Paris (AP) – Dans le but d’aider l’Afrique du Sud à conserver son titre de Coupe du monde de rugby, Cheslin Kolbe est prêt à quitter sa position préférée dans le groupe et à puiser dans son expérience du rugby à sept pour jouer dans la mêlée médiane contre la Nouvelle-Zélande samedi. final.
Kolbe, qui il y a quatre ans a marqué une destination pour les Springboks lors de la finale contre l’Angleterre, a offert une performance étincelante au sein du groupe lors du tournoi de cette année en France.
Sa vitesse démoniaque et sa ruse ont été cruciales en quarts de finale lorsque les Springboks ont battu la France il y a deux semaines. Le petit Kolbe a atterri dans cette compétition tendue et sa charge à toute vitesse pour bloquer une tentative de conversion de Thomas Ramos a changé la donne alors que l’Afrique du Sud s’est imposée 29-28 au Stade de France.
Contre les All Blacks sur le même terrain, Kolbe pourrait cependant être utilisé dans un rôle différent tôt ou tard.
L’Afrique du Sud n’ayant pas inclus de médian mixte sur le banc, optant pour sept attaquants et un seul défenseur, Kolbe serait nécessaire en cas de remplacement de Faf de Klerk.
« Je ferai de mon mieux pour m’assurer d’avoir un impact positif sur l’équipe et de contribuer de toutes les manières possibles », a déclaré Kolbe. « J’ai joué au rugby à sept ans, et j’étais libre là-bas, et j’ai déjà joué deux matchs pour les Boks en médiane, donc je crois aux projets des entraîneurs. »
Kolbe, qui a effectué plus d’interruptions de ligne que n’importe quel autre joueur des Springboks lors du tournoi, a déclaré que la dernière fois qu’il a joué en tant que médian dans un match international, c’était contre l’Argentine, « peut-être en 2021 ».
« Vous ne voudriez jamais voir un joueur blessé, mais s’il arrive que l’occasion se présente de faire le match médian en mêlée, je tirerai le meilleur et je veillerai à ce que je m’amuse », a-t-il déclaré, ajoutant que j’avais reçu des commentaires de De Klerk, Jaden Hendrikse et Grant Williams « pour m’aider à me préparer afin d’atteindre le niveau requis ».
Kolbe fêtera ses 30 ans samedi, mais a insisté sur le fait qu’il aura des choses bien plus importantes en tête lorsque viendra le moment du match le plus important du rugby entre les deux équipes mythiques, dont chacune tentera de devenir la première nation à remporter la coupe du monde de rugby à quatre. fois.
« C’est une autre année, une autre bénédiction pour moi, mais il ne s’agit pas de moi ni de célébrer mon anniversaire », a déclaré Kolbe. « Sono grato per un altro anno nella mia vita, ma essere qui per rappresentare il mio paese è più di ogni altra cosa per me. Il mio obiettivo principale sarà scendere in campo per esprimere questo meraviglioso talento che mi è stato dato e fare del mio mieux ». mieux, j’ai hâte. «
La finale de samedi marquera le 106e test en 102 ans d’histoire de la rivalité All Blacks contre Springboks. La Nouvelle-Zélande est en tête de la série 62-39, avec quatre nuls.
« En grandissant, c’est un environnement d’essai auquel on aimerait faire partie un jour. Jouer contre les All Blacks appartient à l’histoire, il y a toujours eu une grande rivalité et c’est comme ça depuis des années, deux des équipes les plus difficiles qui s’affrontent « , a déclaré Kolbe. » Quiconque en aura l’occasion, nous jouerons à « Les meilleurs et affronteront même les meilleurs. Ce sera un défi énorme, mais celui que l’équipe des Springboks a hâte de relever ».
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