlantique, Ben, aujourd’hui âgé d’une trentaine d’années, a obtenu les réponses aux questions de sa lettre.

« Il a dit où as-tu trouvé la bouteille ? Quel est l’état de la bouteille ? Clifford a expliqué en lisant la lettre originale. « Si vous le pouvez, veuillez remplir la question et la renvoyer. Merci. Ben. »

Selon la réponse de l’homme rédigée en français, la bouteille a été retrouvée sur la plage des Sables-d’Olonne, en France.

« Il a dit qu’il se promenait sur la plage, nettoyait la plage, et qu’il a trouvé la bouteille et qu’elle était scellée avec de la cire… et il a eu beaucoup de mal à l’ouvrir », a déclaré Clifford.

Les journaux français ont également documenté la découverte.

NBC10 Boston a suivi Ben Lyons hors de l’État. Sa famille a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter l’histoire en raison de son travail, mais a publié la déclaration suivante : « C’est formidable que les enfants puissent en apprendre davantage sur l’océan et les courants. Montre à quel point le monde est petit. Nous avons passé un bon moment à lire les différents articles et l’intérêt qu’ils ont suscité.

Quant aux prochaines étapes, le personnel de l’école d’Oak Ridge a déclaré qu’il avait l’intention de donner suite aux lettres en écrivant à l’homme en France, en le remerciant pour sa réponse réfléchie.